EIN Die blutrote Themse rauscht über ein langes Blatt schwarzes Papier an der Wand und schneidet durch eine zerklüftete Landschaft aus Stadtblöcken, die sich winden und schwanken, als würde sie von einer unwiderstehlichen Kraft befohlen. Verworrene Netze von Arterien fächern vom Zentrum Londons nach außen, durchbrechen die M25 und strömen nach Osten, wo sie sich in einem Crescendo aus farbigen Scherben treffen, die aussehen, als würden sie von der Seite beschleunigen.
Zaha Hadid war die unwiderstehliche Kraft, die das urbane Gefüge Londons veränderte. Der verstorbene im Irak geborene Architekt malte diese Warp-Speed-Vision 1991 auf Anfrage des Magazins Vogue. 75 Jahre in die Zukunft projizieren, um sich vorzustellen, wie die Hauptstadt im Jahr 2066 aussehen könnte. Das Kombinieren von Plänen, Schnitten und verzerrten Luftperspektiven – lange bevor Computer die Erstellung solch komplexer Visionen unterstützten – war typisch für ihre komplizierte, vielschichtige Art der Bildgestaltung, die den Prozess des Malens als Weg zur Generierung neuer Ideen nutzte. „Ich denke, dass man durch eine Reihe von Zeichnungen bestimmte Dinge entdeckt“, sagte Hadid, „die sonst nicht möglich gewesen wären.“
Selbst einmal gezeichnet, blieben die meisten ihrer futuristischen Träume für London unmöglich. Aber jetzt, sechs Jahre nach ihrem Tod, wurden sie in einer Ausstellung zusammengebracht: der Eröffnungsausstellung im Zaha Hadid-Stiftung, darunter einige Werke, die zum ersten Mal zu sehen sind. Kuratiert von einer Gruppe von MA-Studenten des Courtauld Institute of Art im Rahmen des London Festival of Architecture, Zaha Hadid: London neu denken bewohnt passenderweise das Erdgeschoss ihres ehemaligen Ateliers in einem viktorianischen Schulgebäude in Clerkenwell, das heute als Hauptsitz der Stiftung dient. Wo einst reihenweise junge Architekten über ihre Bildschirme gebeugt saßen, hängen heute einige der radikalen Zeichnungen und Modelle, die den Ursprung ihrer Praxis bildeten.
„Es war, als würde man eine Schatzkammer entdecken“, sagt Rachel McHale, eine der Studentinnen, die an der Kuration der Ausstellung beteiligt war. „Wir hatten uneingeschränkten Zugriff auf ihr Archiv mit 12.000 Zeichnungen, Gemälden, Modellen und Skizzenbüchern und konnten frei entscheiden, was wir daraus machen. Es war spannend, aber auch total überwältigend.“
Angesichts der Menge an verfügbarem Material – und der Undurchdringlichkeit vieler davon – haben die Studenten eine bewundernswerte Arbeit geleistet, indem sie eine Show zusammengestellt haben, die die Geschichte von Hadids Beziehung zu ihrer Wahlheimatstadt mit beeindruckender Klarheit erzählt. Es beginnt mit ihrer Studentenarbeit, die zwei Projekte zeigt, die sie in den 1970er Jahren bei der Architectural Association produziert hat und die Teile der Verkehrsinfrastruktur der Hauptstadt als dicht besetzte, hybride Knotenpunkte öffentlicher Aktivitäten neu interpretiert.
