Wie hat er die Neuigkeit gefeiert? Er flog direkt nach Hause, um seinen Pass zu bekommen.
Da der in Alabama geborene Golfer in naher Zukunft keine Reise nach Schottland vorgesehen hatte, raste er zurück nach Birmingham, um die notwendigen Dokumente zu holen, und quetschte sich drei Stunden Schlaf ein, bevor er in den frühen Morgenstunden des Montagmorgens zum JFK-Flughafen jettete, um in ein Flugzeug nach Edinburgh zu steigen , über Dublin.
Mullinax fuhr am Dienstag um 8 Uhr morgens in St. Andrews ein, da er vom Vortag nur mit „null bis null“ Schlaf geschlafen hatte. Kurz nach dem Mittagessen war er am ersten Abschlag seiner 18-Loch-Übungsrunde auf dem Old Course, um sich auf den Turnierstart am Donnerstag vorzubereiten.
„Ein bisschen verschwommen“, fasste er seine Woche am Samstag gegenüber Reportern zusammen.
“Am Dienstag ging es mir eigentlich gut. Mittwoch und Donnerstag war ich richtig müde.”
Trotz seiner Müdigkeit kardierte Mullinax am Eröffnungstag ein solides Eins-unter-71. Drei Bogeys während seiner zweiten Runde mit 73 Schlägen hätten sein Open-Debüt fast verkürzt, aber ein Par am 18. war genug, um ihn unter die Schnittlinie schleichen zu sehen und es bis zum Wochenende zu schaffen.
Und bevor er sich auf den Weg zu seiner dritten Runde machte, entdeckte Mullinax, was seiner Meinung nach die Ursache für einige fehlerhafte Putts war: verbogene Schläger. Bei der Landung in Edinburgh sagte der Amerikaner, er habe seine Schläger aus seiner Tasche und in seinem Reisekoffer gefunden.
„Ich schätze, durch TSA gehen oder was auch immer, sie haben gerade die Eisen herausgenommen“, spekulierte er.
„Ich habe letzte Nacht tatsächlich herausgefunden, dass mein Putter zwei Grad daneben war, ich wusste, dass es komisch aussah … Ich dachte: ‚Mann, ich weiß nicht, was los ist.’
“Der Ball rollte nicht so wie in Kentucky und ich dachte mir: ‘Sicher habe ich ihn in zwei Tagen nicht verloren.'”
Sicher genug, Mullinax genoss eine starke dritte Runde und rollte sieben Birdies auf dem Weg zu einem Sechs-unter-66. Es war eine Verbesserung von sieben Schlägen gegenüber dem Vortag, obwohl er von Spielpartner Kevin Kisner, der 65 schoss, knapp übertroffen wurde.
Obwohl er durch die hinteren neun langsamer wurde, hatte sein Landsmann am Samstagmorgen einen fulminanten Start hingelegt und Mullinax’ sieben Birdie-Zähler für die Runde innerhalb von nur 10 Löchern erreicht.
„Heute war großartig … Ich habe nur versucht, die ganze Zeit mit Kis Schritt zu halten, er hat phänomenal geputtet“, sagte Mullinax.
“Es wurde wie ‘Wer könnte die meisten Birdies machen?'”
“Das war ein wirklich cooler Moment”, sagte er.
„Es wurde dunkel, die Sonne ging unter. Diese Aussicht zu haben, wenn man über die Brücke ging, all die Erinnerungen, die man hier gesehen hat, das war wirklich cool für mich.“