WRiten sagen oft, dass der Inhalt die Form bestimmt. Aber es scheint weniger als offensichtlich, dass ein Biodrama über Dennis Skinner, Labour-Abgeordneter für Bolsover von 1970 bis 2019, mehrere Nummern aus Music Hall- und Broadway-Songbüchern enthalten würde, als ob der geehrte Dennis der Potter of Pennies from Heaven wäre.
Die Begründung des Dramatikers Kevin Fegan ist Skinners Vergleich des Palace of Westminster mit einem Varieté-Veranstaltungsort in einer Musikhalle, und das macht überraschend Sinn. Als parlamentarischer Skizzenschreiber war ich beeindruckt, dass hinter Skinners instinktivem Ex-Bergmann und Arbeiterklasse-Knurren von Thatcher und Heseltine ein Funkeln lag, als ob er Gefallen an doppelten Handlungen mit einem anderen großen Namen fand. Skinner, der im nächsten Monat 90 Jahre alt wird, verdiente sich sogar den Spitznamen „The Beast of Bolsover“ im Stil einer Variety Bill, durch die Verteidigung der Arbeiter und das arbeitslose und erfinderische Zwischenrufen des rechten Flügels sowohl seiner eigenen Partei als auch der Gegenseite.
Die Lieder sind nur eine der fantasievollen Methoden, mit denen Fegan und Regisseur Jimmy Fairhurst die historische Darstellung handhaben. Die 1980er Jahre werden als Seifenopernkarrenrennen (eine sportliche Derby-Herausforderung) zwischen Skinner von Gareth Williams und Thatcher von Lisa Allen inszeniert.
Skinners Westminster-Endspiel – er verlor seinen „Red Wall“-Sitz wegen Brexit (obwohl er ihn unterstützte) und Einwanderung (weil he did) – ist ein Witze-Erzähl-Wettbewerb zwischen Skinner und Boris Johnson von Jack Brown.
Beredt ungesagt bleibt, dass der andere Clown das Zelt übernahm, während das Mitglied von Bolsover nie mehr als nur den unteren Rand der Macht anstrebte. Ein Durcheinander von Bemerkungen, die zu Skinners regelmäßigen Ausschlüssen wegen „unparlamentarischer Sprache“ führten, hat auch aktuelle Resonanz, wenn Sprecherin Lindsay Hoyle den verbalen Anstand durchsetzt und Skinners Beschwerde wiederbelebt, dass sich das Unterhaus mehr darum kümmert, was Mitglieder gerufen werden, als sie zur Rechenschaft zu ziehen.
Shows über lokale Legenden sind oft hagiographisch, aber Fegan beinhaltet Tragödien, zweifelhafte Witze, private und öffentliche Fehleinschätzungen. Das Thema wird sich sicherlich darüber freuen, dass der Schauspieler, der ihn spielt, in der sozialistischen Popgruppe Flying Pickets war. Ihr größter Hit ist nicht inszeniert, aber viele werden an Skinner denken, einen echten Beamten, der in Westminster immer die niedrigsten Ausgaben und die höchste Anwesenheitsquote hatte, „Only You“.