HWie räumen Sie auf, bevor Marie Kondo bei Ihnen zu Hause ankommt? Die 38-jährige Königin der häuslichen Gelassenheit beherrscht das Chaos seit 2011, als sie The Life-Changing Magic of Tidying Up veröffentlichte. 2016 kam dann Spark Joy, eine illustrierte Fortsetzung, und ziemlich bald war die ganze Welt – ich übertreibe nicht – mit ihren Prinzipien vertraut: Trennen Sie Ihre Habseligkeiten in Kategorien: Kleidung, Bücher, Papiere, Verschiedenes, sentimentale Gegenstände. Gehen Sie in dieser Reihenfolge durch und nehmen Sie jeden Gegenstand auf, halten Sie ihn in Ihren Händen und fragen Sie sich, ob er Freude auslöst. Wenn dies nicht der Fall ist, verwerfen Sie es. „Für die Dinge, die Sie loslassen möchten, danken Sie ihnen dafür, dass sie in der Vergangenheit Freude ausgelöst haben“, erzählt sie mir später durch einen Dolmetscher. „Laut laut?“ frage ich entsetzt. „Schweigen ist in Ordnung.“ Jetzt müssen Sie nur noch entscheiden, wo Sie Ihre freudvollen Artikel platzieren möchten.
Pause für eine Sekunde, hier: Ich habe mich über die Vorstellung gefreut, Objekten zu danken, seit ich Kondos Handtaschenratschlag gelesen habe (Sie sollen sich am Ende eines jeden Tages bedanken), aber das ist fadenscheinig. Die Shinto-Religion – Kondo ist nicht unglaublich gläubig, war aber eine miko (Schreinjungfrau) in ihren späten Teenagerjahren – ist Animistin und vertritt die Ansicht, dass einige unbelebte Objekte nach 100 Dienstjahren eine Seele erhalten können. Es ist also nichts Lächerliches daran, Dankbarkeit für etwas zu empfinden; lächerlich ist, an einer Sache festzuhalten, die so deutlich ist nicht eine Seele haben.
Kondo wird nur meinen Schreibtisch aufräumen, also war meine Ordnung im ganzen Haus vorsorglich und ein bisschen züchtigend. Auf meinem Nachttisch stand eine leere Bierflasche, genau dort, wo normale Leute Bücher aufbewahren. Unten lag ein Buch mit der Vorderseite nach unten in etwas Soße. Macht nichts, unordentlich, warum bin ich so ekelhaft? Sie kam in mein Haus als – nichts für ungut, alle – die perfekteste Person, die es jemals betreten hat: strahlend vor Ruhe, feingliedrig und schön wie eine Statue, gesammelt, neugierig. Als Ergebnis ihrer Netflix-Serien Sparking Joy (2021) und Tidying Up (2019) ist sie zu einer Obsession für meine Nichten geworden, und sie sind auch hier und geben vor, noch mehr meiner Kinder zu sein. Ich beabsichtige, fünf Kinder zu haben, von denen drei 15 Jahre alt sind und sich nicht ähnlich sehen. Während ich mich frage, was meine Antwort sein wird, sollte sie mich fragen, ob alle diese Teenager erfreuen (manche, manche), die jüngere Nichte überreicht eine selbst gebastelte Origami-Blume. Es ist ein exquisiter Moment, eine Schülerin der Ordnung trifft ihren Propheten und verbindet sich wortlos mit diesem perfekten, ordentlichen Ding. Es hat es in Kondos Handtasche geschafft, also muss es Freude geweckt haben; Entweder das, oder es gibt eine harte Kante, wo Manieren auf Ordnungsregeln treffen und Manieren gewinnen. Sie sagt es nicht das in den Büchern, und das ist die Hälfte meiner Sachen: Dinge, die ich nicht wegwerfen kann, weil sie mir jemand gegeben hat. OK, ein Zehntel meiner Sachen.
