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Steph Curry erzielte zum 11. Mal in seiner NBA-Karriere 50 Punkte, aber seine Bemühungen reichten den kämpfenden Golden State Warriors gegen die Phoenix Suns nicht aus, als der Titelverteidiger 130-119 verlor.
Die Warriors sind jetzt 6-9 in der Saison und seit acht Spielen sieglos – ein beunruhigendes Zeichen, da das Team seit 2015 einen fünften Titel gewinnen will.
Dies ist laut ESPN die längste Pechsträhne eines Titelverteidigers seit den Chicago Bulls in der Saison 1998/99 und die längste Pechsträhne der Warriors auf der Straße zu Beginn einer Saison seit 1989/90.
„Wir werden niemals in Panik geraten, es hat keinen Sinn, in Panik zu geraten“, sagte Warriors-Cheftrainer Steve Kerr nach dem Spiel am Mittwoch gegenüber Reportern.
„Was wir tun müssen, ist dabei zu bleiben und es zu finden. Aber um es zu finden, müssen wir alle an Bord bringen, in Bezug auf die Sorge ums Gewinnen auf die gleiche Seite bringen – und das war’s.
„Ich habe heute Abend viele hängende Köpfe gesehen“, fügte er hinzu. „Ich glaube, wir tun uns selbst leid.“
Trotz der Niederlage war es eine historische Nacht für Curry, der 17 von 28 aus dem Feld und 7 von 11 aus der Drei-Punkte-Reichweite war und neun Rebounds und sechs Assists erzielte.
Dabei überholte er Kareem Abdul-Jabbar und verband Allen Iverson für die neuntmeisten Spiele mit über 50 Punkten in der Geschichte der NBA.
Klay Thompson hatte 19 Punkte und Andrew Wiggins hatte 14, während die Suns im Gegensatz dazu einen weitaus ausgeglicheneren Angriff hatten und alle fünf ihrer Starter zweistellig waren.
Cameron Payne erzielte ein Karrierehoch von 29 Punkten – darunter sechs Drei-Punkte-Punkte – während Devin Booker und Mikal Bridges, die mit neun Assists und neun Rebounds knapp vor einem Triple-Double endeten, jeweils 27 bzw. 23 Punkte hinzufügten.
Phoenix, das im vierten Spiel in Folge ohne den verletzten Chris Paul und gegen einen frei punktenden Curry antrat, kontrollierte einen Großteil des Wettbewerbs und führte am Ende des dritten Quartals mit einem komfortablen Vorsprung von 14 Punkten.
„Es ist wichtig, ein Team zu haben“, sagte Booker über die gleichmäßige Punkteverteilung im gesamten Team. „Das gibt dir Langlebigkeit und wird uns durch eine Saison bringen.“
Durch den Sieg verbesserten sich die Suns, Zweiter hinter den Portland Trail Blazers in der Western Conference-Wertung, in der Saison auf 9-5.
Als nächstes besuchen sie am Freitag das Utah Jazz, während die Warriors die New York Knicks begrüßen.