WHatte die Wahl für eine theatralische Einweihungsfeier. Der neue unterirdische Ableger des Southwark Playhouse wird mit Enda Walshs Theaterstück aus dem Jahr 2006 eröffnet, das nur einen Steinwurf entfernt in einem Hochhaus im Süden Londons spielt. Es bietet eine düstere Vision von Elephant and Castles „Grau und Muck“ und feiert kaum die Kunst des Theaters selbst, da Walshs Figuren hoffnungslos ein Stück im Stück inszenieren, gefangen in einem Kreislauf von Tyrannei und Fantasie.
Die letzte Produktion von Regisseur Nicky Allpress, Crackers at the Polka, war eine lustige Familienfarce mit einem frechen Nagetier. Aber in Walshs beunruhigender Komödie wird uns gesagt, dass sogar die Ratten die Wohnung verlassen haben, in der Dinny aus Irland ankommt und sich mit seinen beiden Jungen niederlässt. Anisha Felder‘ schön schmutziges Design hat eine Tapete, deren sehnsüchtiges Blattwerk an das grüne Gras der Heimat erinnert. Es gibt Töpfe, Pfannen und einen gerahmten Papst in der Küche, ein Durcheinander von Schlössern, darunter ein dekoratives Kruzifix, das die Haustür verriegelt, und eine gespenstisch geschminkte Büste, die an die abwesende Mutter der Söhne erinnert. Unter ihrem unheimlichen Blick orchestriert Dinny ein tägliches Ritual, das Blake und Sean zwingt, bizarre Familienszenen nachzuspielen.
Auf einer Ebene ist es eine Backstage-Lerche über ein Stück, das schief geht: Dan Skinners Dinny ist ein Primadonna-Regisseur, Emmet Byrnes Sean mischt Requisiten auf und rezitiert geradeheraus, während Killian Coyles Blake blustige Imitationen macht. Aber Walshs Stück erinnert an Pinters The Homecoming und Tom Murphys A Whistle in the Dark mit seiner Welle männlicher Bedrohung, die mit der unerwarteten Ankunft der sprudelnden Hayley (Rachelle Diedericks) eskaliert.
Diese Szenarien sind voll von Allegorien, Pastiche und widersprüchlichen Emotionen, die durch Dialoge gesponnen werden, die verwirren und funkeln. Dinnys „geschäftige Bilder“ der Vergangenheit brauchen inmitten der Knallerei Platz zum Atmen. Walsh wollte das Chaos und die Stasis eines Verkehrsstaus am Kreisel Elephant and Castle einfangen. Das ist eine teuflische Kombination, und Allpress’ gut gespieltes Revival ist am stärksten in den zerbrechlichen Momenten, an denen Sean und Blake festhalten und wie Maulwürfe auf die Möglichkeiten einer Welt draußen blinzeln.
Während es schwindelerregende Kostümwechsel gibt und Skinner eine komische Prahlerei hat, erreicht der Slapstick selten den Höhepunkt und trägt nicht genug unterschwelligen Schrecken. Wenn ein Kochlöffel zur Selbstverteidigung geschwungen wird oder statt Brathähnchen eine Salami zum Vorschein kommt, sollte das sowohl verzweifelt als auch lustig sein, ist es aber auch nicht. Der zweite Akt fühlt sich zu lang an, aber Allpress liefert einen erschütternden Höhepunkt, der den Ton adrenalingeladener Trostlosigkeit perfektioniert und Walshs Alptraum der Mythenbildung zum Erfolg verhilft.