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Taiwan bestätigte am Dienstag, dass Präsidentin Tsai Ing-wen die Vereinigten Staaten auf dem Weg nach Mittelamerika Ende des Monats durchqueren wird, aber es gab kein Wort darüber, ob ein mit Spannung erwartetes Treffen mit dem Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, stattfinden wird.
Tsai wird am 29. März nach New York reisen, bevor sie Guatemala und Belize besucht, sagte die Sprecherin des Präsidenten, Lin Yu-chan, gegenüber Reportern. Sie wird dann in Kalifornien anhalten, bevor sie nach Taiwan zurückkehrt.
Auf die Frage, ob Tsai sich mit McCarthy treffen werde, weigerte sich das Präsidialbüro, wie in den letzten Wochen weithin berichtet wurde, Einzelheiten zu ihrer Reiseroute in den USA bekannt zu geben.
McCarthy sagte Reportern Anfang des Monats, dass er sich mit Tsai treffen werde, wenn sie in den USA sei, gab aber kein Datum an. Er schloss auch nicht aus, neben ihrem Treffen selbst eine Reise nach Taiwan zu unternehmen.
Jedes persönliche Treffen zwischen McCarthy und Tsai wird Chinas regierende Kommunistische Partei wahrscheinlich wütend machen, die das demokratische Taiwan als ihr eigenes Territorium beansprucht, obwohl sie es nie kontrolliert hat.
China führte im vergangenen Sommer massive Kriegsübungen in der Nähe von Taiwan durch, darunter das Abfeuern mehrerer Raketen über der Insel, als McCarthys Vorgängerin Nancy Pelosi Taipeh besuchte – die erste derartige Reise einer sitzenden Sprecherin des Repräsentantenhauses seit 25 Jahren.
China reagierte auf erste Berichte über Tsais geplanten US-Transit, die Anfang dieses Monats auftauchten, und sein Außenministerium erklärte, es sei „ernsthaft besorgt“ über die Aussicht auf ein Treffen mit McCarthy und wiederholte seine Position, dass Peking „jeden offiziellen Austausch zwischen den USA und Taiwan entschieden ablehnt“. .“
Am Dienstag wiederholte der Sprecher des Außenministeriums, Wang Wenbin, diese Kritik und sagte, Peking sei gegen den Besuch „in jedem Namen und aus jedem Grund“ und beschuldigte Tsai, mit der Reise „die Unabhängigkeit Taiwans zu fördern“.
Taiwans Weigerung, Einzelheiten eines möglichen McCarthy-Treffens im Voraus zu bestätigen, ist angesichts der geopolitischen Sensibilität nicht überraschend.
Pelosis Besuch in Taipeh im vergangenen Jahr wurde erst nach der Landung ihres Flugzeugs offiziell bekannt, obwohl westliche Medien vorher darüber berichteten.
Sehen Sie, warum die Spannungen zwischen den USA und China wegen Taiwan zunehmen
Guatemala und Belize sind zwei der wenigen verbliebenen offiziellen diplomatischen Verbündeten Taiwans.
Letzten Dienstag sagte die Präsidentin von Honduras, Xiomara Castro, sie plane, die diplomatische Anerkennung auf Peking umzustellen.
Damit hätte Taiwan nur noch 13 offizielle diplomatische Verbündete, meist kleine Nationen in Lateinamerika und im Pazifik.
Taiwan unterhält jedoch de facto, aber nicht offizielle diplomatische Beziehungen zu vielen westlichen Nationen, einschließlich der Vereinigten Staaten.
Während ihrer Reise nach Taipeh im vergangenen Jahr sagte die kalifornische Demokratin Pelosi, der Besuch solle „eindeutig klarstellen“, dass die USA die demokratisch regierte Insel „nicht aufgeben“ würden.
Die USA unterhalten enge inoffizielle Beziehungen zu Taiwan und sind gesetzlich verpflichtet, Taiwan Verteidigungswaffen zu liefern.
Taiwanesische Führer, einschließlich Tsai, sind zuvor auf ihrem Weg zu anderen Orten durch die USA gereist.
Tsai besuchte die USA zuletzt im Juli 2019, als sie in New York einen Zwischenstopp einlegte, bevor sie nach Haiti, einem diplomatischen Verbündeten Taiwans, aufbrach.
US-Beamte haben in den letzten Wochen mehrere Gespräche mit chinesischen Beamten geführt, um sie an frühere Präzedenzfälle in Bezug auf US-Transits von taiwanesischen Präsidenten zu erinnern, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter gegenüber Reportern.
Der Beamte merkte an, dass ein Transit von Tsai in die USA von China nicht als Vorwand für eine aggressive Reaktion benutzt werden sollte.
Tsais geplante Reise findet statt, während Taiwan und die Vereinigten Staaten ihre Bemühungen verstärken, Chinas wachsenden militärischen Fähigkeiten entgegenzuwirken.
Es fällt auch mit dem Besuch des ehemaligen taiwanesischen Präsidenten Ma Ying-jeou auf dem chinesischen Festland zusammen, der ersten Reise dieser Art durch einen ehemaligen taiwanesischen Führer seit dem Ende des chinesischen Bürgerkriegs im Jahr 1949.
Ma war zwischen 2008 und 2016 Taiwans Präsident, während dessen er stärkere wirtschaftliche Beziehungen zwischen China und Taiwan herstellte, aber Pekings Drang nach „Wiedervereinigung“ in Schach hielt.
Die beiden Reisen finden zu einem politisch heiklen Zeitpunkt statt.
Taiwan soll seine nächste Präsidentschaftswahl im Januar nächsten Jahres abhalten. Tsai steht nicht zur Wiederwahl zur Verfügung.
Die Befürchtungen einer möglichen chinesischen Invasion, die Taiwan seit mehr als sieben Jahrzehnten bedrohen, sind besonders groß, was sowohl durch das zunehmende Durchsetzungsvermögen des chinesischen Führers Xi Jinping als auch durch die russische Invasion in der Ukraine verstärkt wird.