Die Vorsitzenden zweier Kongressgremien zu Aufsicht und Handel haben Teslas Expansion in Chinas weit westlich gelegene Region Xinjiang angegriffen, wo Masseninternierungslager heftige Kritik auf sich gezogen haben, und den Elektroautohersteller nach seiner chinesischen Produktbeschaffung gefragt.
„Ihre fehlgeleitete Expansion in das Uigurische Autonome Gebiet Xinjiang ist ein schlechtes Beispiel und stärkt die KPCh weiter [Chinese government] in einem schwierigen Moment“, schrieben die Demokraten Bill Pascrell und Earl Blumenauer, die zwei Unterausschüsse des Repräsentantenhauses leiten, in einem gemeinsamen Brief an Tesla-Chef Elon Musk.
Tesla gab an Silvester bekannt, dass es einen Ausstellungsraum in Xinjiang eröffnet und damit zum neuesten ausländischen Unternehmen wurde, das in Spannungen im Zusammenhang mit der Region verwickelt war.
„Am letzten Tag des Jahres 2021 treffen wir uns in Xinjiang. Lassen Sie uns 2022 gemeinsam Xinjiang auf seine elektrische Reise starten!“ eine Weibo-Post-Ankündigung am 31. Dezember gelesen.
Xinjiang ist in den letzten Jahren zu einem bedeutenden Konfliktpunkt zwischen westlichen Regierungen und China geworden. UN-Experten und Menschenrechtsgruppen schätzen, dass dort mehr als eine Million Menschen, hauptsächlich Uiguren und Angehörige anderer muslimischer Minderheiten, in Lagern festgehalten wurden.
„Wir sind bestürzt darüber, dass Tesla Berichten zufolge einen Ausstellungsraum in der Provinz eröffnet hat, die im Zentrum von Chinas uigurischer Inhaftierung in Lagern und Zwangsarbeit in Fabriken steht“, schreiben Pascrell und Blumenauer in dem Schreiben vom 19. Januar.
Die Vorsitzenden fragten Musk, ob Tesla in Xinjiang hergestellte oder hergestellte Waren beziehe und, falls ja, diese zu identifizieren. Sie fragten auch, ob Tesla finanzielle Beziehungen zu Unternehmen habe, die mit Xinjiang verbunden seien, und ob Tesla plane, in andere Regionen Chinas zu expandieren.
Das Unternehmen betreibt eine Fabrik in Shanghai, wo es die Produktion angesichts steigender Verkäufe in China hochfährt. China ist auch zu einem Exportzentrum für Teslas nach Europa und anderen Märkten geworden.
US-Präsident Joe Biden und andere Gesetzgeber haben den Druck auf Unternehmen erhöht, sich von Xinjiang zu distanzieren. Biden unterzeichnete am 23. Dezember das Gesetz zur Verhinderung von uigurischer Zwangsarbeit, das die Einfuhr von in der Region hergestellten Waren verbietet. Die beiden Gesetzgeber sagten, die Fragen an Musk dienten teilweise dazu, „Teslas Einhaltung“ des neuen Gesetzes und anderer US-Handelsvorschriften „besser zu verstehen“.
Heute habe ich angeschrieben @ Tesla Chef Elon Musk rief sein Engagement in Chinas Völkermordregion hervor und drängte ihn, mehr zu tun, um unsere nationale Lieferkette zu stärken. pic.twitter.com/4uUZR0QgRm
– Bill Pascrell, Jr. (@BillPascrell) 20. Januar 2022
Die USA haben Chinas Behandlung ethnischer Uiguren und anderer Muslime in Xinjiang als Völkermord bezeichnet und eine Reihe von Sanktionen und Regulierungsmaßnahmen gegen Peking erlassen, einschließlich Beschränkungen für US-Geschäftsbeziehungen mit lokalen Betreibern und Lieferanten.
Die US-Regierung beabsichtigt auch, einen diplomatischen Boykott der kommenden Olympischen Winterspiele in Peking durchzuführen.
China hat alle Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen oder Zwangsarbeit zurückgewiesen und erklärt, seine Politik sei Teil der Anti-Terror-Bemühungen und Programme zur Armutsbekämpfung.
Die chinesische Botschaft in Washington und Tesla reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.