© Reuters. Der freigelassene Taliban-Geisel und österreichische Staatsbürger Herbert Fritz spricht mit den Medien, nachdem er aus einem Flugzeug ausgestiegen ist, in Doha, Katar, 25. Februar 2024. REUTERS/Arafat Barbakh
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(Reuters) – Die Taliban haben am Sonntag Herbert Fritz freigelassen, einen 84-jährigen Österreicher und rechtsextremen Nationalisten, der im vergangenen Mai in Afghanistan festgenommen wurde.
Die österreichische Regierung sagte in einer Erklärung, dass Fritz früher am Tag in Doha eingetroffen sei, nachdem die Vermittlung der katarischen Regierung zu seiner Freilassung beigetragen habe.
Nach seiner Festnahme im vergangenen Jahr berichtete die österreichische Zeitung „Der Standard“, Fritz sei nach Afghanistan gereist und habe positiv über das Leben dort berichtet. Dies trug dazu bei, die einwanderungsfeindlichen Argumente zu befeuern, dass Afghanistan ein sicheres Land sei, in das Flüchtlinge zurückkehren könnten, hieß es in der Zeitung.
Die Taliban hätten ihn wegen des Verdachts der Spionage festgenommen, sagte Der Standard.
Das österreichische Außenministerium sagte, es arbeite seit Mai an der Freilassung von Fritz und dankte Katar und der Vertretung der Europäischen Union in Kabul für ihre Unterstützung bei seinen Bemühungen, seine Rückkehr nach Österreich herbeizuführen.
Laut Der Standard und anderen Medien war Fritz Gründungsmitglied der Nationaldemokratischen Partei (NDP) des Landes, einer rechtsextremen Gruppe, die 1988 verboten wurde.
Die rechtsextreme Freiheitliche Partei Österreichs, die in Meinungsumfragen vor den Parlamentswahlen im Laufe dieses Jahres an der Spitze liegt, hatte auf die Freilassung von Fritz gedrängt. Die Partei sagte, er recherchiere für ein Buch in Afghanistan.
Das Außenministerium von Katar bedankte sich bei der afghanischen Taliban-Regierung für ihre Kooperation bei der Freilassung des Österreichers, ohne ihn namentlich zu nennen.
Das Dokumentationszentrum des österreichischen Widerstands, das rechtsextreme Aktivitäten beobachtet, beschrieb Fritz als aktiven Teilnehmer rechtsextremer politischer Kreise.
Fritz war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.