TSein Dokumentarfilm, der den Aufstieg und Fall der einzigen gemischtrassigen Punkrockband im Südafrika der Apartheid-Ära aufzeigt, wird die Fans erfreuen, aber mangels Umfang und Zugang könnte den Rest von uns enttäuschen. Der Film erzählt größtenteils durch Archivmaterial, das auf Super 8 gedreht wurde, und Nur-Audio-Interviews und erzählt das kurze Leben von National Wake. Freunde und Familie der Punkrocker treten auf, und das ehemalige Mitglied Ivan Kadey übernimmt den größten Teil des Films.
Der glänzende Start vermeidet sprechende Köpfe für unsichtbare und lässt darauf schließen, dass sich dieser Schachzug auszahlen könnte; aber bald werden die Erinnerungen ein bisschen wie ein Dröhnen, und wer genau spricht, wird unklar. Der Film beginnt stark mit den Bandmitgliedern, die mit Farbe bedeckt sind und herumspielen, aber die wirklich wunderbaren Momente, die eingefangen wurden, werden durch Füller untergraben. Ein Großteil dieses Filmmaterials enthält keinen Ton, daher füllen aussagekräftige Voiceover-Interviews die Lücken.
Die Brüder Gary und Punka Khoza, die beiden schwarzen Mitglieder der Band, sind tot und verlassen Kadey, den weißen Gitarristen der Wake, um ihre Gefühle und Erfahrungen zu beschreiben – was er mit begrenztem Erfolg tut. Viele der Mitwirkenden des Films sind weiß. Die Schwestern der Khozas werden interviewt, spielen aber keine große Rolle; Das Fehlen schwarzer Stimmen schwächt die Fähigkeit des Films, die Apartheid und den Tribut, den sie forderte, scharfsinnig zu kommentieren, insbesondere angesichts der tragischen Schicksale von Gary, der sich umgebracht hat, und Punka, die an einer Aids-bedingten Krankheit starb.
Gelegentlich visuell schillernd und aufschlussreich, kämpft This is National Wake letztendlich darum, sich nur über das Interesse der Fans zu erheben.