Fahrer von Fahrzeugen mit hohem Profil sind sich im Allgemeinen bewusst, dass sie aufgrund ihres großen Seitenprofils anfällig für Seitenwind sind. Doch welche Risiken bergen SUVs mit mittlerem Profil, insbesondere wenn es um die Sicherheit von Fußgängern geht? Dieser Frage ging das Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) im Rahmen einer aktuellen Studie nach.
Die IIHS-Ergebnisse deuten darauf hin, dass Fahrzeuge mit besonders hohen Frontpartien für Fußgänger am gefährlichsten sind, ein stumpfes Profil jedoch auch mittelhohe Fahrzeuge tödlich machen kann.
In den letzten 30 Jahren hat die durchschnittliches US-Pkw ist etwa 10 cm breiter, 25 cm länger, 20 cm größer und 500 kg schwerer geworden. Bei vielen Fahrzeugen ist die Vorderkante der Motorhaube mehr als 40 Zoll hoch. Bei einigen großen Pickups liegen die Hauben für viele Erwachsene fast auf Augenhöhe.
Bei Pickups, SUVs und Transportern mit einer Motorhaubenhöhe von mehr als 40 Zoll ist die Wahrscheinlichkeit, bei Fußgängerunfällen tödliche Unfälle zu verursachen, um etwa 45 % höher als bei Autos und anderen Fahrzeugen mit einer Motorhaubenhöhe von 30 Zoll oder weniger und einem abfallenden Profil, so das IIHS Studie von fast 18.000 festgestellten Fußgängerunfällen. Es spielte keine Rolle, welche Nasenform sie hatte.
Die Forschung hinter hochkarätigen Fahrzeugunfällen
Den IIHS-Forschern war es wichtig, den Zusammenhang zwischen dem Todesrisiko und der Größe und Form des Fahrzeugs zu verstehen. Sie analysierten 17.897 Unfälle, an denen ein einzelner Personenkraftwagen und ein einzelner Fußgänger beteiligt waren. Um das in den Unfall verwickelte Fahrzeug zu identifizieren, verwendeten sie Fahrzeugidentifikationsnummern und berechneten anhand von Fotos wichtige Frontendmaße, die 2.958 einzigartigen Auto-, Minivan-, großen Van-, SUV- und Pickup-Modellen entsprachen.
Um besser zu verstehen, wie Fahrzeuge unterschiedlicher Geometrie Fußgänger verletzen, untersuchte das IIHS detaillierte Aufzeichnungen von 121 Unfällen, die vom IIHS gesammelt wurden Fußgängerkonsortium des Internationalen Zentrums für Automobilmedizin. Bei jedem Unfall traf die Frontpartie eines Autos, Pickups oder SUV einen Teenager oder Erwachsenen. Zu den Daten gehörten detaillierte Unfallrekonstruktionen, beispielsweise Informationen über die Bewegung des Körpers des Fußgängers während des Unfalls sowie über die Art und Schwere seiner Verletzungen. Die Berichte enthielten auch das Jahr, die Marke und das Modell des angreifenden Fahrzeugs sowie die Größe des Fußgängers.
Die Forscher verwendeten die gleichen Maße wie in der größeren Studie, um Fahrzeuge mit stumpfen und schrägen Frontpartien sowie hohen und kurzen Frontpartien zu definieren. Dann teilten sie die beteiligten Fahrzeuge in nur zwei Höhengruppen mit einer kleineren Stichprobengröße ein. Als größere Fahrzeuge wurden solche definiert, deren Vorderkante der Motorhaube mehr als 35 Zoll über dem Boden lag; Kürzere waren solche mit einer Motorhaubenvorderkante, die 35 Zoll oder weniger über dem Boden lag.
Haubenhöhe und -winkel: Bei Fahrzeugen mit einer Motorhaubenhöhe von mehr als 40 Zoll über dem Boden an der Vorderkante und einem Kühlergrill, der in einem Winkel von 65 Grad oder weniger geneigt war, war die Wahrscheinlichkeit, dass Fußgänger ums Leben kamen, um 45 % höher als bei Fahrzeugen mit einer ähnlichen Neigung und einer Motorhaubenhöhe von 30 Zoll oder weniger.
„Hersteller können Fahrzeuge weniger gefährlich für Fußgänger machen, indem sie das vordere Ende der Motorhaube absenken und den Kühlergrill und die Motorhaube anwinkeln, um ein geneigtes Profil zu erzeugen“, sagte Wen Hu, leitender Forschungsingenieur für Verkehrswesen am IIHS, der Hauptautor der Studie. „Diese massiven, blockigen Fronten haben keinen funktionalen Nutzen.“
Fahrzeuge mit hoher Motorhaube und schräger Frontpartie wiesen kein geringeres Risiko auf; Allerdings zeigte sich bei Fahrzeugen mit einer Motorhaubenhöhe von 30–40 Zoll ein Unterschied. Im Vergleich zu niedrigen und geneigten Fahrzeugen war die Wahrscheinlichkeit, dass Fußgänger bei Fahrzeugen mittlerer Höhe mit stumpfer Front ums Leben kamen, um 26 % höher. Im Gegensatz dazu war das Risiko eines tödlichen Unfalls bei mittelhohen Fahrzeugen mit geneigter Front etwa gleich hoch wie bei niedrigen Fahrzeugen mit entweder stumpfer oder geneigter Front.