Ihr Projekt im vierten Jahr, inspiriert vom russischen suprematistischen Künstler Kazimir Malevich, stellte sich ein 14-stöckiges Hotel auf der Hungerford Bridge vor. aus verpixelten kubischen Formen. Ihr fünftes Jahr Schema konzipiert ein Museum des 19. Jahrhunderts, entworfen als eine Kette von Gebäuden, die aus der Station Charing Cross hervorgehen, wie die Waggons eines entgleisenden Zuges, als sie über den Fluss in Richtung South Bank stürmten. Sie enthalten die Keime von Ideen, auf die sie 20 Jahre später in einem Entwurf für eine bewohnbare Brücke über die Themse zurückkommen würde, die sich als horizontaler Wolkenkratzer voller Wohnungen, Büros, Geschäfte und Künstlerateliers vorstellt, der sich seinen Weg über den Fluss bahnt – und gezeigt wird in der Ausstellung in einem Modell aus herabstürzenden, zersplitterten Plexiglasscherben.
Ein weiterer Fall von Modellen zeigt Studien für ein nicht realisiertes Bürogebäude in der Pancras Lane, die zeigen, wie die schiefen Perspektiven von Hadids Gemälden in verdrehte, der Schwerkraft trotzende dreidimensionale Formen übersetzt wurden. „Die Leute fragen: ‚Warum gibt es in deiner Arbeit keine geraden Linien, warum keine 90 Grad?’“, sagte sie einmal. „Das liegt daran, dass das Leben nicht in einem Raster entsteht.“ Ihre verrückten Pläne für unterirdische Wolkenkratzer, die von Wasserfällen gekühlt werden, sind vielleicht nicht zustande gekommen, aber ihre Vorstellung von London, das nach Osten vordringt, hat die Wachstumsrichtung der Stadt vorweggenommen. Und ein Fragment ihrer stromlinienförmigen Vision des East End wurde schließlich in Form des geschmeidigen Wassersportzentrums für die Olympischen Spiele 2012 verwirklicht.
Ihre experimentelle Denkweise soll die 2013 von Hadid gegründete Stiftung am Leben erhalten. Sie wird seit letztem Jahr von einem beeindruckend hochkarätigen Team geleitet – unter der Leitung von Paul Greenhalgh, ehemaliger Direktor des Sainsbury Centre, mit Forschung unter der Leitung von Jane Pavitt, der ehemaligen Dekanin für Geisteswissenschaften am Royal College of Art, und die Sammlung, die von Leonora Baird-Smith verwaltet wird, die die Sammlungsverwaltung am British Museum leitete.
„Mir gefällt die Idee, dass es eine Denkfabrik ist“, sagt Greenhalgh. „Dass es gefährlich und radikal werden und sich wirklich mit den dringenden Problemen unserer Städte auseinandersetzen kann.“ Mit einem starken Schwerpunkt auf Bildung hat die Stiftung bisher ausgezeichnet drei volle Stipendien an der London School of Architecture für Studierende aus einkommensschwachen Verhältnissen und Flüchtlinge und plant langfristige Forschungspartnerschaften mit anderen Bildungseinrichtungen.
Greenhalgh stellt sich vor, dass das Gebäude so etwas wie das Rodin-Museum oder das Gustave-Moreau-Museum werden wird – beide an Orten untergebracht, an denen die Künstler gelebt und gearbeitet haben, mit einem Auditorium, einer Galerie und einem Veranstaltungsraum. Unterdessen wird das ehemalige Gebäude des Design Museums in Shad Thames, das Hadid vor ihrem Tod erworben hat, eher wie ein offenes Lager funktionieren: „Es könnte eine Stadt der Modelle werden“, sagt er.
Nachdem ein kostspieliger Streit über das Schicksal von Hadids 100-Millionen-Pfund-Nachlass im Jahr 2020 endgültig geregelt wurde, kann sich die Stiftung nun hoffentlich darauf konzentrieren, ihren experimentellen Geist außerhalb des Gerichtssaals am Leben zu erhalten und ihre Stützpunkte in der Hauptstadt als Testgelände für weitere nicht realisierte Ideen zu nutzen. Wie Hadid sagte: „Vielleicht ist es das, worum es in London geht: diese Potenziale. Vielleicht besteht seine Rolle darin, das ultimative, nicht realisierte Projekt zu sein.“