Haushalte in Nordengland und Schottland können bis zu 140 Pfund für jeden Tag fordern, an dem sie ohne Strom geblieben sind, seit Storm Arwen „katastrophalen Schaden“ im Stromnetz verursacht hat, nachdem die Regulierungsbehörde für die Energiewirtschaft eine Obergrenze für Entschädigungszahlungen aufgehoben hatte.
Das Versprechen einer zusätzlichen finanziellen Hilfe für Tausende von Haushalten, die eine Woche nach dem Sturm noch keinen Strom haben, kam kurz nachdem die Armee 100 Mitarbeiter in Weardale in der Grafschaft Durham und in Polizeistationen in Ellon, Turriff, Inverurie und Banchory in Schottland entsandt hatte den Menschen vor Ort helfen.
Die Energieregulierungsbehörde Ofgem sagte, dass, obwohl mehr als eine Million Menschen ihre Stromversorgung wiederhergestellt hatten, nach mehr als einer Woche ohne Strom am Freitagnachmittag in Teilen Schottlands und im Norden Englands 10.500 Menschen immer noch ohne Strom waren.
Ungefähr 130 Soldaten wurden entsandt, um Tür-zu-Tür-Kontrollen durchzuführen und Sozialhilfe in den Nordosten Schottlands zu leisten, wo am Freitag um 7 Uhr morgens 1.600 Kunden von Scottish and Southern Electricity Networks (SSEN) nicht versorgt wurden.
Jonathan Brearley, CEO von Ofgem, sagte: „Wir verstehen, dass dies eine wirklich besorgniserregende Zeit für Menschen ist, die ohne Wärme und Strom auskommen, da die Schwere des Sturms Arwen Häuser und Unternehmen im Norden Englands und Schottlands getroffen hat.
„Die absolute Priorität bleibt, die Leute so schnell wie möglich wieder an den Strom zu bringen, aber für diejenigen, die wegen Storm Arwen keinen Strom hatten, gibt es Möglichkeiten für Kunden, eine Entschädigung zu fordern, indem sie sich an ihr Netzwerkunternehmen wenden.“
In der Regel können Haushalte, die keinen Strom mehr haben, bis zu fünf Tage lang eine Entschädigung von 140 GBP pro Tag von ihrem lokalen Energienetzbetreiber verlangen. Die Regulierungsbehörde hat die Unternehmen aufgefordert, die 700-Pfund-Grenze aufzuheben, da die Überprüfung der Netzwerkunternehmen zunimmt.
Jim Savege, der Vorstandsvorsitzende des Aberdeenshire Council, sagte, SSEN habe ihm mitgeteilt, dass man hofft, die Zahl der Kunden am Freitag auf 1.000 zu senken, obwohl einige möglicherweise erst am Wochenende wieder angeschlossen werden.
Die Regulierungsbehörde hat auch Stromnetzunternehmen gewarnt, dass ihnen Maßnahmen drohen könnten, wenn festgestellt wird, dass sie die strengen Regeln für den Umgang mit einer Stromausfallkrise nicht eingehalten haben.
Es wird erwartet, dass am Montag eine Branchenüberprüfung beginnt, um die Widerstandsfähigkeitsmaßnahmen des Unternehmens und die Kommunikation mit den Kunden seit dem Sturm zu untersuchen. Ofgem sagte, die Überprüfung werde die Fakten ermitteln, bevor entschieden werde, ob Maßnahmen gegen die Unternehmen ergriffen werden.
„Wir haben strenge Regeln dafür, wie Netzwerkunternehmen unter diesen Umständen arbeiten müssen, und wir werden bei Bedarf Maßnahmen ergreifen“, fügte Brearley hinzu. „Ich habe eine dringende Überprüfung eingeleitet, um zu sehen, ob die Branche aus dieser Reaktion lernen könnte, um unsere Unterstützung für die Verbraucher in Zukunft zu verbessern.“
SSEN sagte, die Stromversorgung sei für mehr als 129.000 Kunden wiederhergestellt worden, seit Storm Arwen das verursacht habe, was sein Geschäftsführer Chris Burchell als „katastrophalen Schaden am Stromnetz“ bezeichnete. Das Unternehmen sagte, dass die Grundstücke, die noch immer ohne Strom sind, hauptsächlich in ländlichen und abgelegenen Gemeinden liegen, wobei Aberdeenshire das Hauptgebiet ist, das immer noch betroffen ist.
Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace sagte: „Wir sind immer bereit, Zivilbehörden in ganz Großbritannien in Notzeiten zusätzliche Unterstützung zu leisten, und es ist großartig zu sehen, dass in Schottland stationierte Einheiten ihre lokalen Gemeinschaften unterstützen. Unsere engagierten Streitkräfte werden Haus-zu-Haus-Kontrollen bei den Menschen in ihren Häusern durchführen und den von Sturm Arwen Betroffenen wesentliche Unterstützung bieten.“