© Reuters. DATEIFOTO: Teilnehmer schwenken eine Regenbogenfahne, während sie während des Korea Queer Culture Festival 2022 im Zentrum von Seoul, Südkorea, am 16. Juli 2022 auf einer Straße marschieren. REUTERS/Heo Ran/File Photo
Von Soo-hyang Choi
SEOUL (Reuters) – Das südkoreanische Verfassungsgericht bestätigte am Donnerstag knapp ein Gesetz, das gleichgeschlechtliche Beziehungen innerhalb der Streitkräfte verbietet, und verwies auf ein mögliches Risiko für die Kampfbereitschaft des Militärs in einem Urteil, das von Aktivisten als Rückschlag für die Rechte von Homosexuellen kritisiert wurde.
Nach dem Militärstrafgesetz des Landes drohen Angehörigen der Streitkräfte wegen gleichgeschlechtlicher Beziehungen bis zu zwei Jahre Gefängnis. Das Gesetz wurde seit 2002 viermal dem Gericht vorgelegt und von diesem bestätigt.
In der Fünf-zu-Vier-Entscheidung vom Donnerstag erklärte das Gericht, dass die Zulassung gleichgeschlechtlicher Beziehungen die Disziplin innerhalb des Militärs untergraben und seine Kampffähigkeiten beeinträchtigen könnte.
Menschenrechtsgruppen haben das Gericht aufgefordert, ein „veraltetes und schlechtes“ Gesetz abzuschaffen, nachdem der Oberste Gerichtshof letztes Jahr die Verurteilung zweier Soldaten durch ein Militärgericht aufgehoben hatte, die wegen einer einvernehmlichen gleichgeschlechtlichen Beziehung zu Bewährungsstrafen verurteilt worden waren.
Aktivisten sagten, das Gesetz schüre Gewalt sowie Diskriminierung und Stigmatisierung schwuler Soldaten.
„Diese anhaltende Befürwortung der Kriminalisierung einvernehmlicher gleichgeschlechtlicher Handlungen innerhalb des koreanischen Militärs ist ein erschütternder Rückschlag im jahrzehntelangen Kampf um Gleichberechtigung im Land“, sagte Boram Jang, Ostasien-Referent von Amnesty International, in einer Erklärung nach dem Urteil vom Donnerstag .
Südkorea verfügt über eine der größten aktiven Armeen der Welt. Alle arbeitsfähigen Männer im Alter zwischen 18 und 28 Jahren müssen zwischen 18 und 21 Monaten dienen.