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Es gab noch nie einen besseren Zeitpunkt, um Koreanisch zu lernen.
Es ist eine der am schnellsten wachsenden Sprachen der Welt und übertrifft traditionell beliebte Konkurrenten wie Chinesisch in mehreren Märkten – was das globale Phänomen widerspiegelt, das viele als „koreanische Welle“ bezeichnen.
Im Jahr 2022 war Koreanisch nach Angaben des Unternehmens die am siebthäufigsten gelernte Sprache in der Lern-App Duolingo Jährlicher Sprachbericht. Und es verzeichnet besondere Erfolge in Teilen Süd- und Südostasiens, als den am besten untersuchten Fremdsprache auf den Philippinen und nicht weit vom Spitzenplatz in Thailand, Indonesien und Pakistan entfernt.
Obwohl Chinesisch – das seit Jahren als die Geschäftssprache der Zukunft gilt – die am zweithäufigsten gesprochene Sprache der Welt bleibt, teilweise dank der schieren Größe der Bevölkerung Chinas, belegt es in den letzten Jahren den achten Platz bei Duolingo Jahre hinter Koreanisch zurückgeblieben.
Laut dem Sprachbericht ist Koreanisch die am zweithäufigsten untersuchte asiatische Sprache auf Duolingo, nur knapp hinter Japanisch. Duolingo, das international mehr als 500 Millionen Nutzer hat, ordnet Koreanisch vor Chinesisch, Russisch und Hindi und hinter Italienisch ein. Englisch und Spanisch liegen immer noch bequem auf den ersten beiden Plätzen.
Dieser Anstieg des Interesses ist Experten und Lehrern zufolge der koreanischen Welle oder „Hallyu“ zu verdanken – der Verbreitung der koreanischen Kultur auf internationaler Ebene.
In den letzten zwei Jahrzehnten haben südkoreanische Exporte die Welt erobert, von K-Pop und koreanischen Fernsehdramen bis hin zu Schönheitsprodukten, Mode und Lebensmitteln. Das Land ist zu einem internationalen kulturellen Moloch geworden – so sehr, dass das Oxford English Dictionary im Jahr 2021 mehr als 20 Wörter koreanischen Ursprungs hinzufügte und in einer Erklärung sagte: „Wir reiten alle auf dem Kamm der koreanischen Welle.“
Dieses Phänomen wurde von Südkoreas eigener Regierung unterstützt, die seit den 1990er Jahren daran arbeitet, den kulturellen Einfluss des Landes durch Musik und Medien zu verbreiten. Jetzt könnte die koreanische Sprache der nächste Exportschlager sein, der global wird.
„Im Vergleich zu der Zeit, als ich meine Karriere begann, hat sich die Wahrnehmung Koreas als Nation, der koreanischen Kultur und Gesellschaft und der koreanischen Sprache erheblich positiv verändert“, sagte Joowon Suh, Direktor des Korean Language Program an der Columbia University . „Jetzt wird es als moderner, fortschrittlicher, marktfähiger, cooler und hipper empfunden.“
Seit Jahrzehnten beschränkt sich das ostasiatische Sprachstudium im Ausland hauptsächlich auf Mandarin-Chinesisch und Japanisch.
Aber das begann sich in den letzten zehn Jahren nach großen Hits koreanischer Künstler und Regisseure zu ändern, wie z. B. dem Song von Psy aus dem Jahr 2012 “Gangnam Style,” der Thriller „Parasite“ von 2019, die Netflix-Show „Squid Game“ von 2021 und die Entstehung von BTS, zweifellos die größten globalen Stars des K-Pop.
Die Zahlen zeigen einen Anstieg des Interesses an der Sprache im gleichen Zeitraum.
Die Zahl der Studenten, die an Hochschulen in den Vereinigten Staaten für Koreanischkurse eingeschrieben sind, stieg von 5.211 im Jahr 2002 auf fast 14.000 im Jahr 2016, laut Daten, die von analysiert wurden Gesellschaft für moderne Sprache.
Dieser Sprung ist bemerkenswert, da Koreanisch für Nicht-Muttersprachler nicht einfach zu lernen ist. Die US-Außenministerium listet Koreanisch als „superharte Sprache“ auf, was bedeutet, dass es für Englischsprachige „außergewöhnlich schwierig“ ist und durchschnittlich 88 Wochen dauert, um professionelle Arbeitskenntnisse zu erlangen.
