Kurz nachdem Newcastle durch ein Eigentor von Adam Smith in Führung gegangen war, brach das Gallowgate End in einen kurzen Refrain von „We’re going to Wemberlee“ ein, aber es war seltsam halbherzig und erstarb bald in der kühlen Nachtluft von Tyneside.
Bis zum Schlusspfiff hatte Eddie Howes Mannschaft das Viertelfinale erreicht, aber die insgesamt schwerfällige Leistung erklärte den ungewöhnlichen Mangel an Animation bei ihren Fans. Es scheint, dass noch einiges aufgewärmt werden muss, bevor sie Leicester am Boxing Day in der Premier League besuchen.
„Wir waren nicht in unserer flüssigen Bestform, aber für dieses Spiel werden wir besser sein“, sagte Howe. „Wir brauchten wettbewerbsorientierte Maßnahmen. Bournemouth machte es uns schwer, sie waren sehr tief und kompakt, und bis zu einem gewissen Grad spielten wir ihnen in die Hände, aber ein Teil des Grundes, warum wir uns schwer taten, sie zu brechen, lag einfach daran, dass wir eine Weile nicht zusammen gespielt hatten. Wir wissen, dass von unserem Team noch viel zu erwarten ist.“
Ein Newcastle-Spieler, der vom Rost des Rings verschont blieb, war Sven Botman, der sich in der Mittelhälfte auszeichnete und Bournemouths gefährlichen walisischen Stürmer Kieffer Moore durchweg hervorragend behandelte.
Den Klassenerhalt zu vermeiden bleibt Gary O’Neils Priorität, aber das hinderte ihn nicht daran, sein erstes Spiel als ständiger Trainer von Bournemouth mit einer starken Mannschaft zu markieren. O’Neils einziges Problem war, dass Howes Startelf ähnlich vollgepackt war mit regulären ersten Spielern, darunter ein Quintett von Spielern, die kürzlich von der Weltmeisterschaft zurückgekehrt waren.
Während Callum Wilson, Kieran Trippier, Nick Pope, Bruno Guimarães und Fabian Schär einen Teil der letzten fünf Wochen in Katar verbrachten, ist der Rest der Newcastle-Mannschaft kürzlich aus einem Trainingslager bei warmem Wetter in Saudi-Arabien zurückgekehrt. Vielleicht hatte ihr schleppender Start etwas mit dem Schock zu tun, wieder in einen kalten Nordostwinter gestürzt zu werden? Vielleicht tauten einfach alle auf?
Die Aufregung, die durch Newcastles Aufstieg auf den dritten Platz in der höchsten Liga in Verbindung mit einem seltenen Pokallauf angeheizt wurde, diktierte, dass die „Ausverkauft“-Schilder vor drei Wochen im St. James’ Park hochgingen, aber ein fast volles Haus hatte bis zur 26. Minute wenig Grund zur Freude als Wilsons Schuss Mark Travers auswich.
Als die Flagge eines sehr späten Linienrichters ein umstrittenes Abseits gegen einen liegenden Joe Willock signalisierte, erwies sich der Applaus als kurzlebig, da dieser Versuch nicht zugelassen wurde.
Wilsons Offensivpartner Miguel Almirón hätte treffen müssen, als es zur Halbzeit winkte, aber ein Stürmer, der vor der Weltmeisterschaft nicht aufhören konnte, Tore zu erzielen, verfehlte irgendwie aus kurzer Distanz nach einer herausragenden Überschneidung von Dan Burn.
Howes Mannschaft gelang es zumindest, das Tempo in der zweiten Halbzeit zu erhöhen. Vielleicht forderte der Virus, der durch O’Neils Kader gefegt war, seinen Tribut, aber da Botman Moore und Co. ständig im Hinterkopf hatte, gingen Bournemouth die Ideen aus.
Doch trotz des Ballbesitzes von Newcastle fehlte es ihnen an Strafraumschärfe, und sie hätten fast dafür bezahlt, als Moores bedrohlicher Kopfball nach Smiths feiner Flanke nur knapp am Tor vorbeiging.
Kurz darauf sank Smiths Kopf nach seinem Eigentor in die Hände und veränderte die Erzählung. Es entstand mit einer typisch beeindruckenden rechten Flanke, die von Trippier eingepeitscht wurde, und obwohl diese Lieferung für Wilson bestimmt war, erledigte Bournemouths Kapitän schließlich die Arbeit des Stürmers für ihn.
Kurzanleitung
Adams Double sieht Saints Fortschritte
Show
Che Adams erzielte zwei Tore, als Southampton das erste Heimspiel von Nathan Jones als Manager markierte, indem er mit einem nicht überzeugenden 2:1-Sieg gegen Lincoln ins Viertelfinale des Carabao Cup einzog.
Torschützenkönig Adams traf beide Seiten der Halbzeitpause, um den Saints ein rotes Gesicht zu ersparen, nachdem die Imps nach Gavin Bazunus frühem Eigentor mit einer Überraschung drohten.
Die glanzlosen Gastgeber arbeiteten für ein unvergessliches Unentschieden in der vierten Runde in einem dünn besiedelten St. Mary’s und ließen Jones viel zum Nachdenken, als er eine Überlebensmission der Premier League plante.
Adams’ Siegtreffer – sein achtes Saisontor – traf 16 Minuten vor dem Ende ein und verhinderte damit die Gefahr eines Elfmeterschießens, das die Saints in der Vorrunde benötigt hatten, um sich am drittklassigen Sheffield Wednesday vorbeizuschleichen.
Lincoln, der in der Sky Bet League One den 14. Platz belegt und in Runde drei Championship Bristol City besiegte, hat sich gut geschlagen und wird die Südküste wahrscheinlich betrübt verlassen, da Wiederholungen darauf hindeuteten, dass Adams Ausgleichstreffer in der 25. Minute im Abseits stand.
Saints-Ersatzspieler Samuel Edozie vergab eine goldene Chance, das Ergebnis in der Nachspielzeit sicher zu machen, als er irgendwie ein offenes Tor verfehlte, während Matchwinner Adams mit einer weiteren hervorragenden Eröffnung einen Hattrick hätte erzielen müssen.
Da Newcastles Nr. 9 anscheinend gut auftaut, geriet Smith unter erheblichen Druck, als sie nach dem Ball sprangen und es nur schafften, in sein eigenes Netz zu köpfen.
Pope hatte noch Zeit, brillant gegen Dominic Solanke zu retten, aber Howes Mannschaft – die nach Chris Mephams offensichtlichem Handspiel wohl einen Elfmeter hätte bekommen müssen – hatte genug getan, um seine alten Arbeitgeber zu eliminieren.
„Ich war mit unserer Widerstandsfähigkeit zufrieden“, sagte O’Neil. „Die Jungs waren konkurrenzfähig gegen eine Top-Mannschaft.“