© Reuters. DATEIFOTO: Darstellungen der Kryptowährung Bitcoin sind in dieser Abbildung vom 10. August 2022 zu sehen. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/Archivfoto/Archivfoto
Von Stephanie Kelly
NEW YORK (Reuters) – Krypto ist zurück! Und das nicht nur auf den Märkten.
Die aufstrebende Kryptowährungsbranche stürzt sich in die US-Wahlen 2024 und gibt Millionen von Dollar für Super-Tuesday-Vorwahlen in Kalifornien, Alabama und Texas aus, um kryptofreundliche Kandidaten zu fördern und diejenigen zu besiegen, die auf mehr Regulierung drängen.
Wie diese Kandidaten am Dienstag abschneiden, wenn Dutzende von Rennen in ganz Amerika auf zwei Kandidaten reduziert werden, wird zeigen, wie viel Einfluss die immer reicheren Krypto-Manager im November ausüben könnten.
Brandneue Branchen-Super-PACs oder unabhängige Fundraising-Gruppen, Fairshake, Protect Progress und Defend American Jobs, unterstützt durch Gelder von Coinbase (NASDAQ:) und den Winklevoss-Zwillingen, haben laut einer Reuters-Analyse mindestens 13 Millionen US-Dollar in den Vorwahlen am Dienstag ausgegeben Daten von OpenSecrets, einer Forschungsgruppe, die Geld in der US-Politik und seinen Einfluss auf Wahlen und Politik verfolgt.
Und das ist erst der Anfang, sagen Beamte.
„Die Krypto-Community spielt Politik, um zu gewinnen“, sagte Fairshake-Sprecher Josh Vlasto. „Wir werden im Rennen um Kandidaten, die mit unserer Agenda und unserer Vision übereinstimmen, Einfluss und Einfluss haben.“
Insgesamt haben die drei Super-PACs von Januar 2023 bis Januar 2024 fast 102 Millionen US-Dollar gesammelt, wie Daten der Federal Election Commission zeigen.
Die Kryptowährungsbranche hat in den letzten Monaten einen Aufschwung erlebt und letzte Woche einen neuen Höchststand erreicht, nachdem der Zusammenbruch mehrerer großer Player im Jahr 2022 die Preise gedrückt und ein hartes Durchgreifen der Regulierungsbehörden ausgelöst hatte.
Die Branche, einschließlich ihrer Mitarbeiter und politischen Aktionskomitees, hat bisher rund 59,2 Millionen US-Dollar zum Wahlzyklus 2024 beigetragen, gegenüber 26,8 Millionen US-Dollar im Halbzeitzyklus 2022 und 1,6 Millionen US-Dollar im Zyklus 2020, wie Daten von OpenSecrets zeigten.
Ein Hauptziel ist die progressive Demokratin aus Kalifornien, Katie Porter, die für den Senat kandidiert. Fairshake hat über 10 Millionen US-Dollar ausgegeben, um die Wähler davon zu überzeugen, Porter nicht zu unterstützen, einschließlich der Einführung eines landesweiten TV- und digitalen Medienaufkaufs.
Porter schloss sich 2022 der US-Senatorin Elizabeth Warren an, um beim texanischen Stromnetzbetreiber Informationen über Kryptomining-Operationen im Bundesstaat und die Auswirkungen des von der Industrie verbrauchten Stroms auf den Klimawandel und das Energienetz einzuholen.
„Diese zwielichtige Super-PAC gibt mehr als 10 Millionen US-Dollar aus, um Katie aus Washington zu vertreiben, weil sie weiß, dass sie sich für die Kalifornier einsetzen und mächtige Sonderinteressen wie sie im Senat übernehmen wird“, sagte Lindsay (NYSE:) Reilly, Wahlkampfsprecherin von Porter.
