Am 15. Juli kündigte Valve Entertainment die Dampfdeck. Das Steam Deck ähnelt dem Nintendo Switch und ist im Wesentlichen ein Handheld-Gaming-PC, der Spielern unterwegs ein echtes Desktop-Spielerlebnis bietet. Das Steam Deck könnte der Community ein neues Maß an Zugänglichkeit bringen, zumal sein Preis von 399 US-Dollar viel eher mit anderen Konsolen übereinstimmt als mit Desktop-Gaming-Rigs, die über 1000 US-Dollar kosten können. Darüber hinaus hat es das Potenzial, die kompetitive Gaming-Szene, insbesondere im Bereich des mobilen Esports, komplett neu zu gestalten.
Mobile Gaming bezieht sich umgangssprachlich auf das Spielen auf einem Smartphone, und Titel müssen speziell entwickelt werden, um auf solchen Handheld-Geräten ausgeführt zu werden, normalerweise aufgrund ihrer kleineren Bildschirme, Speichergröße und Verarbeitungssysteme. Im Laufe der Zeit sind mobile Spieloptionen komplexer geworden und haben sich aus Klassikern wie Fruchtninja zum aktuellen RPG-Hit Genshin-Einschlag. Da sich die Software verbessert hat, um größere und kompliziertere Spiele auf mobilen Geräten zu unterstützen, hat sich auch die Hardware verbessert. Es ist jetzt möglich, einen Controller mit einem Smartphone zu verbinden, und die Bildschirmspiegelung bedeutet, dass mobile Spieler nicht auf die kleinen Bildschirme ihrer Telefone oder Tablets angewiesen sind. Da sich die mobile Gaming-Technologie weiterentwickelt und wächst, sollte sich ihre Definition auf Handheld-Konsolen wie Nintendo Switch oder Steam Deck ausweiten.
Das Steam Deck bietet viele Aspekte, die der Definition von Mobile Gaming entsprechen. Am wichtigsten ist, dass Spieler ihre Lieblings-Steam-Titel spielen können, ohne an einen Desktop gebunden zu sein. Wie seine Smartphone-Pendants kann es für ein größeres Bildschirmerlebnis an einen Fernseher angeschlossen werden, und Interessenten können zusätzliche Hardware kaufen, um eine Ethernet-Option hinzuzufügen. Das Steam Deck hat jedoch die Möglichkeit, das mobile Spielen noch weiter voranzutreiben, da die technischen Daten eines normalen Smartphones nicht möglich sind. Der Nintendo Switch bietet kompetitive Spiele für seine konsolenspezifischen Titel wie Super Smash Bros. Ultimate oder Mario Kart 8, und jetzt ist es an der Zeit, dass das Steam Deck die mobile Arena betritt.
Da sich die mobile Gaming-Technologie verbessert hat, wächst langsam eine wettbewerbsorientierte Esportszene rund um mobiles Gaming. League of Legends: Wild Rift ist ein Paradebeispiel für einen Titel, der fast ausschließlich an ein PC-Desktop-Erlebnis gebunden ist, das sich an seine mobilen Benutzer anpasst. Obwohl Wilder Riss erst am 27. Oktober gestartet, offizielle Turniere haben bereits begonnen, eine Weltmeisterschaft ist für Ende 2021 geplant. Mit dem Steam Deck werden beliebte Esport-Titel wie DOTA 2 neuen Konkurrenten, die sonst keinen PC hatten, zugänglich gemacht werden könnte.
Die Einführung des Steam Decks in mobile Spiele könnte auch eine neue Wettbewerbswelle bei Indie-Spielen innerhalb des mobilen eSports auslösen. Steam ist dafür bekannt, eine freundliche Plattform für kleine Entwickler zu sein, aber Indie-Schöpfer passen ihre Titel oft nicht an mobile Geräte wie Smartphones an. Auch Hades, ein Indie-Titel, der im Jahr 2020 wohl mehrere AAA-Spiele an Popularität übertraf, hat keine mobile Version. Als die Dampfdeck die Power eines Gaming-Rigs in die Hände eines Spielers legt, könnte es Spielern unterwegs die Möglichkeit geben, diese Indie-Titel wettbewerbsfähig zu spielen, egal ob es sich um ein PvP- oder Speedrun-Erlebnis handelt.