Der frühere irische Trainer Eddie O’Sullivan glaubt, dass die “Erfahrung und Qualität” des irischen Teams ausreichen könnten, um sich gegen Schottland durchzusetzen, während sie ihr Streben nach einem Six Nations Grand Slam fortsetzen.
Die Mannschaft von Andy Farrell besucht Murrayfield am 12. März, nachdem sie die ersten drei Spiele der Meisterschaft gewonnen hat.
Schottland 32-21 verloren nach Frankreich in Paris, nachdem er England und Wales besiegt hatte.
“Schottland ist sehr gefährlich und sehr selbstbewusst. Es wird wahrscheinlich auf ein Tor hinauslaufen”, sagte O’Sullivan.
“Ich fand Schottlands Leistung gegen Frankreich hervorragend und ihre Konstanz im Moment ist wirklich gut.
„Sie haben in den letzten Jahren einige wirklich gute Leistungen gezeigt, aber sie haben das nie ganz untermauert.
“Diesmal hatten sie drei große Auftritte und ich dachte, sie hätten wirklich Pech gehabt, in Paris kein Ergebnis zu erzielen”, sagte er der Sportsound Extra Time von Radio Ulster.
Die Mannschaft von Gregor Townsend kassierte in den ersten 20 Minuten drei Versuche, als sie am Sonntag gegen die Franzosen unterlag.
„Zwei dieser Versuche kamen von Turnovers und ein anderer von einem Abfangen, also waren das selbst zugefügte Wunden. Ansonsten denke ich, dass sie gewonnen hätten“, bemerkte O’Sullivan.
“Sie haben ihren Spielplan richtig hinbekommen, dominierten lange Zeit den Ballbesitz und das Territorium, aber es gab ein paar Chancen, die sie nicht genutzt haben.”
Prop Finlay Bealham wurde wegen einer Verletzung für den Rest der Kampagne ausgeschlossen, aber der wieder fitte Tadhg Furlong wurde diese Woche in einen Kader für ein irisches Trainingslager berufen, zusammen mit Scrum-Half Jamison Gibson-Park und Center Robbie Henshaw, der müssen alle noch in der diesjährigen Meisterschaft vertreten sein.
„Die große Frage ist, ob sie alle für die Auswahl geeignet sind? Andy [Farrell, Ireland head coach] wird vom Trainingsplatz aus wissen, wo sich die Jungs befinden, aber es ist immer noch ein Risiko, sich für Schlüsselpositionen zu entscheiden.
„Sie haben sehr wenig Rugby gespielt, waren eine beträchtliche Zeit unterwegs und werden in das härteste Testspiel gehen, dem sie in den Six Nations gegenüberstehen werden.“
O’Sullivan sagte, Irland habe „viel Reife und Gelassenheit gezeigt, um das Spiel zu beenden“. Kampf an Italien 30-24 vorbei in Rom.
„Irland ist mit einem Überflieger davongekommen, hat dann aber ein paar Fehler gemacht und Italien kam zurückgebrüllt.
“Die Italiener kamen entschlossen zur Party, aber einige der Versuche bekam Irland sehr leicht, weil die italienische Verteidigung zeitweise ziemlich schlecht war.
“Italien hat sein Spiel im Angriff verbessert, muss sich aber mit seinen Schwächen in der Defensive befassen. Irland hat Italien sehr diszipliniert ausgenutzt, wenn es nötig war.”
Beide Seiten hoffen, in Murrayfield die Triple Crown zu erreichen, und O’Sullivan glaubt, dass auf Schottland mindestens so viel Druck lastet wie auf Irland.
„Schottland hat die Triple Crown seit 1990 nicht mehr gewonnen und sein Erfolg gegen Irland war in den letzten 20 Jahren so gut wie nicht existent.
„Wenn Schottland gegen Irland verliert, selbst wenn sie Italien schlagen, wird es für die Schotten als mittelmäßiges Sechs-Nationen-Team eingestuft.
„Wenn dies Schottlands Durchbruchjahr werden soll, müssen sie die Triple Crown gewinnen und Italien schlagen, um eine Chance auf die Meisterschaft zu haben. Andernfalls wird es am Ende viel Gerede mit wenig Ergebnis geben.“