Ter schottische Folkmusiker James Yorkston hat in seiner 20-jährigen Karriere eine Reihe von von der Kritik gefeierten Alben aufgenommen – in Zusammenarbeit mit Künstlern wie KT Tunstall, Alexis Taylor und Martin Carthy. Beim Schreiben zieht es ihn jedoch zum künstlerischen Scheitern. Sein Debütroman, Drei Krähen (2016) folgt Johnny, einem Mann, der nach harten Zeiten in London nach Fife zurückkehrt und ihn dazu zwingt anzuerkennen, dass er es als Künstler nie schaffen wird. Jetzt kommt Das Buch der Gälendie charismatische Geschichte eines sich abmühenden Dichters namens Fraser, der auf die harte Tour lernen muss, dass Literatur seine beiden Jungen nicht ernähren wird.
Es wurde Mitte der 1970er Jahre in West Cork eröffnet und wird von Frasers 10-jährigem Sohn Joseph erzählt, der wie sein jüngerer Bruder Paul viel Zeit mit Hunger und Kälte verbringt. Ihre Mutter ertrank in einem nahe gelegenen See, als sie zu jung waren, um sich daran zu erinnern, und der von Trauer geplagte Fraser hat sich seitdem der Verskunst zugewandt. Als ein Brief eines Dubliner Verlegers ankommt, inspiriert er zu einem schelmischen Roadtrip in die Stadt, per Anhalter, ohne Ticket in Busse zu schleichen und in Kirchen zu stehlen, um die Hostien zu verspotten und sich ins Bett zu legen.
Obwohl es hier keinen Funken Sentimentalität gibt, ist Frasers Liebe zu seinen Jungs absolut. Es kann ihre Hungerschmerzen nicht unterdrücken, aber es wird ihn letztendlich erlösen und sie retten. Was seine Gedichte betrifft, so erscheinen sie über den ganzen Roman verstreut, ihre sparsamen, gestrichenen Zeilen bilden die perfekte Folie für Josephs kindliche Erzählung in all ihrer Unmittelbarkeit und verrückten Tapferkeit, ihren süßen und ängstlichen Verwirrungen.
Es fällt auf, dass Fraser mit mehr Menschen in Kontakt tritt, indem er Folksongs aus seiner Heimat schmettert (er ist ein weiterer Schotte); Außerdem verdient er mehr als Straßenmusikant, als wenn er jemals auf seiner Schreibmaschine herumhämmert. In der Tat fühlen sich die späteren Kapitel des Romans – ein sich schnell bewegender, physischer Bericht darüber, was passiert, wenn er und seine Jungs in die Fänge eines Dubliner Gangsters geraten, vollgestopft mit waghalsigen Fluchten und Geldverstecken – wie eine direkte Rüge an der abstrahierten Lähmung von diese Gedichte.
Es ist nicht zu leugnen, dass dies ein Roman in Moll ist, und doch entwickeln sich seine Rhythmen und Kadenzen ständig weiter und ziehen den Leser näher heran. Achten Sie darauf und Sie werden sogar eine Note hören, die man als poetisch bezeichnen könnte.