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- Nigel Lythgoe, Schöpfer von „So You Think You Can Dance“, verlässt die Show.
- Paula Abdul beschuldigte Lythgoe im Dezember in einer Klage sexuelle Übergriffe.
- Lythgoe bestritt die Behauptungen in einer Erklärung gegenüber Business Insider.
Der langjährige „So You Think You Can Dance“-Juror Nigel Lythgoe verlässt die Show, nachdem Paula Abdul eine Klage eingereicht hat, in der sie ihn des sexuellen Übergriffs beschuldigt.
Lythgoe, 74, ist ein ehemaliger Produzent von „American Idol“ und der Schöpfer von „So You Think You Can Dance“, wo er neben Abdul als Juror auftrat.
Abdul, 61, wurde in den 80er Jahren mit Songs wie „Straight Up“ berühmt und fungierte in den ersten acht Staffeln als Hauptjuror bei „American Idol“.
In einer im vergangenen Dezember in Kalifornien eingereichten Klage beschuldigte Abdul Lythgoe, sie zweimal sexuell missbraucht zu haben. In der Beschwerde beschuldigte Abdul Lythgoe, in einem Aufzug ihre Brust und Genitalien begrapscht und ihr „seine Zunge in den Hals geschoben“ zu haben. Sie beschuldigte Lythgoe auch, sich später während eines Abendessens bei ihm zu Hause auf die Couch gesetzt zu haben, während er ihr sagte, sie könnten ein „Power-Paar“ sein, heißt es in der Klage.
Am Freitag gab Lythgoe bekannt, dass er von seinem Posten bei „So You Think You Can Dance“ zurücktreten werde, wo er seit 2005 als Juror tätig war.
„Ich habe die Produzenten von ‚So You Think You Can Dance‘ über meine Entscheidung informiert, von der Teilnahme an der diesjährigen Serie zurückzutreten“, sagte Lythgoe in einer Erklärung gegenüber Business Insider. „Ich habe dies schweren Herzens, aber völlig freiwillig getan, denn bei diesem großartigen Programm ging es schon immer um Tanz und Tänzer, und darauf muss der Schwerpunkt bleiben. In der Zwischenzeit widme ich mich der Reinigung meines Namens und der Wiederherstellung meines Rufs.“
In einer zuvor BI vorgelegten Erklärung sagte Lythgoe, er sei „schockiert und traurig“ über Abduls Behauptungen und dass ihre Behauptungen unwahr seien.
„Seit mehr als zwei Jahrzehnten haben Paula und ich als liebe – und völlig platonische – Freunde und Kollegen miteinander umgegangen“, sagte Lythgoe in der Erklärung. „Gestern habe ich jedoch aus heiterem Himmel von diesen Behauptungen in der Presse erfahren und ich möchte klarstellen: Sie sind nicht nur falsch, sie sind auch zutiefst beleidigend für mich und alles, wofür ich stehe.“
Douglas Johnson, ein Anwalt von Abdul, sagte zuvor gegenüber BI, dass die Sängerin für ihren Mut, die Anschuldigungen zu erheben, gelobt werden sollte, „insbesondere wenn der mutmaßliche Täter eine so dominante Persönlichkeit in ihrem Beruf ist“.
„Es war eindeutig eine schwierige Entscheidung, aber Frau Abdul weiß, dass sie sowohl in der Haut als auch auf den Schultern vieler anderer ähnlich gestellter Überlebender steht, und sie ist entschlossen, dafür zu sorgen, dass Gerechtigkeit geschieht“, sagte Johnson.
Abduls Klage wirft Lythgoe außerdem vor, im Jahr 2015 einen ihrer Assistenten begrapscht zu haben.
Wenn Sie Opfer eines sexuellen Übergriffs sind, können Sie die National Sexual Assault Hotline (1-800-656-4673) anrufen oder vorbeikommen seine Website vertrauliche Unterstützung zu erhalten.