Stephanie Gilmore hat Surfgeschichte geschrieben und als erste Frau acht Weltmeistertitel gewonnen. Die Australierin besiegte die Titelverteidigerin Carissa Moore aus Hawaii am Donnerstag in Lower Trestles in Südkalifornien in zwei Läufen zu null.
Es war ein Traummatch zwischen Gilmore und Moore, dem fünffachen Weltmeister. Gilmore war in Tränen aufgelöst, als sie den zweiten Lauf im Best-of-Three-Finale zwischen 15:23 und 11:97 gewann, nachdem sie den Eröffnungslauf zwischen 15:00 und 10:90 gewonnen hatte.
Der australische Superstar hat jetzt einen WM-Titel mehr als sein Landsmann Layne Beachley.
Nach einem wackeligen Start stürmte Gilmore am Donnerstag durch die Top-5-Finals und gewann vier Spiele, um den Weltmeistertitel zu erringen. Es war Gilmores erster Weltmeistertitel im Jahr 2018.
Während Gilmore glänzte, fielen die Landsleute Ethan Ewing und Jack Robinson gegen den Brasilianer Italo Ferreira, der gegen Landsmann Filipe Toledo antrat, um den Weltmeistertitel der Männer zu entscheiden.
Gilmore schlug Johanne Defay aus Frankreich leicht mit 16,83 zu 10,53 und brachte sie damit in das Titelentscheidungsspiel gegen Moore. Aber sie musste von hinten kommen, um ihre ersten beiden Spiele zu gewinnen.
Nach ihrem Auftaktsieg in letzter Minute gegen Brisa Hennessy aus Costa Rica schlug Gilmore die Brasilianerin Tatiana Weston-Webb knapp. Mit nur noch 40 verbleibenden Sekunden erzielte Gilmore eine 6,83 für einen Heat-Total von 14,76, um Hennessy zu eliminieren, der 14,33 erzielte.
Gilmore lag auch hinter Weston-Webb, übernahm aber 10 Minuten vor Schluss die Führung. Weston-Webb brauchte eine 7,31, um Gilmore zu schlagen, und sie tauschten Wellen in den letzten zwei Minuten. Der Brasilianer erzielte eine 6,8, was bedeutet, dass Gilmore 15,30 zu 14,87 gewann.
Gilmore, die Nr. 5, kämpfte früh mit ein paar Stürzen gegen Hennessy. Hennessy übernahm die Initiative bei sauberen Zwei-Meter-Bedingungen mit 7,0 und 7,33 Wellenwerten, um Gilmore mit 14,33 zu 6,67 zu führen.
Aber 12 Minuten vor Schluss erzielte die Australierin eine 7,93, um sich wieder in den Wettbewerb zu begeben. Gilmore brauchte eine 6,40, um zu gewinnen, und hatte in den letzten zwei Minuten keine Priorität.
Die Richter forderten dann einen Block gegen Hennessy, was der Australierin einen entscheidenden Vorteil verschaffte, und sie forderte den vollen Tribut. Als Hennessy die Welle direkt hinter ihr nicht erwischte, produzierte Gilmore in letzter Minute einen Ritt, der keinen Zweifel daran ließ, dass sie das Streichholz ausschalten würde.
In den Final-Five-Matches der Männer besiegte Ferreira zuerst den Japaner Konoa Igarashi und eliminierte dann Ewing mit 13,10 zu 11,83. Ferreira war auch zu gut für Robinson und schlug ihn mit 16:30 bis 13:30.
Die beiden Brasilianer hatten dann die Hitze des Tages, als Toledo mit 15,13 zu 14,97 gewann, um einen Sieg zu erzielen. Ferreira gewann den Weltmeistertitel 2019, während Toledo nie die Krone beansprucht hat.
Brasilianer haben fünf der letzten sieben Weltmeistertitel gewonnen, seit Mick Fanning 2013 der jüngste australische Meister war.