Protect Progress hat außerdem rund 1,7 Millionen US-Dollar ausgegeben, um Shomari Figures, einen Demokraten und ehemaligen stellvertretenden Stabschef des US-Generalstaatsanwalts Merrick Garland, bei der Kandidatur für den 2. Kongressbezirk in Alabama zu unterstützen. Es wird erwartet, dass ein Demokrat das heiß umkämpfte Rennen gewinnt, das ausgelöst wurde, nachdem ein Bundesgericht Alabama angewiesen hatte, eine neue Karte für den Kongress zu zeichnen.
Figures hat sich verpflichtet, im Falle seiner Wahl „die neue Landschaft rund um digitale Vermögenswerte wie Kryptowährungen zu nutzen, um Innovation und technologischen Fortschritt anzuregen“, heißt es auf seiner Website.
In Texas hat Protect Progress etwa 962.000 US-Dollar zur Unterstützung der Abgeordneten Julie Johnson bereitgestellt, einer Demokratin, die im Rennen um den 32. Kongressbezirk des Staates antritt.
Unterdessen hat Defend American Jobs über 1 Million US-Dollar zur Unterstützung der Abgeordneten John Bradford III und Tim Moore, beide Republikaner in North Carolina, bereitgestellt, wie Daten von OpenSecrets zeigten. Moore ist der Sprecher des Repräsentantenhauses des Staates.
Bei den Wahlen 2024 dürften die Demokraten die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernehmen, vielleicht mit knappem Abstand, was bedeutet, dass einzelne Kongressmitglieder eine entscheidende Rolle bei der Verabschiedung von Gesetzen spielen könnten.
„In all diesen Rennen gibt es Kandidaten, die nicht nur Offenheit gezeigt haben, mehr über digitale Assets zu lernen und darüber nachzudenken, sondern auch tatsächlich den Kongress und die politischen Entscheidungsträger aufgefordert haben, dort Maßnahmen zu ergreifen“, sagte Kara Calvert, Leiterin der US-Politik bei Coinbase.
Coinbase, eine Online-Plattform für den Kauf und Verkauf von Krypto, steht auch hinter einer gemeinnützigen Gruppe namens Stand With Crypto Alliance, die mittlerweile 315.000 Mitglieder zählt und sich zum Ziel gesetzt hat, Wähler zu organisieren, die Krypto besitzen und die öffentliche Meinung beeinflussen.
Das Interesse der Branche an der Wahl 2024 folgt auf einen der größten Finanzbetrugsfälle aller Zeiten. FTX-Gründer Sam Bankman-Fried wurde letztes Jahr wegen Kundendiebstahls für schuldig befunden. Die Staatsanwälte behaupten, er habe diese Mittel verwendet, um mehr als 100 Millionen US-Dollar für politische Kampagnen in den USA zu spenden.
Offenlegungen zur Bundestagswahl zeigen, dass er rund 40 Millionen US-Dollar an überwiegend demokratisch ausgerichtete Gruppen und Kampagnen gespendet hat.
In einer Anklage wurde Bankman-Fried außerdem beschuldigt, zwei FTX-Führungskräfte angewiesen zu haben, Beitragsgrenzen zu umgehen, indem sie im Jahr 2022 9,7 Millionen US-Dollar an demokratische Kandidaten und Anliegen und mehr als 24 Millionen US-Dollar an republikanische Kandidaten und Anliegen an Demokraten und Republikaner spendeten.
Zumindest einige haben das Geld danach zurückgegeben.
„Die Erfahrung von FTX/Alameda sollte ein warnendes Beispiel für jede Kampagne sein“, sagte Ciara Torres-Spelliscy, Rechtsprofessorin am Stetson University College of Law. Alameda Research war der auf Kryptowährungen spezialisierte Hedgefonds von Bankman-Fried.
„Die FTX/Alameda-Fonds, die in die Politik geflossen sind, sind Gegenstand zweier unterschiedlicher Versuche, das Geld zurückzufordern: Ein Rückforderungsversuch aus der Insolvenzmasse von FTX und ein weiterer Rückforderungsversuch seitens der Bundesanwälte, die das Geld als Früchte eines Verbrechens betrachten.“