Haubentyp und -form: Die Forscher untersuchten auch den Winkel der Windschutzscheibe, die Länge der Motorhaube und den Winkel der Motorhaube. Dabei hatte die Neigung der Motorhaube den größten Einfluss. Bei Fahrzeugen mit flachen Motorhauben – solchen mit einem Winkel von 15 Grad oder weniger – stieg das Risiko eines Todesfalls um 25 % im Vergleich zu Fahrzeugen mit stärker geneigten Motorhauben. Das galt unabhängig von Höhe und Frontform.
Im Allgemeinen waren Fahrzeuge mit einer Höhe von mehr als 35 Zoll für Fußgänger gefährlicher als die kleineren, vor allem weil sie tendenziell schwerere Kopfverletzungen verursachten. Bei Fahrzeugen mit einer Höhe von mehr als 35 Zoll waren solche mit vertikaler Frontpartie gefährlicher als solche mit geneigter Frontpartie. Rumpf- und Hüftverletzungen waren bei diesen Fahrzeugen häufiger und schwerwiegender.
„Es ist klar, dass die zunehmende Größe der Fahrzeuge in der US-Flotte Fußgänger das Leben kostet“, sagte IIHS-Präsident David Harkey. „Wir ermutigen die Automobilhersteller, diese Erkenntnisse zu berücksichtigen und die Höhe und Form ihrer SUVs und Pickups genau unter die Lupe zu nehmen.“
Elektrofahrzeuge und hochkarätige Persönlichkeiten
Bei Fahrzeugen mit einer Motorhaubenhöhe zwischen 30 und 40 Zoll erhöht eine stumpfe oder vertikalere Frontpartie das Risiko für Fußgänger. Hier kommen Elektrofahrzeuge (EVs) ins Spiel. Fahrzeuge mit einer Motorhaubenhöhe von mehr als 40 Zoll und stumpfen Frontpartien, die um mehr als 65 Grad abgewinkelt sind, hatten ein um 44 % höheres Risiko, tödliche Unfälle zu verursachen.
Hier ist eine Liste der kommenden Elektrofahrzeuge (nur der Ford ist derzeit in Produktion) und ihre Höhen in sequentieller Reihenfolge.
Kia EV7: 60,8″
BMW iX: 66,8″
Mercedes EQS SUV: 67,6″
Hyundai Ionic 9: 69,1″
Li Auto Mega: 72,8″
Ford F-150 Lightning: 77,2″
Mercedes G-Klasse: 77,4″ bis 88,78″
Ram Revolution-Tonabnehmer: 77,5″
Chevy Silverado EV: 78,6″
Im Vergleich zu einer Elektro-Limousine oder einem Schrägheckmodell handelt es sich bei vielen Elektro-SUVs sicherlich um hochkarätige Fahrzeuge. Das bedeutet, dass Elektro-SUVs im Vergleich zu einer Elektro-Limousine oder einem Elektro-Kombi für Fußgänger gefährlicher sind als Elektro-Fahrzeuge mit kürzerem Profil.
Im Gegensatz zu allen anderen Fahrzeugtypen verursachten große und stumpfe Fahrzeuge Verletzungen am Oberkörper hauptsächlich an der Vorderseite und nicht an der Oberseite ihrer Motorhaube. Es ist wahrscheinlicher, dass sie Fußgänger verletzen, indem sie sie nach vorne schleudern, während große und geneigte Fahrzeuge sie normalerweise zuerst auf die Motorhaube des Fahrzeugs rollen. Auch Fußgänger, die im Verhältnis zur Höhe des anprallenden Fahrzeugs kleiner sind, erleiden schwerere Verletzungen.
Abschließende Gedanken zu hochkarätigen Fahrzeugen und Elektrofahrzeugen
Adam Szafranski schreibt In Gutes Auto dass ein hochkarätiges Fahrzeug an Beliebtheit gewinnt, wenn Besitzer große Räder und Reifen, Allradantrieb und eine größere Bodenfreiheit als andere Fahrzeuge hinzufügen. Szafranski sagt, dass diese Fahrzeuge „den Fahrern mehrere Vorteile und Einsatzmöglichkeiten bieten“. Er erklärt sie:
- können dazu beitragen, Unfälle zu verhindern, da sie „auf der Straße in den meisten Situationen normalerweise leichter zu erkennen sind“;
- Bieten Sie den Fahrern eine bessere Sicht auf die Straße und den umliegenden Verkehr. Und,
- neigen dazu, stabiler auf der Straße zu liegen, „wodurch es weniger wahrscheinlich ist, dass sie bei einem Unfall umkippen.“
Hochkarätige Fahrzeuge „eignen sich hervorragend für alles, vom Umzug über Imbisswagen und Lieferungen bis hin zum Ausbau kleiner Häuser“, schlägt Szafranski vor.
Szafranski meint es gut und ist, wie so viele Autoliebhaber, begeistert von hochkarätigen Fahrzeugen und ihren starken Identitätsverbindungen. Allerdings ist die Zahl der Fußgängerunfälle um 80 % gestiegen, seit sie im Jahr 2009 ihren Tiefpunkt erreicht hatte. Fast 7.400 Fußgänger – mehr als 20 Menschen pro Tag – kamen im Jahr 2021 ums Leben, nachdem sie von einem Fahrzeug angefahren wurden.
„Einige der heutigen Fahrzeuge wirken ziemlich einschüchternd, wenn man auf einem Zebrastreifen vor ihnen vorbeifährt“, bemerkt IIHS-Präsident David Harkey. Unter Bezugnahme auf die aktuelle IIHS-Studie kommt Harkey zu dem Schluss: „Diese Ergebnisse zeigen uns, dass unsere Instinkte richtig sind: Aggressiver aussehende Fahrzeuge können tatsächlich mehr Schaden anrichten.“