Chelsea steht mit einem Sieg über Arsenal in Kingsmeadow im Viertelfinale des FA Cup der Frauen. Die Tore von Sophie Ingle und Sam Kerr machten den Unterschied, als die Mannschaft von Emma Hayes ihre Ambitionen, den Titel zum dritten Mal in Folge zu gewinnen, am Leben hielt.
Nur 72 Stunden nach der Länderspielpause hatten die Mannschaften wenig Vorbereitungszeit. Dennoch konnten beide Manager ihre stärksten verfügbaren Aufstellungen benennen. Trotz der Verletzung von Fran Kirby war Hayes’ Angriff voller Potenzial, wobei Kerr und Lauren James im Mittelpunkt standen. In der Zwischenzeit kehrte Jonas Eidevall von Arsenal zu einer Viererkette zurück und brachte die Erfahrung von Katie McCabe in seine Dreierkette ein.
Die Geschichte wiederholte sich für Arsenal in der ersten Halbzeit. Sie nutzten die geschaffenen Chancen und den Ballbesitz, konnten sie aber nicht nutzen. Ohne die Brillanz von Ann-Katrin Berger, die einen Schuss von Frida Maanum umkippte, hätten sie innerhalb von Minuten in Führung liegen können. Stina Blackstenius hatte auch Chancen, aber das Selbstvertrauen der Arsenal-Stürmerin ist eindeutig gering, was durch einige unberechenbare Abschlussarbeiten belegt wird.
Chelsea wuchs in die Hälfte, nutzte Räume aus. Ihr Auftakt kam nach 20 Minuten auf diese Weise, als James auf der rechten Seite marodierte. Ohne Gegenwehr schlängelte sie sich an den Strafraumrand, bevor sie Ingle an Manuela Zinsberger vorbeifeuerte. Für Chelsea war es allzu einfach, als sie die Verteidigung von Arsenal auseinander nahmen.
Innerhalb von 10 Minuten nach Wiederanpfiff zeigten die Gastgeber erneut ihre Qualität. Jelena Cankovic griff schnell an und schickte Kerr durch, und es gab immer nur ein Ergebnis. „Selbst mit Jetlag ist sie besser als du“, sang ein freudiges Chelsea-Publikum, als die australische Stürmerin ihr 16. Saisontor erzielte.
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Es folgten Auswechslungen für beide Seiten, als Arsenal versuchte, einen Weg zurück zu finden. Es fehlte jedoch der Biss in ihrem Angriff und Chelsea sah bequem aus. Diese beiden werden nächste Woche im Ligapokal-Finale wieder aufeinander treffen, wobei Arsenal von irgendwo her einen Anstoß finden muss, um Hayes’ „Mentalitätsmonster“ zu besiegen.