Schal ist ein visuell beeindruckendes 3D-Puzzle-Plattform- und Abenteuerspiel, das von Uprising Studio entwickelt und von THQ Nordic veröffentlicht wurde. Es folgt Hyke, einem magischen Geist, während er und sein polymorpher Schal verschiedene Rätsel lösen, anderen verlorenen Seelen bei ihrer Suche nach einer Verschmelzung mit der Natur helfen und erfahren, was es bedeutet, ein Held zu sein. Dies ist der Klappentext der Geschichte in Schal‘s Marketingmaterialien, und das ist wichtig zu klären, da nur sehr wenig davon während des Spiels klar wird.
Klar ist jedoch, wie viel Spaß es macht Schal ist zu spielen und zu erkunden. Uprising Studio nutzte die Unreal Engine 4, um wunderschön detaillierte Umgebungen zu schaffen, die mit Farben gesättigt sind, Licht ausstrahlen und ein willkommenes Gefühl der Ruhe vermitteln. Spieler navigieren durch Schal‘s drei Welten, indem sie rennen, springen und ihren Schal zum Gleiten, Schwingen und Doppelspringen verwenden. Diese Welten werden von Geistern bewohnt, einschließlich des Schals selbst, und jede erfordert, dass die Spieler ihre jeweiligen Geister finden, indem sie Schreinrätsel, Umwelträtsel und mechanische Rätsel lösen.
Die Rätsel sind nicht sehr schwer, aber ziemlich clever. Ein besonderer Bereich, der herausragte, war die Waldwelt, in der der Spieler mehrere Systeme verwenden musste, um erfolgreich zu sein. Beim Erkunden jeder Welt können die Spieler über drei verschiedene dunkle Kugeln namens Inks stolpern, die eine andere Perspektive auf die Geschichte eröffnen, sobald sie genug gesammelt sind. Leider wird diese andere Perspektive ziemlich verwirrend, da man oft vergisst, dass es überhaupt eine Geschichte gibt.
Schal ist weitgehend wortlos und verlässt sich auf den physischen Ausdruck, um seine Geschichte zu erzählen, aber wenn eine Tinte gesammelt wird oder eine bestimmte Zwischensequenz auftritt, greift plötzlich die Erzählung ein. Es ist klar, dass die in diesen Momenten gelieferten Informationen darauf aufbauen sollen, was der Spieler zusammenfügt. aber es gibt nicht viel, was dem Spieler erlaubt, dies zu tun. Das kleine Stückchen Geschichte, das zusammengefügt werden kann, steht im Widerspruch zu der Geschichte, die es vermarktet, und ein spoilerfreies Beispiel dafür tritt in der Gameplay-Schleife selbst auf.
Die einleitende Erzählung spricht von einem Muttergeist, der von anderen Geistern wegen seiner Macht in Stücke gerissen wird, und die Suche des Schals besteht darin, diese Macht zurückzuerlangen. Als die Spieler dabei sind, die erste Welt zu betreten, spielt sich ein Moment ab, in dem sich der Schal in eine finstere Klaue verwandelt und einem Geist seine Energie zu entziehen scheint, und dann bewegt sich Hyke einfach weiter, als wäre nie etwas gewesen. Diese Szene spielt sich am Ende jedes Bereichs ab und fühlt sich jedes Mal seltsam und untypisch an – vor allem, da Hyke “lerne was es heißt ein Held zu sein.”
Selbst als die letzten Momente auftraten, die sich auch anfühlten, als ob sie aus dem Nichts kamen, fühlte es sich nicht so an, als wäre der Spieler ein Held. Angesichts der wunderbaren Mechanik, des Designs, der Persönlichkeit und der erzählerischen Absichten von Schal, das verwirrende Storytelling ist bedauerlich, macht das Spiel aber zum Glück nicht weniger angenehm. Es macht zwar nie Spaß, die Geschichte an den Rand zu drängen, aber die Spieler können sich dadurch verlieren Schal‘s schöne Welten und haben während seiner kurzen, aber süßen Spielzeit einen absoluten Spaß.
Schal wird am 23. Dezember für PC verfügbar sein. Screen Rant wurde für diese Überprüfung mit einem Steam-Downloadcode bereitgestellt.