16- und 17-jährige Transgender in Schottland können zum ersten Mal beantragen, das Geschlecht auf ihrer Geburtsurkunde zu ändern, da MSPs bis spät in die Nacht über die umstrittenen Reformen der schottischen Regierung zur Geschlechtsanerkennung debattierten.
Die Marathonsitzung – vermutlich die längste Parlamentssitzung aller Zeiten – endete kurz nach Mitternacht und nachdem erst die Hälfte der eingereichten Änderungsanträge erörtert worden war.
Es fand inmitten chaotischer Szenen in Holyrood statt, darunter Störungen durch die öffentliche Kombüse, Unsicherheit darüber, ob bestimmte Änderungen den Gesetzentwurf rechtlich anfechten, und Versuche, das Verfahren auf das neue Jahr zu verschieben.
Trotz der Bedenken der SNP-Hinterbänkler, einiger Labour-Mitglieder und der Tories bedeutet die Mehrheit der SNP-Grünen in Holyrood, dass das Gesetz höchstwahrscheinlich seine letzte Phase während einer Crunch-Abstimmung am Mittwochnachmittag passieren wird.
Der Gesetzentwurf beseitigt die Notwendigkeit einer psychiatrischen Diagnose der Geschlechtsdysphorie und verkürzt die Zeit, die jemand dauerhaft in seinem Geschlecht gelebt haben muss, bevor er einen Antrag stellen kann – von zwei Jahren auf drei Monate oder sechs Monate für Personen im Alter von 16 und 17 Jahren eine dreimonatige Bedenkzeit, in der eine Person ihre Meinung ändern kann.
Ein Demonstrant auf der Zuschauertribüne rief „Schande über euch alle, hier drin gibt es keine Demokratie“, nachdem ein vom Sicherheitssprecher der Scottish Tories, Russell Findlay, eingebrachter Änderungsantrag, der verhindern wollte, dass verurteilte Sexualstraftäter ihr Geschlecht ändern dürfen, abgelehnt wurde .
Die Debatte wurde für eine halbe Stunde unterbrochen, während die Zuschauertribüne geräumt wurde, und soziale Medien berichteten, dass Frauen „mit Verhaftung gedroht“ wurde, wenn sie sich nicht bewegten.
Findlays Änderungsantrag war einer von mehreren, die versuchten, Bedenken hinsichtlich missbräuchlicher Männer auszuräumen, die das neue System ausnutzen. Es wird erwartet, dass die schottische Regierung eine andere Version unterstützt, die von Gillian Martin, einer MSP der schottischen Nationalpartei, die zuvor Zweifel an Änderungen der Geschlechtsanerkennung geäußert hat, und von Jamie Greene, dem Co-Vorsitzenden der LGBTI+-Gruppe von Holyrood, vorgeschlagen wird, was bedeuten würde, dass jeder verurteilt wird eine Sexualstraftat, die eine Bescheinigung beantragen möchte, muss eine vollständige Risikobewertung durchgeführt werden.
Greene sagte den MSPs, dass ihre „nicht die einzige unwahrscheinliche Paarung mit einem gemeinsamen Ehrgeiz zur Stärkung der Sicherheitsvorkehrungen“ sei. Er bezog sich auf Michelle Thomson, eine der Hinterbänklerinnen der SNP, die bei der ersten Abstimmung rebellierte und mit Findlay an einem weiteren Änderungsantrag arbeitete, um zu verhindern, dass jeder, der einer Sexualstraftat beschuldigt wird, das legale Geschlecht bis zum Ende seines Gerichtsverfahrens ändert.
Thomson, die kraftvoll über ihre Vergewaltigung im Alter von 14 Jahren und deren Auswirkungen auf ihr Leben gesprochen hat, sagte der Kammer, dass die Stimmen traumatisierter Frauen im Konsultationsprozess ignoriert worden seien, und fragte: „Wer hat in den letzten sechs Jahren gesprochen? Sie?”
Shona Robison, Gleichstellungsministerin der schottischen Regierung, die den Gesetzentwurf leitet, wiederholte gegenüber den MSPs, dass die Bedrohung von Frauen und Mädchen von räuberischen Männern ausgeht, und fügte hinzu, dass in anderen Ländern, in denen das vereinfachte System gilt, keine böswillige Ausnutzung der Selbsterklärung gemeldet wurde ist vorhanden.
Die schottische grüne MSP Maggie Chapman warnte MSPs, dass „Hundepfeifen, die Transmenschen mit Sexualstraftätern gleichsetzen“, „am beunruhigendsten“ seien.
Bemühungen einiger MSPs, das Mindestalter für die Bewerbung bei 18 Jahren beizubehalten, wurden abgelehnt, obwohl Ash Regan – der ehemalige SNP-Minister, der aus Protest vor der ersten Phase des Gesetzentwurfs zurückgetreten war und einen Schal in den von den Gegnern angenommenen Wahlfarben trug Bill – fordert die Kollegen auf, „äußerste Vorsicht walten zu lassen“.
Die Sitzung begann mit konzertierten Versuchen der schottischen Tories, die Debatte auf den Januar zu verschieben, indem sie die für die Erörterung von Verfahrensanträgen benötigte Zeit verlängerten. Einige Befürworter des Gesetzentwurfs kritisierten auch die Zeit, die für die Diskussion von mehr als 150 Änderungsanträgen vorgesehen war, bevor die Weihnachtspause von Holyrood am Donnerstagnachmittag beginnt.
Es gab auch Ärger darüber, dass drei MSPs am späten Montag von Robison kontaktiert worden waren, der warnte, dass ihre Änderungen, wenn sie erfolgreich seien, riskierten, die Gesetzesvorlage einem „ernsthaften Risiko“ auszusetzen, außerhalb der Zuständigkeit von Holyrood zu liegen. Die britische Regierung hat bereits angedeutet, dass sie das Gesetz anfechten könnte, wenn es angenommen wird, oder sich weigern könnte, schottische Geschlechtsanerkennungszertifikate anzuerkennen.