FOodie-Filme gibt es in zwei Geschmacksrichtungen: fröhliche, lebensbejahende Feiern von Familie, Gemeinschaft und Teilen (Babette’s Feast, Big Night) oder erschreckende Denunziationen von Konsumismus und Verzweiflung (La Grande Bouffe, The Meaning of Life). Diese Horrorkomödie über ein hyperexklusives Restaurant, das auf einer eigenen Insel besucht werden muss, stammt von den Drehbuchautoren Seth Reiss und Will Tracy sowie Regisseur Mark Mylod und gehört ganz in die letztere Kategorie. Die Zwischentitel der Kapitelüberschriften sind die Menüpunkte im Verlauf der Mahlzeit und werden immer alarmierender.
Das Menü hat etwas mit dem kürzlich viel gepriesenen Preisträger Triangle of Sadness gemeinsam, in dem es um Plutokraten geht, die sich auf einem Luxuskreuzfahrtschiff vollstopfen; in beiden wird ein bescheidener Burger im Kontrast zum sträflichen Fine Dining präsentiert. Aber The Menu ist kontrollierter und interessanter, mit ein oder zwei echten Lachern – obwohl ich zugeben muss, dass ich wie immer ungeduldig bin mit der Erwartung, dass wir auf irgendeiner Ebene und unabhängig vom satirischen Kontext all diese Kenner in Ohnmacht fallen lassen sollen Gourmand-Details.
Ralph Fiennes, sein Gesicht eine Maske anspruchsvoller Hauteure, spielt Julian Slowik, den Küchenchef des legendären Lokals, in dem die Superreichen und Superwichtigen um einen Tisch kämpfen. Aufregend ist eine neue Gruppe von Kunden auf dem Boot aufgetaucht, das sie wie ein Agatha-Christie-Ensemble auf die abgelegene Insel bringt. Unter den Gästen ist Nicholas Hoult als Tyler, ein Möchtegern-Koch und Slowik-Fanboy, der von dem großen Mann und dem Verdacht, dass Slowik ihn verachtet, besessen ist. Seine Verabredung für den Abend ist Margot, die eine besonnene Skepsis gegenüber all dieser Essen-als-Theater-Darbietung hat; sie wird charismatisch von Anya Taylor-Joy gespielt, die mit einem zarten Showpony-Gang ihren Auftritt hinlegt. Die immer beeindruckende Hong Chau spielt Elsa, Julians Front-of-House-Managerin und Hohepriesterin des Julian-Kults.
Und so beginnt der Abend mit Kaisers neuer Küche, darunter ein „brotloser Teller“ ohne Brot, nur mit winzigen Klecksen aromatisierter Gänsehaut an der Seite. Es wird deutlich, dass Slowik müde geworden ist von der Menschheit und ihrer Eitelkeit, Gier und Unfähigkeit, seine Kunstfertigkeit zu schätzen, müde auch von seinem Geschäftsinvestor und müde von sich selbst. Wie Colonel Kurtz von Marlon Brando hat er in das Herz der Degustations-Dunkelheit geschaut. Das heutige Menü wird sein Meisterwerk sein Höhepunkt – und raten Sie mal, was darauf steht?
Die Grundideen des Menüs sind ziemlich offensichtlich und seine karikaturartige Unwirklichkeit geht nur so weit, ohne den authentischen Schmerz von, sagen wir, Bennett Millers Foxcatcher, der Channing Tatums Wrestler in seinem Hotelzimmer zeigte, der sein Fitnessprogramm satt hatte und einfach alles anordnete Zimmerservice u verschlingt alles in einer Orgie des Selbsthasses. Aber es ist gut gespielt und gut inszeniert von Mylod mit leckeren Beilagen von drolligem Humor.