Wie ist es passiert? Kondo wuchs in Tokio in einer normalen Familie mit zwei Geschwistern auf. „Meine Eltern sind das, was ich normale Menschen nennen würde. Sie sind nicht besonders aufgeräumt. Sie sind nicht besonders unordentlich“, sagt sie. Ihre einzigartige Leidenschaft für das Organisieren zeigte sich bereits in ihrer frühesten Schulzeit, und als sie an die Tokyo Woman’s Christian University kam, um Soziologie zu studieren, stellte sie ihren Freunden regelmäßig ihre „KonMari“-Methode vor. Mit 19 wurde sie von Fremden gebeten, für sie aufzuräumen, und sie begann ihre Organisationsberatung – ein Imperium war im Entstehen.
Ihr neues Buch, Marie Kondos Kurashi at Home, wagt sich in neue Gefilde vor: Gärten, Gärung, Wohnräume, die „Gespräche fördern“. Dieser Gestaltansatz spiegelt meiner Meinung nach die Tatsache wider, dass Menschen, die ihre Aufräummethode einmal angenommen haben, so lebensverändernd sind, dass sie wollen, dass sie ihnen sagt, wie sie es tun sollen alles. Sie kommt direkt von einer Buchpräsentation im Zentrum von London, wo die Zuschauer große Veränderungen im Leben beschrieben, die mit der Einführung der KonMari-Methode begannen, und das ergibt für Kondo absolut Sinn: „Durch Aufräumen müsste man wiederholen der Prozess, Dinge zu finden, die Freude machen oder nicht. Und indem Sie das viele, viele Male tun, werden Sie Ihr Gespür dafür verbessern, herauszufinden, was Freude in Ihrem Leben auslöst und was nicht. Das lässt sich nicht nur auf Gegenstände, sondern auch auf Menschen anwenden. Allmählich würden die Leute anfangen, zu ändern, mit welcher Art von Person sie ausgehen möchten oder welche Art von Job ihrer Meinung nach Freude bereiten könnte. So kann sich das Leben ändern.“
Es gibt also ein Problem mit meinem Schreibtisch: Es wird mehr als zwei Stunden dauern. Können wir stattdessen den Schreibtisch meines Mannes machen? Sicher, das Schlimmste, was passieren könnte, wäre, dass ich seinen Mini-USB wegwerfe. Da Kleidung normalerweise nicht auf Schreibtischen zu finden ist, beginnen wir mit Büchern. Sie legt mir Enabling Collaboration – Achieving Success Through Strategic Alliances and Partnerships in die Hände und fragt: Entfacht es Freude? Diese Frage ist so absurd, dass ich kaum aufhören kann zu lachen. Oh mein Gott, es war langweilig. Nach fünf Minuten haben wir alle seine Bücher verworfen, außer realistischerweise glaube ich nicht, dass wir das können.
„Vielleicht müssen wir deinen Schreibtisch machen“, sagt Kondo. Es stellt sich heraus, dass ich ihr System stören werde, denn dort sind Klamotten auf meinem Schreibtisch, aber das erfahren wir erst viel, viel später. Köstlich nennt sie sie „Textilien“; das können keine Klamotten sein, wenn sie es wären, hätten wir sie zuerst gemacht, und was für ein Wahnsinniger hält den Schal seines Freundes, eine Ersatz-Schulkrawatte und ein T-Shirt unter 17 Jahren Kontoauszügen?
Kondos Diplomarbeit am Ende ihres Studiums trug den Titel „Aufräumen aus der Perspektive des Geschlechts“, in der sie argumentierte, dass Aufräumen zwar nicht als Frauensache angesehen werden sollte, sie aber eine engere Verbindung zu ihr zu haben scheine physische Umgebungen. Das Thema ist unausweichlich: Ordnung als Bestandteil der Weiblichkeit, verbunden mit Zurückhaltung, Ordnung, Unterdrückung niederer Triebe, ist der halbe Grund, warum ich nicht aufräume. Die Flut von Kondos Karriere ließ sie jedoch denken, dass dies vielleicht keine Mädchensache ist: „Wenn es darum geht, Dinge einfach zu besitzen und darüber nachzudenken, was man besitzen möchte, ist das meiner Meinung nach für jedes Geschlecht gleich. Ich höre immer wieder Leute, die sagen, sie hätten auf meine Methode gehört, sie hätten aufgeräumt und ihr Leben verändert, viele Männer auch. Ich bin zufällig eine Frau, das ist alles. Obwohl es stimmt, dass es unter meinen Lesern mehr Frauen gibt.“
Sie heiratete 2012 Takumi Kawahara, die jetzt CEO von KonMari Media ist. In Kurashi at Home stellt sie sich dem Dilemma „Hilfe, mein Partner ist chaotisch!“ (Die Antwort ist übrigens, selbst so ordentlich zu sein, dass es sie dazu ermutigt, sich umzuziehen), aber das hat nichts mit ihrer Ehe zu tun. „Vielleicht ist mein Mann ordentlicher als ich. Ich liebe meinen Job, Menschen den Wert des Aufräumens zu erklären, aber ich würde nicht sagen, dass mein Haus perfekt aufgeräumt ist“, sagt sie.
