Nuklearexperten sind bestrebt, einige der alarmierenderen Warnungen zu entschärfen, indem sie erklären, dass die Hauptbedrohung der Anlage selbst am nächsten ist und keine europaweiten Warnungen rechtfertigt. Experten seien besonders misstrauisch gegenüber Vergleichen mit der Tschernobyl-Katastrophe, deren Wiederholung unglaublich unwahrscheinlich sei, sagten sie.
„Es ist nicht sehr wahrscheinlich, dass diese Anlage beschädigt wird“, sagte Leon Cizelj, Präsident der European Nuclear Society, gegenüber CNN. „In dem sehr unwahrscheinlichen Fall, dass dies der Fall ist, würde das radioaktive Problem hauptsächlich Ukrainer treffen, die in der Nähe leben“, anstatt sich wie bei Tschernobyl über ganz Osteuropa auszubreiten, sagte er.
Hier ist, was Sie über die Zusammenstöße im Kernkraftwerk Saporischschja und ihre möglichen Auswirkungen wissen müssen.
Was passiert im Werk Saporischschja?
Am 5. August verursachten mehrere Explosionen in der Nähe der elektrischen Schalttafel einen Stromausfall und ein Reaktor wurde vom Stromnetz getrennt, sagte der Chef der Internationalen Atomenergiebehörde der Vereinten Nationen (IAEO).
Kiew hat die russischen Streitkräfte wiederholt beschuldigt, schwere Waffen in dem Komplex zu lagern und ihn als Deckung für Angriffe zu verwenden, da sie wissen, dass die Ukraine das Feuer nicht erwidern kann, ohne zu riskieren, einen der sechs Reaktoren des Werks zu treffen. Moskau hat unterdessen behauptet, dass ukrainische Truppen auf den Ort zielen. Beide Seiten haben versucht, mit dem Finger auf die jeweils andere Seite zu zeigen, weil sie mit Atomterrorismus drohten.
Rufe mehren sich, dass eine IAEA-Mission den Komplex besuchen darf. Aber die Kämpfe wurden trotz der Besorgnis fortgesetzt.
Am Dienstag sagten die ukrainischen Behörden, die Stadt Nikopol auf der anderen Seite des Flusses Dnipro sei erneut unter Raketenbeschuss geraten.
„Der Beschuss hat die Sicherheit der auf der Baustelle arbeitenden Bediener bedroht, und es gab Berichte, dass ein Arbeiter von Granatsplittern getroffen und ins Krankenhaus gebracht wurde“, sagte Henry Preston, Kommunikationsmanager der World Nuclear Association in London, gegenüber CNN.
Er nannte die Professionalität der Arbeiter unter der Besatzung „bemerkenswert“ und die Nutzung eines in Betrieb befindlichen Kraftwerks für militärische Aktivitäten „skrupellos“.
Wie sicher sind die Kernreaktoren der Anlage?
Moderne Kernkraftwerke sind extrem gut verstärkt, um Schäden durch alle Arten von Angriffen wie Erdbeben zu verhindern, und Saporischschja ist keine Ausnahme.
„Wie alle Kernkraftwerke enthält Zaporizhzhia verschiedene redundante Sicherheitssysteme, die unter normalen Umständen sehr effektiv sind“, sagte James Acton, der Co-Direktor des Nuclear Policy Program bei der Carnegie Endowment for International Peace, gegenüber CNN.
„Das Problem ist, dass Kernkraftwerke nicht für Kriegsgebiete ausgelegt sind und alle diese Systeme unter plausiblen Umständen ausfallen könnten“, fügte er hinzu.
Die sechs Reaktoren der Anlage, von denen derzeit nur zwei in Betrieb sind, werden von Stahl und einer meterdicken Betonhülle geschützt. “Zufälliger Beschuss kann das nicht wirklich zerstören, es wäre wirklich unwahrscheinlich”, sagte Cizelj.
Würden die Reaktoren durch absichtlichen, gezielten Beschuss angegriffen, würde das Risiko steigen – aber selbst das würde eine “sehr, sehr geschickte” Operation erfordern, sagte er.
Obwohl die Ukraine kein Mitglied der Europäischen Union ist, sagte Cizelj gegenüber CNN, er erwarte, dass die Vorsichtsmaßnahmen in Saporischschja mit denen der EU-Länder „vergleichbar“ seien, wo die Anlagen strenge nukleare Sicherheitsvorschriften einhalten müssen.
Was ist das Worst-Case-Szenario?
Kernkraftwerke verwenden eine Reihe von zusätzlichen Sicherheitssystemen, wie Dieselgeneratoren und externe Netzanschlüsse, um die Reaktoren kühl zu halten. Zaporizhzhia verwendet auch einen Sprühteich, ein Reservoir, in dem heißes Wasser aus dem Inneren der Anlage gekühlt wird. Wenn diese Systeme ausfallen, würde sich der Kernreaktor schnell aufheizen und eine Kernschmelze auslösen.
