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Der Fluch von „Stranger Things“ bedeutet, dass jedes Sci-Fi/Makaber-Konzept, an dem Teenager beteiligt sind, scheinbar seinen Tag im Fernsehen haben wird, mit „The Midnight Club“ als jüngstem Beispiel. Es ist bis zu einem gewissen Grad gruselig, bewegt sich aber im Kriechgang, während es sich auf die provokative, wenn auch unattraktive Prämisse von acht Kindern mit unheilbaren Krankheiten konzentriert.
Nicht zu verwechseln mit „The Breakfast Club“ (Google es, Kinder), das Konzept stammt von Autor Christopher Pike, adaptiert von Mike Flanagan (dem Produzenten hinter Netflixs „The Haunting of Hill House“ und „Midnight Mass“) und Leah Fong.
Ilonka (Iman Benson) spielt Mitte der 1990er Jahre und bietet den Einstiegspunkt in die seltsamen Ereignisse im Brightcliffe Manor, einem Ort, an dem Teenager mit einer tödlichen Diagnose unter der Leitung von Dr. Georgina Stanton (Heather Langenkamp) zusammenleben sanfte Führung dieser zerbrechlichen jungen Seelen durch den Prozess des Verstehens und Akzeptierens ihres Schicksals.
Die Gruppe hat auch ihre eigene Geheimgesellschaft gegründet (daher der Titel), die sich spät in der Nacht trifft, um makabere Geschichten mit übernatürlichen Einflüssen auszutauschen, und einen Pakt für diejenigen schließt, die zuerst sterben, um zu versuchen, die anderen aus dem Jenseits zu kontaktieren.
Ilonka beginnt derweil, mysteriöse Hinweise über dunkle Rituale aufzudecken, die im Laufe der Jahre im Hospiz praktiziert wurden, einschließlich der Gerüchte über ein Mädchen, das irgendwie den Weg gefunden hat, dem Tod ein Schnippchen zu schlagen.
Während dieser Rahmen sicherlich viele Intrigen enthält, versinkt „Midnight Club“ in seiner ersten Staffel mit 10 Folgen darin, die langen Geschichten zu illustrieren, die die Jugendlichen einander erzählen, gespickt mit den Soap-Opera-Aspekten ihrer Beziehungen, wenn auch hoffnungslos Romeo-und-Julia-artig könnten sie sein.
Ilonka zum Beispiel fühlt sich zu Kevin (Igby Rigney) hingezogen, der eifrig darauf bedacht zu sein scheint, seine Mitmenschen zu trösten, und bei den heimlichen Treffen seine nächtliche Geschichte in die Länge zieht. Gleichzeitig sorgt die Ungerechtigkeit ihres Loses für reichlich Missmut, insbesondere bei Ilonkas Mitbewohnerin Anya (Ruth Codd).
Die vielfältige Zusammensetzung der Schlüsselgruppe und die Herangehensweise an Dinge wie LGBTQ-Rechte verleihen „Midnight Club“ trotz seiner Gründung in der Vergangenheit ein zeitgemäßes Gefühl. Tonal ähnelt das Mysterium vielleicht am ehesten der jüngsten Netflix-Serie „Archive 81“, die die gleichen Mängel der Eile und des Wartens aufwies – wahrscheinlich ein Faktor darin Kündigung nach einer Saison.
Letztendlich verlassen sich solche Serien auf ihre Charaktere, und diese Show hat einen ausgeprägten Spin für junge Erwachsene. Doch trotz der sanfteren Momente in der Verwundbarkeit des zentralen Oktetts und ihrer miesen Situation gibt es relativ wenig, was das Drama auf dieser Ebene auszeichnet.
Was die allgemeineren Geheimnisse betrifft, so hat „Midnight Club“ keine Eile, diese auszuplaudern, vielleicht in der Hoffnung, dass die Neugier die Zuschauer in eine zweite Staffel ziehen wird. Seltsamere Dinge sind passiert, aber wenn nicht, könnte dies die neueste Serie in diesem Genre sein, die darum kämpft, das Mitternachtsöl am Brennen zu halten.
„The Midnight Club“ startet am 7. Oktober auf Netflix.