„Sobald du mit dem Aufräumen anfängst“, sagt sie zu mir, zurück an meinem Schreibtisch, „ist deine Hürde, Dinge wegzuwerfen, nicht so hoch, wie du denkst.“ Die Bücher waren unglaublich einfach (werden Sie jemals einen Spionageroman von Charles Cumming zweimal lesen?), Der Papierkram war unkompliziert (mein Mülleimer ist überfüllt). Wir sind auf Verschiedenes: eine Zahnbürste; neun Sonnenbrillen; ein Stock; eine Bandage, die man sich vor einem Boxhandschuh um die Fingerknöchel legen würde, aber nur einen davon, und überhaupt, wann habe ich das letzte Mal geboxt? Es ist so völlig zufällig, dass sie in einen Song von Art Garfunkel gehören. Im Allgemeinen stupst sie mir nur sehr sanft Sachen zu, aber irgendwann fällt sie mit ihr in meine Handfläche ee cummings-kleine Hände, drei lose Käse-Zwiebel-Chips und ein Zahn. „Feuern diese Freude?“ Ich habe keine Ahnung wie, aber sie und der Dolmetscher schaffen es, ausdruckslos zu bleiben. Tatsächlich gehörte der Zahn meiner Tochter, also hängt ein Gefühl daran, aber es ist keine Freude; es kam nicht von selbst heraus, sondern musste aus ihrem winzigen Kopf gerissen werden, und auf dem ganzen Weg nach Hause sagte sie: „Ich wünschte, das wäre nicht passiert.“ Was ich festhalte, ist eine unglaublich schreckliche Erinnerung. Ich starre es ewig an. „Bei sentimentalen Gegenständen ist es besser, sie in eine Kiste zu packen und sie alle zusammen zu behandeln“, sagt sie. Stellen Sie sich das vor – alles in Ihrem Leben mit einer Erinnerung verbunden, an einem Ort, und Sie müssen entscheiden, was Sie behalten möchten und wo Sie es aufbewahren werden. Wie lange würde das dauern? In welchem Zustand würden Sie am Ende sein? Hätten Sie eine Vitrine für Zähne?
Kondo bekam 2015 ihre erste Tochter, im nächsten Jahr ihre zweite, und hat immer gesagt, dass es durchaus möglich ist, ordentlich zu sein und Kinder zu haben – man muss sie nur in seine Routine einbauen, das Aufräumen zum Spiel machen. Dann, letztes Jahr, bekam sie ihr drittes Kind, einen Sohn. „Nach dem ersten kehrte ich langsam und allmählich zur Ordnung zurück, und nach dem zweiten ging es schneller; nach dem dritten, dachte ich nur, ist aufräumen unmöglich geworden. Mein Alltag ist so chaotisch. Also versuche ich natürlich so viel wie möglich. Aber ich habe keine Zeit und die Kinder machen mir immer wieder das ganze Aufräumen zunichte. Meine Stärke ist also, dass ich einfach weiß, wie man aufräumt, also habe ich das Aufräumen definitiv aufgegeben. Ich habe entschieden, dass dies eine Zeit in meinem Leben ist, die ich mit meinen Kindern verbringe.“
„Das habe ich sicher schon gesagt, auch mit Kindern kann ich noch aufräumen“, fährt sie fort. „Aber ich habe das Gefühl, dass Menschen sich ändern können, und wir dürfen uns ändern.“ „Lady“, möchte ich sagen, „Sie müssen sich mir nicht erklären. Ich habe immer noch einen Zahn in der Tasche, mit dem ich nicht weiß, was ich damit anfangen soll.“ Aber ich beschließe unter dem Strich, dass dies den Dolmetscher zu sehr unter Druck setzen würde.
