© Reuters. DATEIFOTO: Auf dieser Abbildung vom 11. April 2023 sind chinesische und taiwanesische Flaggen durch zerbrochenes Glas zu sehen. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/Archivfoto
Von Ben Blanchard
TAIPEH (Reuters) – Taiwans Verteidigungsministerium warf China am Samstag vor, die Flugsicherheit zu gefährden und einen psychologischen Krieg gegen die Inselbevölkerung zu führen, indem kürzlich wenige Tage vor wichtigen Wahlen in Taiwan eine Flut von Ballons in der Nähe oder über der Insel gesichtet wurde.
Die Möglichkeit, dass China Ballons zur Spionage einsetzt, wurde im Februar zu einem globalen Problem, als die Vereinigten Staaten einen angeblich chinesischen Überwachungsballon abschossen. China sagte, der Ballon sei ein ziviles Fahrzeug gewesen, das versehentlich in die Irre gegangen sei.
Taiwan ist im Vorfeld der Präsidentschafts- und Parlamentswahlen am 13. Januar in höchster Alarmbereitschaft hinsichtlich militärischer und politischer Aktivitäten Chinas. Es heißt, China übe militärischen und wirtschaftlichen Druck aus, um sich in die Wahlen einzumischen.
China betrachtet die Insel als sein eigenes Territorium, eine Behauptung, die Taiwans Regierung zurückweist.
Seit letztem Monat hat Taiwans Verteidigungsministerium mehrere Fälle gemeldet, in denen chinesische Ballons über die sensible Taiwanstraße flogen. Es hieß, diese Woche seien einige Ballons über die Insel Taiwan in der Nähe großer Luftwaffenstützpunkte geflogen.
In einer Erklärung vom Samstag erklärte das Ministerium, die Ballons stellten aufgrund ihrer Flugrouten eine „ernsthafte Bedrohung“ für die internationale Flugsicherheit dar.
„Wir verurteilen auch die Missachtung der Flugsicherheit durch die chinesischen Kommunisten und ihre Missachtung der Sicherheit der Passagiere auf Flügen über die Taiwanstraße und auf internationalen Flügen“, hieß es.
Das Ministerium sagte, seine Analyse sei, dass die Ballons Teil von Chinas „Grauzonen“-Taktik gegen Taiwan seien, „in einem Versuch, kognitive Kriegsführung zu nutzen, um die Moral unseres Volkes zu beeinflussen“.
Anrufe an das chinesische Verteidigungsministerium, das Büro für Taiwan-Angelegenheiten und die Zivilluftfahrtbehörde mit der Bitte um Stellungnahme wurden am Samstag außerhalb der Arbeitszeiten nicht beantwortet.
Das chinesische Verteidigungsministerium lehnte es letzte Woche auf einer monatlichen Pressekonferenz ab, sich zu den Ballons zu äußern.
STÄRKERE FORMULIERUNG
In einer separaten Erklärung vom Samstag teilte Taiwans Verteidigungsministerium mit, dass es in den vergangenen 24 Stunden zwei weitere chinesische Ballons entdeckt habe, von denen einer kurzzeitig über die äußerste Nordspitze der Insel geflogen sei.
Das Ministerium hatte erklärt, dass die Ballons hauptsächlich der Wetterüberwachung dienten und von den zu dieser Jahreszeit vorherrschenden Winden angetrieben würden, und die Kommentare, dass sie Teil von Chinas „Grauzonen“-Aktivitäten seien, seien stärker als frühere Aussagen.
Taiwan hat sich in den letzten vier Jahren über verstärkte chinesische Militäraktionen beklagt, beispielsweise über den regelmäßigen Flug von Kampfjets über die Meerenge als Teil einer „Grauzonen“-Strategie, mit der versucht wird, Taiwan mit offensiven Aktionen zu zermürben, die kurz vor einem ausgewachsenen Konflikt stehen.
Die Vereinigten Staaten, Taiwans wichtigster internationaler Unterstützer und Waffenlieferant, haben mit Besorgnis beobachtet, wie die Spannungen um die Insel des Halbleiterkraftwerks zugenommen haben.
Als er am Donnerstag auf einer Pressekonferenz in Washington zu den Luftballons befragt wurde, sagte der Sprecher des Weißen Hauses für nationale Sicherheit, John Kirby (NYSE:), er könne sich dazu nicht äußern.
„Wir unterstützen offensichtlich die Demokratie und die demokratischen Institutionen Taiwans und wollen dort freie, faire, offene und transparente Wahlen sehen.“ er sagte. „Und wir sind uns bewusst, dass externe Akteure versuchen könnten, einzugreifen.“
China sagt, die wiederholten Vorwürfe der taiwanesischen Regierung wegen Wahleinmischung seien „schmutzige Tricks“, die darauf abzielen, die Chancen der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei zu erhöhen, die Peking verabscheut und sie als Separatisten bezeichnet.
Eine westliche Sicherheitsquelle sagte unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht befugt sei, mit den Medien zu sprechen, dass China mit den Luftballons eine sehr einfache Vorwahlbotschaft an Taiwan sende.
„Wir beobachten Sie genau und Sie können sich nicht verstecken“, sagte die Quelle.