ichEs würde immer eines Tages passieren, und am Samstagnachmittag war es endlich soweit. Etwas weniger als 10 Jahre nachdem Frankel im Oktober 2012 eine 14-Rennen ungeschlagene Karriere absolviert hatte, wurde Baaeeds Name nach seinem atemberaubenden Erfolg bei den Lockinge Stakes in Newbury in den gleichen Satz wie Sir Henry Cecils großer Champion fallen gelassen.
Es ging kaum weiter als eine allgemeine Anerkennung, dass Baaeed der „Beste seit“ Frankel sein könnte, zumindest auf einer britischen Rennbahn, während Angus Gold, Rennleiter des Shadwell-Betriebs, dem der Vierjährige gehört, das Rennen vorsichtig vorschlug Posten Sie, dass er „noch nicht sagen würde, dass er in dieser Klasse ist, weil Frankel der Beste ist, den ich je gesehen habe, obwohl er in diese Richtung geht.“
Aber solange Baaeed gewinnt – und zumindest unter den älteren Pferden gibt es nichts, was ihm am Samstag ein ernsthaftes Rennen bescheren kann –, werden die Vergleiche weitergehen, nicht zuletzt, weil sein Weg durch die Saison sehr knapp sein könnte -Faksimile von Frankels vierjähriger Kampagne.
Als nächstes stehen für den ungeschlagenen Gewinner von sieben Rennen die Queen Anne Stakes an, das erste Rennen beim Royal Meeting im nächsten Monat, bei dem Frankel vor einem Jahrzehnt die größte Leistung seiner Karriere erbrachte. William Haggas wird auch versuchen, ihn später in der Saison auf eine Meile und ein Viertel zu bringen, wahrscheinlich bei den International Stakes in York im August, bei denen Frankel, wie der Trainer am Samstag betonte, „wohl … bei seine herrischste“ im Jahr 2012.
Wenn Baaeeds Siegesserie intakt bleibt, wären die Champion Stakes in Ascot der offensichtliche Ort, um seine Karriere zu beenden, nur 16 Monate nachdem sie im Juni 2021 in Leicester begonnen hat. Der Traum, dass sie eines Tages das perfekte, unschlagbare Rennpferd züchten könnten, hat sich gehalten Besitzer und Züchter des Flat-Rennspiels seit Jahrhunderten und viel länger, als es Genetiker gibt, um zu erklären, warum ihre Suche so gut wie sicher in einer Enttäuschung enden wird.
Die meisten wirklich großen Pferde der letzten Jahrzehnte haben mindestens eine Niederlage einstecken müssen. Timeform hat seit 1948 13 Pferden eine Bewertung von 140 oder mehr verliehen, und nur zwei – Frankel und Ribot – gingen durch ihre gesamte Karriere ungeschlagen. Sea-Bird II, Brigadier Gerard, Mill Reef, Dancing Brave, Sea The Stars (der Vater von Baeed), Shergar und Dubai Millennium gehören zu den 11, die dies nicht taten. Keines dieser großen Pferde wurde durch eine Niederlage geschwächt.
Brigadier Gerard war in 15 Starts ungeschlagen, als Roberto schlug ihn 1972 in York, während der einzige Rückschlag von Sea The Stars bei seinem zwei Jahre alten Debüt kam. Aber gleichzeitig kann die Tatsache, dass Baaeed nach sieben Fahrten auf der Strecke immer noch ungeschlagen ist, die Aufregung und Vorfreude auf seine vierjährige Saison nur noch steigern. Bisher kann er nur einer der besten der letzten Jahre und nicht der letzten Jahrzehnte sein, und seine revidierte Timeform-Marke von 134 ist fast einen Stein hinter Frankel (147).
Das beste Flatterpferd seit Menschengedenken zeichnete sich auch durch seine außergewöhnliche Fähigkeit aus, immer wieder mehr als 140 Darbietungen zu erbringen, etwas, das Baaeed in der begrenzten verfügbaren Zeit sicherlich nicht erreichen kann.
Ein relativ später Start in seine Rennkarriere bedeutet auch, dass Haggas’ Hengst nie die Chance hatte, einen Classic- oder Jugend-Gruppensieg in seinem Lebenslauf zu verbuchen. Dies sind nur einige der Gründe, warum jede Erwähnung von Frankel die Messlatte auf eine Höhe legt, die Baaeed nicht überwinden kann. Schließlich kann niemand von uns vernünftigerweise erwarten, in einem einzigen Leben zwei Pferde von Frankels Qualität zu sehen.
Aber Sie können immer hoffen, wie es Generationen von Besitzern, Züchtern und Fans seit Jahrhunderten tun. Solange Baaeed diesen Hauch von „Unbesiegbarkeit“ an sich hat, werden die Vergleiche weitergehen.