Einige allgemeine Regeln für einen ruhigen Schreibtisch: Stapeln Sie Bücher oder Hefte nie quer, sondern immer senkrecht. Es ist viel angenehmer für das Auge. Wenn Sie eine Schublade öffnen, sollten Sie alles darin sehen können. Rootling ist der Feind der Ordnung. Es sollte nichts auf der Oberfläche geben, an dem Sie in diesem Moment nicht arbeiten, außer zur Not Körperpflegeartikel (Lippenbalsam, Augentropfen) und ein Ornament. Mein Schreibtisch selbst hat einen sentimentalen Wert: Er war einer der heiß umkämpften Gegenstände bei der Trennung meiner Eltern um 1976, und irgendwie hat mein Vater ihn bekommen, was seltsam war, da er ursprünglich ein Geschenk der Freundin meiner Mutter war. Als ich dann ein Vierteljahrhundert später meine erste Wohnung kaufte, hat er sie mir geschenkt, nur um meine Mutter zu ärgern. Ich habe wirklich das Gefühl, dass all dieser weitreichende Animus und ständiger Unfug darüber informiert hat, wer ich bin, im richtigen Sinne. Shintoistisch denke ich, dass es wahrscheinlich eine Seele hat, aber ich habe die Oberfläche seit Jahren nicht mehr gesehen, vielleicht nie. Ich liebe es so. Ganze drei Tage sind vergangen und es ist immer noch völlig klar. Der Boden ist eine Bombenstelle.
Der japanische Tsunami im März 2011 veränderte den Kontext von The Life-Changing Magic of Tidying Up. Später wurde spekuliert, dass das Ausmaß dieses Verlustes – mehr als 20.000 Menschen, 120.000 Gebäude, eine nukleare Katastrophe – und die emotionale Zerrissenheit, die der anschließende Wiederaufbau mit sich bringen musste, die Menschen dazu veranlasste, gründlicher über Dinge nachzudenken: Was spielt das alles für eine Rolle? Woran klammerst du dich?
Aber dieser Erfolg wiederholte sich mehr oder weniger überall, wo ihre Bücher übersetzt wurden: Noch bevor die Netflix-Serie ihr Profil stärkte, waren Kondos Bücher Bestseller in Europa und den USA. „Eigentlich war die Reaktion zu meiner Überraschung wirklich einhellig“, sagt sie. „Früher dachte ich, dass amerikanische Häuser so groß sind, dass sie vielleicht nicht dieses Problem haben, Ihr Haus aufräumen zu müssen. Aber sobald ich nach Amerika ging, wurde mir klar, dass die Menschen denselben Kampf haben: zu viele Dinge zu haben und nicht genug Stauraum zu haben und sich schuldig zu fühlen, Dinge wegzuwerfen.“ Sie und ihre Familie teilen ihre Zeit jetzt zwischen Tokio und Kalifornien auf. Es gibt kosmetische kulturelle Unterschiede – in Japan sind Bücher billiger, eher wie Zeitschriften, also werfen die Leute sie lieber weg – aber im Grunde sind wir alle gleich, unter der Haut; Wir alle würden gerne die Oberfläche unseres Schreibtisches sehen. Einige von uns wissen es nur noch nicht.
„Was ich tue, macht wirklich Spaß“, sagt sie, „ich habe viele verschiedene positive Gefühle dabei. Spaß steht an erster Stelle. Außerdem gibt es die Beruhigung und das Glück, wenn ich sehe, dass die Dinge dort sind, wo sie sein sollten.“ Nichts bringt sie aus der Ruhe, am allerwenigsten Chaos. „Ich freue mich, wenn ich Platz zum Aufräumen sehe.“ Ich werde es wahrscheinlich nie ganz verstehen, aber ich bin froh, dass sie glücklich ist.
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