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An einem geschäftigen Wochenende in Freetown, Sierra Leone, versammeln sich Dutzende von Menschen, um ein Fußballspiel am Nachmittag zu sehen, das unzähligen anderen nicht unähnlich ist, die Sie irgendwo sonst auf der Welt finden würden. Aber es gibt einen markanten Unterschied – diese Spieler sind alle Amputierte.
Sie sind Mitglieder der Sportverein für Einbeinamputierte (SLASA), eine Organisation, die von Pastor Mambud Samai im Jahr 2001 mitbegründet wurde, nachdem er gegen Ende des tödlichen Bürgerkriegs in Sierra Leone, der von 1991 bis 2002 andauerte, nach Hause zurückkehrte und getötet wurde mindestens 50.000 Menschen quer durchs Land. Tausende weitere wurden mit fehlenden Gliedmaßen während a zurückgelassen Brutale Kampagne um die Zivilbevölkerung zu erschrecken.
Nachdem Samai auf ein Flüchtlingslager mit Hunderten von Amputierten gestoßen war, fühlte er sich gezwungen zu helfen. „Damals gab es für sie keine Aktivitäten wie Trauma-Recovery. Amputierte glaubten also, dass sie, sobald sie ihre Gliedmaßen und ihre Beine verloren haben, keine Zukunft haben, sie haben keine Chance. Also habe ich mich freiwillig gemeldet, um ihnen Vertrauen zu geben“, sagte er.
Im Flüchtlingslager traf er einen amerikanischen Missionar, der ihn in eine Form des adaptiven Fußballs einführte. Nachdem sie den Amputierten gezeigt hatten, wie man spielt, war die Resonanz überwältigend und SLASA wurde gegründet, „um den Amputierten Hoffnung zu geben, den Amputierten Selbstvertrauen zu geben und ihnen zu ermöglichen, Botschafter des Friedens zu werden“, sagte Samai.
Entsprechend der World Amputee Football Federation, können die Spieler keine Prothesen verwenden und bewegen sich stattdessen auf Krücken über das Feld. Jedes Team hat sieben Spieler auf dem Feld, wobei Feldspieler nur ein Bein und Torhüter nur einen Arm haben.
Mehrere SLASA-Spieler haben seitdem an Wettkämpfen teilgenommen Internationale Programme einschließlich der World Amputee Football Championships, des Amputee Africa Cup of Nations und der Open European Amputee Football Championship.
„Die meisten von ihnen sind jetzt sehr stolz darauf, ihr Land bei internationalen Wettbewerben vertreten zu können“, sagte Samai. „Sie geben der Gesellschaft etwas zurück.“
Laut Samai ist der Sport nicht nur eine gute Form der Übung, sondern verbindet die Spieler und dient als „Therapie“ für Kriegsopfer, um sich ihrem gemeinsamen Trauma zu stellen. „Wir versuchen, ihnen Hoffnung zu geben und ihnen dann die Glaubwürdigkeit zu vermitteln, dass sie nützlich sind, sie sind wichtig für die Gesellschaft“, sagte er.
Ali Badara Kamara ist Torhüter in der SLASA-Liga. Er sagt, er sei dankbar für die lebensverändernden Möglichkeiten, die er erhalten habe. „Meine Mutter hatte Angst, dass ich Fußball spiele, weil sie mich als Amputierten sieht. Sie dachte, wenn ich auf den Boden falle, hätte ich ein weiteres Problem“, sagt er. „Aber SLASA (hat) mich nach Ghana, Kenia, Tansania gebracht.“
Kamara ist eine der mehr als 80 Millionen Menschen mit Behinderungen auf dem ganzen Kontinent leben. Nach Angaben der Vereinten Nationen umfasst diese Zahl Menschen mit psychischen Erkrankungen, Geburtsfehlern und anderen körperlichen Beeinträchtigungen. Da Hilfsgeräte oft nicht verfügbar oder unerschwinglich sind, finden viele nur schwer eine Anstellung und werden bettelnd auf der Straße zurückgelassen.
Während Fußballspiele nur 90 Minuten dauern, besteht Samais neueste Mission darin, einen Weg zu finden, Amputierten außerhalb des Spielfelds zu helfen.
„Meine Leidenschaft ist es, dafür zu sorgen, dass Sie in jedem Leben, unabhängig von Ihrer Behinderung oder Ihrem Hintergrund, glücklich sein und am Ende des Tages lächeln können“, sagte Samai.
Um dies zu erreichen, arbeitet SLASA eng mit dem Nationalen Rehabilitationszentrum in Sierra Leone zusammen und arbeitet mit internationalen Organisationen wie z SwissLimbs Bereitstellung von Prothesen für Amputierte und Ausbildung lokaler Techniker.
2018 reiste Samai nach Japan, um nachhaltige Führung in der Landwirtschaft und Gemeinschaftsentwicklung zu studieren. Nach seiner Rückkehr begann er, über SLASA Kurse zu nachhaltiger Landwirtschaft anzubieten.
SLASA bewertet auch die Ausbildung der Mitglieder und stellt Bedürftigen Lernressourcen zur Verfügung. Ziel ist es, mehr Amputierte von der Straße zu holen und ihnen eine sichere Möglichkeit zu bieten, ihren Lebensunterhalt für sich und ihre Familien zu verdienen.
Laut Samai hat SLASA bis heute 350 Amputierten direkt geholfen und hofft, diese Zahl zu steigern. Das ultimative Ziel ist der Bau eines eigenen Regelspielplatzes und Rehabilitationszentrums.
„Wir wollen, dass Sierra Leone in Bezug auf die Entwicklung mit anderen Ländern konkurriert“, sagte Samai. „Wir glauben, dass Menschen mit Behinderungen nicht zurückgelassen werden sollten.“
Sehen Sie sich hier die vollständige Folge von African Voices mit Mambud Samai an.