Das moderne Koreanisch folgt einem phonetischen Alphabet namens Hangul, was bedeutet, dass die Silben im Allgemeinen so ausgesprochen werden, wie sie geschrieben werden – im Gegensatz zu nicht-phonetischen Sprachen wie Chinesisch, die Symbole verwenden, um bestimmte Bedeutungen darzustellen.
Suh, die Columbia-Ausbilderin, sagte, sie habe erstmals um 2015 herum einen Anstieg des Interesses bemerkt – aber es habe sich in den letzten drei bis vier Jahren beschleunigt. Die Zahl der kolumbianischen Studenten, die sich für Koreanischkurse einschreiben, sei zwischen den Studienjahren 2017 und 2021 um 50 % gestiegen, sagte sie.
Andere populäre Sprachen haben in den letzten zehn Jahren entweder ein Plateau oder einen Rückgang der Zahlen erlebt. US-Studenten, die sich beispielsweise für Chinesischkurse eingeschrieben haben, stiegen von 2002 bis 2013, einer Zeit, die von Chinas massivem Wirtschaftswachstum und globalem Einfluss geprägt war, erheblich an.
Aber die Einschreibungen in Chinesisch waren laut der Modern Language Association bis 2016 zurückgegangen – zeitgleich mit der Verschlechterung der Beziehungen zwischen den USA und China und der sich verschlechternden Wahrnehmung Chinas im Westen aufgrund seiner angeblichen Menschenrechtsverletzungen.
„Das Interesse der Studenten am Fremdsprachenlernen in der US-Hochschulbildung hängt eher von der Wahrnehmung oder dem Ruf eines Landes in Bezug auf Wirtschaft und Geopolitik ab, wie etwa China, Russland oder Portugal“, sagte Suh.
In ähnlicher Weise hat sich im Vereinigten Königreich die Zahl der Hochschulstudenten, die Koreanischkurse belegen, von 2012 bis 2018 verdreifacht, so die Universitätsrat für moderne Sprachen – verglichen mit einem Anstieg von nur 5 % für Chinesisch und einem Rückgang in mehreren europäischen Sprachen wie Französisch und Deutsch.
Die neu gewonnene Popularität des Koreanischen war kein Zufall, denn die südkoreanischen Behörden nutzten die Gelegenheit, um ihre Sprache auf der Grundlage ihrer erfolgreicheren Exporte zu fördern.
„Es sind die Hallyu, die die asiatischen Länder auf gesellschaftlicher Ebene davon überzeugt haben, dass Korea wirklich Teil der entwickelten westlichen Welt ist“, sagte John Walsh in seinem Buch von 2014 über das Phänomen. Diese veränderte Wahrnehmung habe wiederum die Fähigkeit der Regierung gestärkt, „nationale Interessen in den Bereichen Diplomatie, Investitionen, Bildung und Handel“ zu verfolgen, schrieb er.
In den letzten zehn Jahren hat das Bildungsministerium koreanische Lehrer ins Ausland geschickt, darunter auch mehrere Dutzend nach Thailand im Jahr 2017, um die Sprache an Mittel- und Oberschulen zu unterrichten.
In den letzten Jahren haben zahlreiche Länder, darunter Laos, Myanmar und Thailand, laut Vereinbarungen mit dem koreanischen Bildungsministerium Koreanisch offiziell als Fremdsprache in ihre Lehrpläne aufgenommen Die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap.
In der Zwischenzeit, das König-Sejong-Instituteine von der Regierung gegründete koreanischsprachige Marke, hat laut ihrer Website weltweit 244 Lernzentren eingerichtet.
Diese Bemühungen zielen darauf ab, „das Interesse an der koreanischen Sprache im Ausland aufrechtzuerhalten, das durch die Korean Wave weithin populär geworden ist“, sagte das Bildungsministerium in einer Pressemitteilung von 2017.
„Langfristig werden Koreanisch-Sprachkurse im Lehrplan der örtlichen Schulen dazu dienen, koreanische Experten zu fördern und dadurch die freundschaftlichen Beziehungen zwischen Korea und anderen Ländern zu stärken“, fügte sie hinzu.
Suh warnte davor, dass die koreanische Welle Gefahr laufe, Nuancen der koreanischen Kultur und Gesellschaft, wie regionale Unterschiede oder Klassenkonflikte, zu stark zu vereinfachen und gleichzeitig „alles (Koreanisch) zu verherrlichen, ohne seine Geschichte vollständig zu verstehen“.
