© Reuters. DATEIFOTO: Menschen arbeiten in einem neu errichteten Bürokomplex mitten in der Hauptstadt Colombo, Sri Lanka, 12. November 2021. REUTERS/Dinuka Liyanawatte/Archivfoto
Von Uditha Jayasinghe
COLOMBO (Reuters) – Die srilankische Regierung wird sich bei der Vorlage ihres Haushaltsplans für 2024 später am Montag auf einem schmalen Grat bewegen, da sie versucht, ein vom IWF geführtes Rettungsprogramm aufrechtzuerhalten, indem sie Einnahmen durch Steuererhöhungen erhöht und gleichzeitig versucht, die von der Krise betroffenen Länder zurückzugewinnen Wirtschaft zum Wachstum.
Präsident Ranil Wickremesinghe, der auch Finanzminister des Inselstaates ist, wird am Mittag dem Parlament den Jahreshaushalt vorstellen.
Wickremesinghe steht vor der schwierigen Aufgabe, die Steuereinnahmen zu steigern und die Haushaltsausgaben zu rationalisieren und gleichzeitig eine wirtschaftliche Wende zu unterstützen, die von politischen Experten als wesentlich für die Steigerung seiner Attraktivität bei den Präsidentschaftswahlen im Jahr 2024 angesehen wird.
Den Behörden steht viel Arbeit bevor, da sie die strengen Ziele einhalten müssen, die der Internationale Währungsfonds (IWF) im Rahmen eines 2,9-Milliarden-Dollar-Rettungspakets für den Inselstaat festgelegt hat. Ein Teil davon wurde bereits bereitgestellt und hat zu einer langsamen Erholung einer schrumpfenden Wirtschaft beigetragen 2 % dieses Jahr.
Der IWF hat vor Einnahmeausfällen gewarnt und im Rahmen seines Vierjahresprogramms ein Haushaltsdefizit von 12 % für 2024 unterstützt.
Sri Lankas Kabinett stimmte einer Anhebung der Mehrwertsteuer (MwSt.) um 3 % ab dem 1. Januar zu und erweiterte die Mehrwertsteuererhebung, um die Einnahmen zu steigern. Wickremesinghe wird voraussichtlich auch darlegen, wie die Regierung zusätzliche Einnahmenmaßnahmen umsetzen kann, einschließlich neuer Steuern wie Vermögens- und Erbschaftssteuern, die im Rahmen des IWF-Programms vorgeschlagen werden.
„Dieser Haushalt wurde nicht im Hinblick auf eine kurzfristige politische Agenda formuliert“, sagte Staatsfinanzminister Ranjith Siyambalapitiya in einer kurzen Erklärung, die am Sonntag veröffentlicht wurde.
„Das Hauptaugenmerk liegt darauf, sicherzustellen, dass Sri Lanka nicht in die Krise zurückfällt und seinen Erholungspfad beibehält.“
Anleihegläubiger und bilaterale Gläubiger werden den Haushalt auch auf Anzeichen dafür achten, wie genau Sri Lanka sich an die IWF-Ziele halten wird, zu denen das Erreichen eines Primärüberschusses von 2,3 % bis 2025 und die Reduzierung der Verschuldung im Verhältnis zum BIP auf 95 % bis 2032 gehören.
Den vorläufigen Haushaltszahlen zufolge werden die Haushaltsausgaben Sri Lankas im Jahr 2024 den Rekordwert von 6,5 Billionen Rupien (19,8 Milliarden US-Dollar) überschreiten, was einem Anstieg von 12 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht.
Zinszahlungen in Höhe von 2,6 Billionen Rupien machen mehr als ein Drittel der Gesamtausgaben aus, während die Investitionsausgaben gegenüber 2023 weitgehend unverändert bei 1,2 Billionen Rupien bleiben werden.
Sri Lankas Wirtschaft schrumpfte im vergangenen Jahr um 7,8 %, was das Land in der schlimmsten Finanzkrise seit der Unabhängigkeit im Jahr 1948 zum Zahlungsausfall seiner Auslandsschulden zwang.
Die Zentralbank des Landes erwartet für 2024 ein Wachstum von 3,3 %, nach einem Wirtschaftsrückgang von 2 % in diesem Jahr.