Die Niederlage in Hartlepool deutet darauf hin, dass Labour die Taktik der „Pints and Flags“, die in den Miliband-Jahren gescheitert ist, einfach wiederbelebt hat
- Alex Niven ist Dozent für englische Literatur an der Newcastle University und Autor von New Model Island
Labours Drubbing in der Hartlepool-Nachwahl war das dramatischste und symbolischste aller unterschiedlichen Ergebnisse der Wahlen im Mai. Parteifiguren haben seit diesen Ergebnissen eifrig eine bekannte Metapher wiederholt: Labour hat einen „Berg zu besteigen“, und die Wahlverluste von 2019 sind ein Beweis für das Ausmaß der Herausforderungen, denen es gegenübersteht. Der Zusammenbruch des Stimmenanteils von Labour im Nordosten Englands in der vergangenen Woche kann jedoch nicht allein durch langfristige Faktoren erklärt werden. Dies war eine Kampagne, die vom Büro des Leiters angeführt wurde und der Keir Starmer viel Zeit und Energie widmete. Der Verlust von Hartlepool, einem Sitz, der Labour seit seiner Gründung gewählt hat, war sein Scheitern.
Die Umstände hinter dieser außergewöhnlichen Niederlage sagen viel über die Party unter Starmer aus. Die Labour-Führung scheint sich Sitze wie Hartlepool als „dunkles Hinterland“ voller patriotischer, sozial konservativer Wähler der Arbeiterklasse vorzustellen – das genaue Gegenteil einer karikierten „Elite der Metropolen“. Nach dieser Lesart besteht die Aufgabe des Wiederaufbaus der Unterstützung in diesen Bereichen in einem einfachen Fall darin, die Flaggen des Heiligen Georg während des Wahlkampfs in die Stadt zu heben und hohle, bevormundende Klischees über „Vertrauen“ und „Kompetenz“ zu wiederholen.
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