Aber, fügte sie hinzu, diese Vereinfachung könnte der südkoreanischen Regierung tatsächlich zugute kommen, da sie ihren Einfluss ausdehnt, da „jede aufstrebende Soft Power möglicherweise durchkommen muss“.
Experten sagen, dass Studenten mit verschiedenen Gründen an den Tisch kommen, um sich mit der koreanischen Sprache zu befassen – obwohl sich bestimmte Trends unter regionalen und ethnischen Linien herauskristallisiert haben.
„Die koreanische Welle ist ein wichtiger Faktor für Studenten ohne Kulturerbe“, sagte Suh und bezog sich auf diejenigen ohne koreanische Ethnizität oder Erbe, die einfach an koreanischen Kulturprodukten wie Filmen und K-Pop interessiert sind.
Unterdessen tendieren Schüler koreanischer Abstammung dazu, Koreanischunterricht aus eher „integrativen“ Gründen zu nehmen, sagte sie – zum Beispiel, um in Südkorea zu leben, sich besser mit ihren Gemeinschaften und Familien zu verbinden oder ihre eigene koreanische Identität zu erforschen.
Jiyoung Lee, Lehrbeauftragter am Department of East Asian Studies der New York University, wies auf den Aufstieg von Social-Media-Plattformen wie Instagram und TikTok hin. Diese hätten den internationalen kulturellen Austausch erleichtert und die Zahl der Koreanischlerner „weitgehend beeinflusst“, sagte sie.
Aber Lee, der zuvor Koreanisch in Indonesien und Südkorea unterrichtete, bemerkte auch Unterschiede zwischen Schülern in verschiedenen Teilen der Welt.
US-Studenten neigen dazu, Koreanisch zu lernen, „weil sie mehr daran interessiert sind, Kultur zu genießen … und mit ihren Lieblingssängern oder -schauspielern sprechen möchten“, sagte sie.
Im Gegensatz dazu lernen Studenten in Südostasien hauptsächlich Koreanisch, um einen Job in Südkorea oder bei einem koreanischen Unternehmen in ihrem Heimatland zu bekommen, sagte sie und wies auf die Anzahl koreanischer Marken hin, „die sich nicht nur in Südostasien, sondern auch in verschiedenen Ländern etablieren .“
Der koreanische Unterhaltungsriese SM Entertainment beispielsweise expandiert mit nach Südostasien neue Zentrale in Singapur. Inzwischen hat die koreanische Convenience-Store-Kette GS25 mehr als 180 Filialen in Vietnam und wird dieses Jahr in Malaysia den Grundstein legen. nach Yonhap.
Die Expansion der koreanischen Geschäfts- und Popkultur könnte auch junge Südostasiaten dazu bringen, nach Südkorea zu reisen. Laut dem machen Südostasiaten mehr als 40 % der ausländischen Studenten in Südkorea und 30 % der ausländischen Einwohner des Landes insgesamt aus Carnegie-Stiftung für internationalen Frieden.
Jeffrey Holliday, der koreanische Linguistik an der Korea University in Seoul unterrichtet (mit Unterricht in englischer Sprache), sagte, dass etwa 40 % seiner Studenten Austauschstudenten sind, die hauptsächlich aus den USA kommen. Diese Studenten sind in der Regel Studenten, die nur für ein paar Semester in Seoul sind, und fast alle sind begeisterte Fans der koreanischen Popkultur wie K-Pop, sagt er.
Inzwischen stammen seine ausländischen Doktoranden – die in der Regel dort Vollzeit studieren und in Korea nach Jobs suchen – größtenteils aus China und Vietnam.
„Für mich ist das so überraschend, denn als ich von 1999 bis 2003 auf dem College (in den USA) war … gab es niemanden, der Koreanisch lernte, der kein traditioneller Sprecher war. Ich war der einzige, der kein koreanischer Amerikaner war“, sagte er.
„Aber jetzt kommen diese Schüler hierher, sie sind sehr fokussiert, sehr entschlossen – sie wollen wirklich Koreanisch lernen und dafür sind sie hier.“
Korrektur: Eine frühere Version dieser Geschichte hat die Platzierung von Japanisch im Duolingo-Bericht falsch angegeben. Es ist die am meisten gelernte asiatische Sprache auf der Plattform.