Ein seltenes Gemälde des Künstlers Pieter Brueghel d. J. aus dem 17. Jahrhundert, das als „außergewöhnlich“ und eines seiner größten bekannten Werke beschrieben wird, wird noch in diesem Monat in Paris versteigert.
Das Gemälde wurde hinter einer Tür eines Hauses in Nordfrankreich entdeckt. Es war seit 1900 in derselben Familie, aber seine Herkunft davor bleibt ein Rätsel. Das Werk – mit einer Höhe von 112 cm und einer Breite von 184 cm und einem Wert von bis zu 800.000 € (712.844 £) – ist eine Version von L’Avocat du village (der Dorfanwalt), ein Thema, das Brueghel bis zu 90 Mal reproduziert hat. Es wird angenommen, dass es zwischen 1615 und 1617 gemalt wurde.
Malo de Lussac vom Auktionshaus Daguerre Val de Loire, der das Gemälde bei einem von der Familie, die anonym bleiben möchte, beantragten Schätzbesuch fand, sagte, er könne kaum glauben, worüber er gestolpert sei.
„In der Familie war es als ‚der Brueghel’ bekannt, aber sie hatten keine Ahnung, dass es ein echter war. Sie dachten, es sei eine Kopie; nur ein bisschen Dekoration, die nicht viel wert war“, sagte De Lussac.
„Als wir es zur fachmännischen Überprüfung nach Deutschland schickten, die bestätigte, dass es ein Brueghel war, und sie die Bedeutung ihres Besitzes verstanden, baten sie uns, ein Foto von ihnen vor dem Gemälde zu machen, mit dem sie all die Jahre gelebt hatten. Es war sowohl lustig als auch berührend.“
De Lussac fügte hinzu: „Es ist einer dieser einzigartigen Funde, die man einmal in seiner Karriere erlebt. Es ist ein sehr ungewöhnliches Gemälde in Bezug auf die Größe und die Tatsache, dass es sich in einem außergewöhnlich guten Zustand befindet.“
Pieter Brueghel der Jüngere, geboren in Brüssel, war der älteste Sohn des holländischen und flämischen Renaissance-Malers Pieter Bruegel des Älteren aus dem 16. Jahrhundert. Sein jüngerer Bruder Jan Brueghel der Ältere war auch maler.
Brueghel der Jüngere malte Landschaften, religiöse Motive – darunter verschiedene Darstellungen der Hölle – Dorfszenen und Blumen, war aber auch ein produktiver Kopierer der beliebtesten Werke seines Vaters.
Der Dorfanwalt, manchmal auch als Steuereintreiber, Notar, Zehntenzahler oder Anwalt der schlimmen Fälle bekannt, ist eine seiner seltenen Originalkompositionen und zeigt eine chaotische Szene mit vielen Dorfbewohnern, die sich in den Anwaltskanzleien anstellen von ihnen halten Geschenke wie Eier und Geflügel.
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Neben signierten und datierten Versionen dieses Gemäldes gibt es auch Dutzende ähnlicher Werke, die nicht nachweislich von Brueghel oder seiner Werkstatt stammen. Eine authentische Version des Gemäldes aus der Zeit um 1617 hängt im Louvre.
Der kürzlich entdeckte Brueghel wird zusammen mit einem Echtheitszertifikat im Auktionshaus Drouot in Paris verkauft.