Das wäre das Worst-Case-Szenario, sagen Experten. Aber während es auf lokaler Ebene katastrophal wäre, erklärten sie es hätte keine größeren Auswirkungen auf Europa im weiteren Sinne.
„Die Hauptgefahr hier ist die Beschädigung der Systeme, die benötigt werden, um den Brennstoff im Reaktor kühl zu halten – externe Stromleitungen, Notstromdieselgeneratoren, Ausrüstung zur Ableitung der Wärme aus dem Reaktorkern“, sagte Acton.
“In einem Krieg könnte es unmöglich sein, diese Ausrüstung zu reparieren oder Gegenmaßnahmen zu ergreifen. Im schlimmsten Fall könnte der Treibstoff schmelzen und große Mengen an Radioaktivität in die Umwelt abgeben.”
Ein Angriff auf Strukturen, in denen abgebrannter Kernbrennstoff gelagert wird – Brennstoff, der nach der Verwendung in einem Reaktor entfernt wird – stellt ebenfalls ein Risiko dar, da möglicherweise radioaktives Material in die Umgebung freigesetzt wird. Aber Experten sagten, es würde nicht weit reisen.
Der Leiter von Energoatom, Petro Kotin, sagte, ein Schlag früher im August sei in der Nähe des Lagerbereichs für verarbeiteten Brennstoff gewesen. „Das ist sehr gefährlich, weil die Raketen 10 bis 20 Meter vom Lager entfernt einschlagen, aber wenn sie die Container mit dem verarbeiteten Treibstoff getroffen hätten, wäre das ein Strahlenunfall“, sagte Kotin im ukrainischen Fernsehen.
Wenn ein Container getroffen wird, „wird es ein lokaler Unfall auf dem Gebiet der Anlage und des nahe gelegenen Territoriums sein. Wenn es zwei bis drei Container sind, wird das betroffene Gebiet größer“, fügte er hinzu.
Wie unterscheidet sich Saporischschja von Tschernobyl?
Aber es gibt zahlreiche Unterschiede zwischen den beiden ukrainischen Kraftwerken, und Experten bestehen darauf, dass eine Wiederholung der Katastrophe von 1986 im Wesentlichen unmöglich ist.
Die Tschernobyl-Anlage verwendete graphitmoderierte RBMK-Reaktoren aus der Sowjetzeit, denen eine moderne Containment-Struktur fehlte – eine Kuppel aus Beton und Stahl, die dazu bestimmt war, jegliche Freisetzung von Strahlung zu verhindern.
Im Gegensatz dazu handelt es sich bei den sechs Reaktoren in der Anlage in Saporischschja um Druckwasserreaktoren, die in einem massiven Stahlbehälter eingeschlossen und in einem Sicherheitsgebäude aus Beton untergebracht sind. Das Design heißt VVER, das russische Akronym für Wasser-Wasser-Energetischer Reaktor.
“Die Bremsen dieser Art von Reaktoren sind viel viel besser”, sagte Cizelj. “Wenn diese Reaktoren beschädigt würden, wäre es viel einfacher, sie abzuschalten.”
Experten schlagen stattdessen vor, dass der machbare Worst-Case eher wie eine andere, jüngere Katastrophe aussehen würde.
„Fukushima ist eine bessere Analogie als Tschernobyl“, sagte Acton. „In diesem Fall können Evakuierungen für Dutzende von Kilometern rund um die Anlage erforderlich sein, insbesondere in Windrichtung. Mitten in einem Krieg wären diese außergewöhnlich gefährlich.“
Jeder radioaktive Fallout würde sich etwa 10 oder 20 Kilometer von Saporischschja entfernt ausbreiten, bevor er keine ernsthaften Gesundheitsrisiken mehr darstellen würde, schlagen Experten vor.
„Wenn jemand in der Lage wäre, die Kernschmelze der Reaktoren zu verursachen, könnten (Gase) in die Atmosphäre entweichen und sich mit dem Wind fortbewegen, bis sie aus der Atmosphäre ausgewaschen werden“, sagte Cizelj. „Mit der Entfernung kommt es zu einer Verdünnung – so sehr bald wird die Verdünnung ausreichend, dass die Auswirkungen für die Umwelt und die Gesundheit der Menschen nicht sehr schwerwiegend werden.“
Aber für die Menschen, die in der vom Krieg heimgesuchten Südukraine leben, ist eine nukleare Katastrophe nicht die unmittelbarste Gefahr. „Wenn Sie es mit den anderen Risiken vergleichen, denen sie ausgesetzt sind, ist dieses Risiko nicht sehr groß“, fügte er hinzu.
Eliza Mackintosh von CNN trug zur Berichterstattung bei.