Schweden könne nicht mit der Unterstützung der Türkei für seine Nato-Mitgliedschaft rechnen, warnte der türkische Präsident, Tage nachdem bei einem Protest in Stockholm eine Kopie des Korans verbrannt worden war.
Proteste in der Nähe der türkischen Botschaft in Schwedens Hauptstadt am Samstag haben die Spannungen mit der Türkei verschärft, deren Unterstützung Schweden braucht, um dem Militärbündnis beizutreten.
Der Protest war zuvor von den schwedischen Behörden genehmigt worden, die Verbrennung des Buches selbst jedoch nicht.
„Diejenigen, die solche Blasphemie vor unserer Botschaft zulassen, können nicht länger mit unserer Unterstützung für ihre Nato-Mitgliedschaft rechnen“, sagte Erdoğan in seiner ersten offiziellen Antwort nach einer Kabinettssitzung.
„Wenn Sie Mitglieder terroristischer Organisationen und Feinde des Islam so sehr lieben und sie schützen, dann raten wir Ihnen, ihre Unterstützung für die Sicherheit Ihres Landes zu suchen“, fügte er hinzu.
Der Protest vom Samstag folgte Anfang dieses Monats auf ähnliche Szenen in Schweden, als kurdische Demonstranten ein Bildnis des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan an einen Laternenpfahl hängten.
Der schwedische Außenminister Tobias Billstrom lehnte es ab, sich sofort zu Erdoğans Äußerungen zu äußern, und sagte Reuters in einer schriftlichen Erklärung, er wolle genau verstehen, was gesagt worden sei.
„Aber Schweden wird das Abkommen respektieren, das zwischen Schweden, Finnland und der Türkei bezüglich unserer Nato-Mitgliedschaft besteht“, fügte er hinzu.
Die schwedischen Führer verurteilten den Protest rundweg, verteidigten jedoch die breite Definition der Meinungsfreiheit ihres Landes.
„Meinungsfreiheit ist ein grundlegender Bestandteil der Demokratie. Aber was legal ist, ist nicht unbedingt angemessen. Das Verbrennen von Büchern, die vielen heilig sind, ist eine zutiefst respektlose Handlung“, sagte Ministerpräsident Ulf Kristersson getwittert am Samstag.
„Ich möchte mein Mitgefühl für alle Muslime zum Ausdruck bringen, die von dem, was heute in Stockholm passiert ist, beleidigt sind.“
Erdoğan sagte jedoch, die Verbrennung des muslimischen heiligen Buches sei ein Hassverbrechen, das nicht durch freie Meinungsäußerung verteidigt werden könne.
„Niemand hat das Recht, die Heiligen zu demütigen“, sagte er in landesweit im Fernsehen übertragenen Bemerkungen.
Schweden und Finnland haben sich letztes Jahr nach Russlands Invasion in der Ukraine um den Beitritt zur Nato beworben, aber alle 30 Mitgliedsstaaten müssen ihren Bewerbungen zustimmen. Ankara hat zuvor gesagt, dass insbesondere Schweden zunächst eine klarere Haltung gegenüber Gruppen einnehmen muss, die es als Terroristen ansieht, hauptsächlich kurdische Militante und eine Gruppe, die es für einen Putschversuch 2016 in der Türkei verantwortlich macht.
Die Türkei und Ungarn sind die einzigen Nato-Mitglieder, die die historische Entscheidung Schwedens und Finnlands, ihre Tradition der militärischen Blockfreiheit zu brechen, nicht ratifiziert haben.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, sagte, Finnland und Schweden seien bereit, dem Bündnis beizutreten, lehnte es jedoch ab, sich dazu zu äußern, ob Washington der Meinung sei, Erdoğans Äußerungen bedeute ein endgültiges Schließen der Tür für sie.
„Letztendlich ist dies eine Entscheidung und ein Konsens, den Finnland und Schweden mit der Türkei erreichen müssen“, sagte Price.
Price sagte Reportern, dass das Verbrennen von Büchern, die vielen heilig sind, eine zutiefst respektlose Handlung sei, und fügte hinzu, dass die Vereinigten Staaten sich bewusst seien, dass diejenigen, die hinter den Ereignissen in Schweden stecken, möglicherweise absichtlich versuchen, die Einheit über den Atlantik und unter Washingtons europäischen Verbündeten zu schwächen.
„Wir haben in diesem Land ein Sprichwort – etwas kann legal, aber schrecklich sein. Ich denke, in diesem Fall fällt das, was wir im Zusammenhang mit Schweden gesehen haben, in diese Kategorie“, sagte Price.
Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg verurteilte Erdoğans Haltung gegenüber Schweden.
In einem Interview mit dem deutschen Titel Die Welt sagte er: „Meinungsfreiheit ist ein kostbares Gut, in Schweden und in allen anderen Nato-Staaten. Und deshalb sind diese unangemessenen Handlungen nicht automatisch illegal.“
Die Koranverbrennung wurde von Rasmus Paludan, dem Vorsitzenden der dänischen rechtsextremen politischen Partei Hard Line, durchgeführt.
Paludan, der auch die schwedische Staatsbürgerschaft besitzt, hielt eine einstündige Rede gegen den Islam und Einwanderung, bevor er eine Kopie des Korans in Brand steckte.
Mehrere arabische Länder, darunter Saudi-Arabien, Jordanien und Kuwait, verurteilten das Ereignis. Die Türkei hatte bereits den schwedischen Botschafter einbestellt und einen geplanten Besuch des schwedischen Verteidigungsministers in Ankara abgesagt.
Reuters und Agence France-Presse haben zu diesem Bericht beigetragen.