Thier gab es immer Buhrufe von der einen oder anderen Seite und als die Mannschaft von Ole Gunnar Solskjær einen weiteren dieser immer vertrauter werdenden arbeitssparenden Siege einfuhr, kamen sie von Spurs-Fans. Zur Halbzeit, zur Vollzeit und vor allem beim Ablösen von Lucas Moura für Steven Bergwijn. Am Ende gab es Gesänge gegen den Vorsitzenden Daniel Levy. Es scheint absurd zu sagen, dass es 11 Spiele nach der Amtszeit des Trainers ist, aber bereits für Nuno Espírito Santo ist die Situation kritisch.
Manchester United war solider als je zuvor. Wenn Marcus Rashford, Mason Greenwood, Jadon Sancho und Paul Pogba längere Zeit auf den regulären Fußball verzichten müssen, könnte es Probleme geben, aber das 3-4-1-2 hat vorerst kurzfristig Erleichterung gebracht. Solskjær hat immerhin den Rückgriff auf gute Spieler, die brillante Dinge leisten können.
Mit Ausnahme von Son Heung-min – und großzügigerweise Pierre-Emile Højbjerg – spielt derzeit niemand bei Spurs gut. Es gibt niemanden in dieser Mannschaft, den man sich wirklich vorstellen kann, in zwei oder drei Jahren Teil eines erfolgreichen Tottenham-Teams zu sein. Jeder, von Harry Kane bis Eric Dier, von Dele Alli bis Cristian Romero, scheint nicht mehr das zu sein, was er einmal war. Das passiert, wenn ein Squad en masse veraltet ist.
Auch Nuno wirkt abgeschwächt, der Weise von Molineux ist etwas ganz Dämpfer geworden. Die Zurückhaltung, die in guten Zeiten wie intelligente Zurückhaltung wirkt, kann schnell ins Leere laufen, wenn Ergebnisse und Leistungen schief gehen. Und während alles abnimmt, wird die Armut der Mannschaft und ihres Fußballs nur durch die Pracht der Umgebung hervorgehoben. Spurs haben eines der größten Stadien der Welt; Alles, was es sie gekostet hat, war das Team.
In diesem Sinne ist die Wut auf Levy verständlich. Zukünftige Generationen von Tottenham-Fans können ihm möglicherweise äußerst dankbar sein – ohne übermäßige Ausgaben hat er die Infrastruktur bereitgestellt, damit Tottenham ein großartiger Verein wird. Aber sie mögen ihn auch als einen Exzentriker betrachten, der eine prächtige Garage mit allen erdenklichen Annehmlichkeiten baute und sich dann dafür entschied, darin nur einen verrosteten alten Jalopy unterzubringen.
Diese Generation hat sicherlich das Recht, frustriert zu sein. Es stellt sich nicht einmal die Frage, ob die Kosten zu hoch waren: Hätten sie vielleicht den Luxus reduzieren und einen Mittelfeldspieler kaufen können? Man hat jetzt auch das Gefühl, dass neben dem wirtschaftlichen Wagnis, das der Klub eingegangen ist, neben den fehlenden Investitionen auf der Spielerseite, um das neue Stadion zu realisieren, eine Reihe von Fehlentscheidungen getroffen wurden.
Nicht nur in den letzten Jahren unter Mauricio Pochettino fehlten die Spielerausgaben, es wurden auch zu wenige Spieler verkauft. Entropie ist der Fluch, gegen den alle Manager ständig kämpfen müssen: Wenn der Manager eine Dynastie gründen soll, wenn er der Dreijahresregel von Bela Guttmann trotzen will, muss es ständig verjüngen.
Das gilt vielleicht besonders für Manager, die die Intensität von Pochettino verlangen (weshalb er so neugierig zu Paris Saint-Germain passt). Das Modell dort, so unterschiedlich ihr Fußball auch sein mag, ist sein argentinischer Landsmann Diego Simeone, der jetzt in seiner 11. sie wurden aufgefrischt und schätzen den Wert seines anspruchsvollen Stils).
Dieser Prozess wurde nie durchgeführt. Vielleicht war der Verein vorsichtig, Spieler abzuladen, die sie des neuen Stadions würdig erscheinen ließen. Vielleicht gab es wenige Käufer. Vielleicht war die Konzentration auf das Stadion eine Ablenkung. Vielleicht war Levys notorisch hartes Feilschen daran schuld. Aber was auch immer der Grund war, das Ergebnis war Stagnation.
Schon damals war die Situation lösbar. Trotz des finanziellen Schlags der Pandemie und der leeren neuen Arena hatte Pochettino Kredit auf der Bank. Man hätte ihm Zeit geben können, seinen Kader wieder aufzubauen. Stattdessen machte Levy seinen schwersten Fehler: Er entließ Pochettino nicht nur, sondern ernannte auch José Mourinho, eine Entscheidung, die im Nachhinein immer unerklärlicher erscheint, als ob er das Bedürfnis verspürte, sich wie ein großer Verein zu verhalten, indem er einen großen Club-Manager ernennt. Es gab nur drei Probleme: Mourinho ist kein Mann, der mit einem begrenzten Budget bauen kann, seine besten Tage liegen mindestens ein Jahrzehnt zurück, und ein Manager eines großen Klubs kommt mit großen Klubkosten.
Die Folge ist die aktuelle Malaise: Ein bekannter Trainer war bei weitem nicht die erste Wahl, die mit einem Kader zu kämpfen hatte, dessen Moral angeschlagen war, in einem erstklassigen Stadion, das ständig daran erinnert, dass Tottenham erst vor zwei Jahren im Champions-League-Finale stand. Seine Ernennung hat nicht nur das Vertrauen in Nuno selbst, sondern auch in den Sportdirektor Fabio Paratici untergraben.
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All dem zugrunde liegt die Statusangst, die der Zurückhaltung zugrunde zu liegen schien, ernsthaft in Erwägung zu ziehen, Kane – ein Symbol des großen Clubs – zu verkaufen, für den der Prozess der Verjüngung hätte beginnen können. Das setzt voraus, dass man Paratici hätte vertrauen können, dass er es gut ausgibt – er mag bei seiner Ankunft von den Fans ein Ständchen bekommen haben, aber seine frühe Bilanz trägt wenig dazu bei, Vertrauen zu wecken.
Dass etwas zu geben hat, ist klar. Aber Nuno oder sogar Paratici loszuwerden, bringt Spurs nur wieder in die Position, in der sie vor sechs Monaten waren, als Mourinho entlassen wurde. Diese Krise ist viel tiefer verwurzelt.