Schottland hat das Ende seiner kohlebetriebenen Geschichte markiert, indem es den riesigen Schornstein seines letzten verbliebenen Kohlekraftwerks in Longannet in Fife abgerissen hat.
Der Schornstein, Schottlands größtes freistehendes Bauwerk, dominierte mehr als ein halbes Jahrhundert lang die Skyline, bevor er am Donnerstagmorgen mit 700 kg Sprengstoff zerstört wurde.
Schottlands erster Minister Nicola Sturgeon, der den Zündknopf der kontrollierten Implosion drückte, bezeichnete den Abriss als „symbolische Erinnerung daran, dass wir die Kohleverstromung in Schottland beendet haben, da wir auf faire und gerechte Weise daran arbeiten, ein Netz zu werden“. Null-Nation bis 2045“.
Das Kohlekraftwerk Longannet, das sich im Besitz von Scottish Power befindet, war das größte seiner Art in Europa, als es 1970 begann, genug Strom zu erzeugen, um ein Viertel der schottischen Haushalte zu versorgen. Fast ein halbes Jahrhundert der Stromerzeugung in der Anlage ging zu Ende im Jahr 2016, als der Energiekonzern den Standort neben dem Firth of Forth schloss und damit einen Schlussstrich unter das Kohlezeitalter zog, das Schottlands industrielle Revolution angetrieben hatte.
Laut Sturgeon will Schottland bis 2030 die Hälfte seines gesamten Energieverbrauchs aus erneuerbaren Quellen decken, indem es in erneuerbare Energien, Wasserstoff und Energiespeicher investiert, um die Klimakrise „auf eine Weise zu bewältigen, die niemanden zurücklässt“.
Sie sagte, dass das Wachstum in diesen Sektoren in den nächsten zehn Jahren „transformativ für Schottland sein würde, indem es weitere gute, grüne Arbeitsplätze schafft, die Energiesicherheit stärkt und Vorteile für die lokalen Gemeinschaften bietet“.
Scottish Power, das sich im Besitz des spanischen Energieriesen Iberdrola befindet, beendete 2018 seine Erzeugung fossiler Brennstoffe, nachdem es seine letzten Gaskraftwerke an Drax verkauft hatte, um sich auf den Betrieb von Wind- und Solarparks zu konzentrieren.
Keith Anderson, CEO von Scottish Power, sagte, das Unternehmen habe sich von einem Meilenstein „abgeschieden“. „Allerdings ist dies auch ein Meilenstein für Schottland.“
Er sagte: „Zu sehen, wie der Schornstein von Schottlands letztem Kohlekraftwerk heute einstürzt, ist ein echter Meilenstein, da sich Großbritannien von den großen umweltverschmutzenden Kraftwerken der Vergangenheit entfernt und auf dem Weg zu Netto-Null-Emissionen beschleunigt.“
In Großbritannien gibt es immer noch eine Handvoll Kohlekraftwerke, die vor dem Verbot der Kohleverstromung durch die Regierung im Jahr 2024 Strom erzeugen. Drax verbrennt weiterhin Kohle in zwei seiner sechs Kraftwerksblöcke in North Yorkshire. Aktive Kohlekraftwerke gibt es auch in West Burton A in Lincolnshire, in Ratcliffe-on-Soar in Nottinghamshire und in Kilroot in Nordirland.