ich könnte auch direkt zur Sache kommen: Die Betrüger von Luke Healy ist bisher mein liebster Graphic Novel des Jahres, und um ehrlich zu sein, könnte es einer meiner absoluten Lieblingscomics sein. Ich habe es schon zweimal gelesen, aber ich habe trotzdem das Gefühl, dass ich bald wieder darauf zurückkommen könnte. Healy ist einer dieser auffälligen Künstler, und die große Freude an seinem zutiefst befriedigenden vierten Buch, das von einer alten Freundschaft handelt, die bald gerinnen wird, liegt in kleinen Dingen: kleinen Details, die man beim ersten Mal vielleicht nicht bemerkt; Unklarheiten, die an Ihnen nagen. Andererseits fällt es schon beim ersten Lesen auf: so lustig und melancholisch, so wissend und wahr. Frank und Giorgio, die beiden Männer im Mittelpunkt, sind brillante, lebendige Schöpfungen, und das passiv-aggressive Kratzen zwischen ihnen wird so schön beobachtet. Es ist überhaupt nicht schwer, sich solche Feinde als die Stars eines zukünftigen Films oder einer Fernsehserie vorzustellen, obwohl ich persönlich ziemlich zufrieden wäre, wenn Healy ihnen nur einen weiteren Ausflug zwischen Hardcovern geben würde.
Frank (der Standup-Comedian, der das Buch erzählt) und Giorgio waren als Kinder Freunde, und auf dem Papier sind sie sich sehr ähnlich: beide Iren in London, beide schwul und beide Single. Aber als Erwachsene stehen sie sich nicht besonders nahe und treffen sich nur alle paar Monate oder so – bis eines Tages Giorgio Frank anruft und ihm sagt, dass er von einem Bus angefahren wurde. Sein Handgelenk ist gebrochen. Könnte Frank auf ihn aufpassen, wenn er nach Hause kommt? Es macht Frank Sorgen, nicht Giorgio, der diese Frage stellt, aber fast sofort beginnt er, das Angebot zu bereuen. Giorgio ist ein Albtraumpatient, anspruchsvoll wie ein Hotelgast, obwohl sie in seinem Haus wohnen. Es ist fast unheimlich, wie er darauf besteht, dass Frank seine Haare wäscht oder sein Abendessen zerschneidet – und noch etwas anderes. Wie verdient er seinen Lebensunterhalt? Im Badezimmer ist die Seife auffällig – Frank müsste drei Gigs spielen, um sie zu kaufen – aber sein Freund bekommt Briefe vom Sozialamt. Nichts ergibt einen Sinn, und der Versuch, alles zu klären, löst Franks ohnehin schon ziemlich schlimme Angst aus.
Die Populärkultur ist derzeit übermäßig mit Darstellungen von Betrügern und Gaunern bevölkert, von Elizabeth Holmes, der Biotech-„Unternehmerin“, bis zum sogenannten Tinder-Betrüger Simon Leviev – eine Besessenheit, die vielleicht aus der Tatsache resultiert, dass soziale Medien einige Nachteile haben so viel einfacher abzuziehen; dass jeder von uns schon einmal auf eine Instagram-Lüge hereingefallen ist. Healys Buch spricht diese Stimmung an, denke ich; Frank wird sich fragen, ob er seinen Freund überhaupt kennt. Aber es ist auch eine zärtliche, intime Geschichte, in der lange unterdrückte Liebe und Konkurrenzdenken wie aus dem Nichts hochsprudeln. Ich liebe die Art, wie Healy schreibt, seine Charaktere so unbeschreiblich drollig und ihre Sprache immer so sparsam, und ich liebe auch die Art, wie er zeichnet – gerade genug Details in jedem Bild, um Charakter, Stimmung, drohende Gefahr (es ist da in einem Achselzucken) zu vermitteln oder ein Schrei, wie sie eine Tasche tragen oder sich auf einem Sofa arrangieren). Er kann urkomisch sein, und wenn Sie auch nur ein bisschen müde sind von der aktuellen Begeisterung für dünn getarnte Autobiografien in anderen Teilen der Literaturwelt (von der er, nachdem er einer seiner Figuren geschickt einen falschen Schnurrbart verpasst hat, sanft die Pisse nimmt), dann ich denke, dieses kleine Meisterwerk von einem Buch könnte etwas für dich sein.