© Reuters. DATEIFOTO: Singapurs stellvertretender Premierminister und Finanzminister Lawrence Wong hält die Singapore Energy Lecture während der 15. Singapore International Energy Week am 25. Oktober 2022 in Singapur. REUTERS/Isabel Kua/Archivfoto
Von Xinghui Kok und Joe Brock
SINGAPUR (Reuters) – (Diese Geschichte vom 16. Februar wurde dahingehend korrigiert, dass in Absatz 9 statt 6 Milliarden S$ in Gutscheinen 6 Milliarden S$ aufgestockt werden, um die Hilfe bei der Umsatzsteuer zu finanzieren, und es wird klargestellt, dass die 1 Milliarde S$ über fünf Jahre dafür vorgesehen sind Entwicklung von Industrie und Talenten im Bereich KI in Absatz 14)
Singapurs Finanzminister Lawrence Wong kündigte am Freitag eine „erhebliche Anpassung“ des Steuersystems mit der Einführung des weltweiten Mindestkörperschaftssteuersatzes von 15 % an, der von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) vorangetrieben wird.
Der amtierende Premierminister erhöhte außerdem die Staatsausgaben, um Haushalten dabei zu helfen, den Inflationsdruck im Stadtstaat zu bekämpfen und die Wirtschaft und Arbeitsplätze anzukurbeln.
Wong teilte dem Parlament mit, dass die Steueranpassung zu einer Verringerung der Steuerbemessungsgrundlage führen könnte, da multinationale Unternehmen ihre Pläne überdenken, und sagte, er erwarte nicht, dass dieser Schritt zu Umsatzsteigerungen für Singapur führen werde.
OCBC-Ökonomin Selena Ling nannte den Schritt „ziemlich ernüchternd“, sagte aber, die handelsabhängige Wirtschaft habe keine Wahl, da mehr Länder – wichtige Handels- und Investitionsquellenmärkte – den Mindestkörperschaftssteuersatz der OECD umsetzten.
Wong kündigte für das Haushaltsjahr 2024 einen insgesamt kleinen Überschuss von 0,8 Milliarden S$ oder 0,1 % des BIP an, „im Wesentlichen eine ausgeglichene Haushaltslage“, sagte er.
Die mittelfristige Haushaltslage der Regierung sei angespannt, aber ihre allgemeine Haltung sei „angemessen, da wir gezielte Unterstützung leisten“, sagte Wong.
„Unsere oberste Priorität ist die Gewährleistung einer starken, innovativen und dynamischen Wirtschaft.“
Die Unterstützung für Haushalte in einem der teuersten Länder der Welt würde um weitere 1,9 Milliarden S$ (1,41 Milliarden US-Dollar) aufgestockt, während auch ein Unterstützungspaket in Höhe von 1,3 Milliarden S$ für Unternehmen eingeführt würde, einschließlich einer Körperschaftssteuerrückerstattung von bis zu 40.000 S$ .
Die 5,9 Millionen Einwohner müssen außerdem mit der im letzten Jahr begonnenen Erhöhung der Umsatzsteuer und einer bevorstehenden geplanten Erhöhung der Wassertarife zu kämpfen haben. Wong kündigte eine Aufstockung eines Fonds in Höhe von 6 Milliarden Singapur-Dollar an, um den Singapurern bei der Bewältigung der Umsatzsteuererhöhung zu helfen.
Die Inflation in Singapur ist von ihrem Höchststand von 5,5 % Anfang letzten Jahres gesunken, liegt aber mit 3,3 % im Dezember immer noch über dem Niveau vor der Pandemie.
„Der beste Weg, mit der Inflation umzugehen, besteht darin, dafür zu sorgen, dass Unternehmen und Arbeitnehmer produktiver sind und dass die Realeinkommen steigen“, sagte er.
Wong sagte, er strebe in den nächsten zehn Jahren ein jährliches Wachstum von 2 bis 3 % an, „indem er sich auf Produktivität und Innovation konzentriert“.
Singapur erwartet in diesem Jahr ein höheres BIP-Wachstum von 1 % bis 3 %, nachdem es von 3,8 % im Jahr 2022 auf 1,1 % im Jahr 2023 eingebrochen ist.
Es würde eine neue Steuergutschrift geschaffen, um hochwertige Wirtschaftsaktivitäten, Fertigung, Forschung und Entwicklung sowie den grünen Wandel zu unterstützen, und einem Forschungs- und Entwicklungsfonds würden 3 Milliarden S$ hinzugefügt, außerdem würden über einen Zeitraum von fünf Jahren 1 Milliarde S$ für die Entwicklung künstlicher Intelligenz bereitgestellt Talent und Industrie.
Die Regierung wird außerdem jährlich zusätzliche 300 Millionen Singapur-Dollar für die Gesundheitsversorgung ihrer alternden Bevölkerung ausgeben, wodurch die Gesamtausgaben bis 2030 voraussichtlich von derzeit 18 % auf 20 % des BIP steigen werden.
Wong kündigte außerdem einen neuen Fonds für die Energiewende mit einer anfänglichen Zuwendung von 5 Milliarden Singapur-Dollar an.
STEUERLICHE HERAUSFORDERUNG
Wong sagte, er werde die Umsetzung der zweiten Säule von BEPS 2.0 vorantreiben – einem OECD-Projekt, in dessen Rahmen sich mehr als 140 Länder darauf geeinigt haben, den effektiven Mindeststeuersatz für große Unternehmen auf 15 % zu senken.
Es war jedoch ungewiss, wie viel zusätzliche Einnahmen das bringen würde und wie lange es in einem Land anhalten würde, das aufgrund seiner niedrigen Steuersätze seit langem für Investoren attraktiv ist.
„Es kann sogar sein, dass unsere Steuerbemessungsgrundlage sinkt, wenn MNUs (multinationale Unternehmen) einen Teil ihrer Aktivitäten in andere Rechtsordnungen verlagern“, sagte er.
In Singapur liegt der aktuelle Gesamtzinssatz bei 17 %, einige Anleger zahlen jedoch einen effektiven Zinssatz von nur 4 %.
Ling, der Ökonom der OCBC, sagte, dies würde gleiche Wettbewerbsbedingungen für die Länder schaffen und es bleibe abzuwarten, wie multinationale Unternehmen reagieren würden.
„Singapur hat noch nie allein über Kosten oder Steuern konkurriert“, sagte sie.
Wong sagte, Singapur entschuldige sich nicht für das Streben nach Wachstum, aber die Regierung werde nicht um jeden Preis auf Wirtschaftswachstum drängen, da es Einschränkungen bei Arbeitskräften, Land und CO2 gebe.
Singapur, sagte er, sei eine „Wirtschaft, die eher den Vielen als den Wenigen zugute kommt“.
(1 $ = 1,3457 Singapur-Dollar)