Wls am Freitag die Nachricht vom Tod von Shane Warne bekannt wurde, reagierten Cricket-Fans auf der ganzen Welt allgemein – nicht nur schockiert, sondern sofort fassungslos. Warnes Verlust war unerwartet und dicht gefolgt von dem einer anderen australischen Legende, dem ehemaligen Wicketkeeper Rod Marsh. Marsh war 74 Jahre alt. Warne war gerade einmal 52 Jahre alt, und trotz seiner lockeren Einstellung zu Ernährung und Fitness kam es nie vor, dass dieser überschwängliche Kommentator, Trainer, Pokerspieler und ehemalige Weltmeister in etwas anderem als der Blüte seines Lebens stand.
Ein Teil der Trauer war natürlich die Tragödie eines Lebens, das zu früh verlassen wurde. Wir haben erwartet, dass Warne noch viele Jahre Teil unserer Landschaft sein wird, Meinungen über das Spiel austauschen, mit englischen Spielern scherzen, die er früher auf dem Feld gedemütigt hat, Teams bei nationalen Turnieren leiten und, wer weiß, vielleicht eines Tages die Zügel eines übernehmen wird internationales Team und verwandeln es in ein alles eroberndes Ungetüm (bitte, Gott, lass es uns gehören).
Aber es ging auch um etwas viel Tieferes. Jede Nation hat ihre sportlichen Helden, aber es sind die seltenen und besonderen Talente, die der ganzen Welt zu gehören scheinen, geliebt und gefeiert von den Ländern, deren Untergang sie herbeigeführt haben – in Warnes Fall zu ihrer anhaltenden Verlegenheit.
Viele englische Fans verbrachten mehr als ein Jahrzehnt damit, Warnes Namen zu verfluchen. Von dem Moment an, als er seine erste Lieferung im Ashes Cricket – dem „Ball des Jahrhunderts“ für Mike Gatting im Jahr 1993 – rollte, war er Nemesis. Er nahm Hunderte von Pforten und demütigte jede Testseite, und die, die er gegen Ihre eigenen nahm, sahen immer so aus, als hätten sie am meisten Spaß. Im Falle Englands war das wahrscheinlich wahr.
Und in der Klage dieser Fans nehmen wir etwas über den Mann wahr, vielleicht sogar etwas über dieses Leben, das wir leben. Warne war ein Peiniger, der unsere Träume stehlte und darüber lachte. Er war der völlig unfaire Vorteil auf der anderen Seite des Mannschaftsbogens. Das australische Team der 90er war ohne ihn schon einschüchternd genug; Seine Anwesenheit machte sie zum entschlossenen Mörder in einem Roman von Agatha Christie, der sich für das Gift entscheidet und erschießen ihre Opfer.
Warne hat seine Gegner nicht nur besiegt, er hat es genossen. Er köderte, er schlittelte, er schrie Aufrufe für lbws, die nicht einmal annähernd waren, nur um zu ärgern und zu verwirren. Er machte eine komplette Nummer über England und kastrierte ihre einzigen wirklichen Vorzüge dieser Zeit: ein paar tapfere Schlagmänner, die heldenhaft aussahen, als sie gegen die schrecklichsten schnellen Bowler der Welt blaue Flecken und gebrochene Kiefer abbekamen, aber wie inkompetente Narren gegen Warnes unentzifferbares, unaufhaltsames Arsenal an Spin.
Googlies, Flipper, Slider, unbenannte Mystery Balls, die es wahrscheinlich nie gegeben hat und still Schlagmänner verängstigt – lange Zeit haben wir ihm das übelgenommen. Wie konnten wir nicht? Wir sprangen auf jeden offensichtlichen Fehler – sein Gewicht, seine Dating-Geschichte, seine Verwendung einer Diuretikum-Pille, die zufällig ein Maskierungsmittel enthielt. Erst als die englischen Fans 2005 den Sieg gegen ihn erlebten, konnten wir uns endlich entspannen, schätzen und feiern, was die ganze Zeit da war – ein einzigartiger Spieler und Mann, dessen überschwängliche Persönlichkeit eins war mit der Extravaganz seiner Gaben.
Shane Warne war der größte Bösewicht im Leben vieler Sportfans – aber nur, weil wir auf der anderen Seite standen. Und jetzt, wo er weg ist, können wir uns nur wünschen, dass wir ihn zurückhaben und ihn beobachten, sein Leben noch einmal genießen können.