Taiwan wird angesichts zunehmender militärischer Spannungen mit China seine Wehrpflicht von vier Monaten auf ein Jahr verlängern, kündigte der Präsident der Insel an.
Gemäß den Plänen, die 2024 in Kraft treten sollen, werden Wehrpflichtige einer intensiveren Ausbildung unterzogen, einschließlich Schießübungen und Kampfanweisungen, die von US-Streitkräften verwendet werden. Wehrpflichtige werden mit der Bewachung wichtiger Infrastrukturen beauftragt, damit die regulären Streitkräfte im Falle eines Invasionsversuchs Chinas schneller reagieren können.
Die Ankündigung der Änderung erfolgte, nachdem Taiwans Verteidigungsministerium berichtete, dass 71 chinesische Luftwaffenjets und Drohnen am Montag innerhalb von 24 Stunden in die Luftverteidigungsidentifikationszone der Insel eingedrungen waren – der bisher größte gemeldete Einfall.
„Solange Taiwan stark genug ist, wird es die Heimat von Demokratie und Freiheit auf der ganzen Welt sein und kein Schlachtfeld werden“, sagte Präsidentin Tsai Ing-wen auf einer Pressekonferenz nach einer Sitzung des Nationalen Sicherheitsrates. „Taiwan möchte der Welt sagen, dass wir zwischen Demokratie und Diktatur fest an die Demokratie glauben. Zwischen Krieg und Frieden bestehen wir auf Frieden. Lasst uns den Mut und die Entschlossenheit zeigen, unser Heimatland zu schützen und die Demokratie zu verteidigen.“
Die Verteidigungsbehörde plant außerdem, den Monatslohn der regulär eingezogenen Soldaten von etwa 6.500 NT$ (211 US$) auf 26.307 NT$ (856 US$) anzuheben, was fast dem Mindestlohn entspricht.
Seit 2013 verlangt Taiwan von Männern über 18 Jahren, dass sie vier Monate beim Militär dienen, wobei die ersten fünf Wochen in einem Grundausbildungs-Bootcamp absolviert werden. Der neue Plan sieht für die obligatorischen Rekruten eine achtwöchige Grundausbildung vor.
Chen Chi-mai, Bürgermeister der Stadt Kaohsiung und amtierender Vorsitzender der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei, sagte am Dienstag gegenüber Reportern, es sei unerlässlich, die nationale Sicherheit zu stärken, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur CNA.
Taiwan hat sich allmählich von einem Wehrpflichtigen zu einer von Freiwilligen dominierten Berufstruppe gewandelt, aber Chinas wachsendes Durchsetzungsvermögen gegenüber der Insel, die es für sich beansprucht, sowie Russlands Invasion in der Ukraine haben eine Debatte darüber ausgelöst, wie die Verteidigung gestärkt werden kann.
Frühere Regierungen verkürzten die Wehrpflicht für Männer von mehr als zwei Jahren auf vier Monate, um jüngeren Wählern in einer Zeit nachlassender Spannungen zwischen Taipeh und Peking zu gefallen.
Taiwans Bemühungen, die Bereitschaft seiner Verteidigungskräfte zu stärken, beschleunigten sich nach dem Besuch der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, im August auf der Insel. Als Reaktion auf Pelosis Besuch veranstaltete China sofort Militärübungen rund um Taiwan.
Eine im Dezember von der taiwanesischen Stiftung für öffentliche Meinung durchgeführte Umfrage ergab, dass 73,2 % der Befragten für eine Verlängerung der Wehrpflicht waren.
Joseph Wu, Taiwans Außenminister, sagte dem Guardian Anfang dieses Monats in einem exklusiven Interview, dass die chinesische militärische Bedrohung „ernsthafter denn je“ werde, mit einer Verfünffachung der Einfälle von Kampfflugzeugen in die Verteidigungszone der Insel seit 2020.
Wu sagte, die Übungen, die nach Pelosis Besuch durchgeführt wurden, zielten auch darauf ab, andere Regierungen abzuschrecken, die Taiwan unterstützen könnten.
Als Teil der Bemühungen, die Kampfstärke der Insel zu erhöhen, weihte Tsai am Freitag neue militärische Einrichtungen auf einem Armeestützpunkt in der südlichen Stadt Kaohsiung ein, die laut einer veröffentlichten Erklärung „ein besseres Lebensumfeld“ für Militärangehörige bieten durch das Präsidium.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen