Tiger Woods sagt, er würde “gerne in St. Andrews spielen” auf seinem “Lieblingsplatz der Welt”, wenn im nächsten Juli die 150. Open in der schottischen Stadt stattfinden.
Der 45-Jährige, der zwei seiner drei Opens auf dem Old Course gewann, steht vor einem Rennen, um fit zu werden, nachdem er sich im vergangenen Februar bei einem Autounfall schwere Verletzungen zugezogen hatte.
“Ich würde es lieben, diese Open Championship spielen zu können, es besteht kein Zweifel. Körperlich kann ich das hoffentlich”, sagte er.
“Das Turnier wird nirgendwo hinführen, aber ich muss dorthin gelangen.”
Der 15-fache Major-Champion, der bei dem Einzelfahrzeug-Crash nahe Los Angeles beinahe sein rechtes Bein verloren hätte, weiß jedoch noch nicht, ob er wieder in den Wettkampfsport zurückkehren kann.
Und er sagt, dass eine Rückkehr zu einem vollen Tourplan zwar sehr unwahrscheinlich ist, er jedoch auf bestimmte einmalige Turniere abzielen möchte. Es ist klar, dass unter ihnen die Open im nächsten Jahr sind.
“Ich würde gerne in St. Andrews spielen”, sagte Woods, der 2000 und 2005 in St. Andrews siegreich war.
“Es ist mein Lieblingsgolfplatz der Welt. Dort zweifacher Open-Champion zu sein, ist einfach nur ein Teil des Champions-Dinners.
“Seit meinem ersten im Jahr 2005 war Peter Thomson noch am Leben, und ich saß direkt neben ihm und hörte, wie er Geschichten erzählte, wann er vorbeikam und welche Schläge er spielte und wie er es gemacht hat, das war großartig.”
Woods, der offene Frakturen sowohl im oberen als auch unteren Teil seines rechten Beins sowie Knöchelschäden erlitt, gibt jedoch zu, dass er noch lange nicht in der Lage ist, auf höchstem Niveau zu konkurrieren.
“Ich muss gut genug sein, um es zu tun”, sagte er, als er sein Hero World Challenge-Turnier auf den Bahamas promotete, das am Donnerstag beginnt.
“Also muss ich mir in der Praxis beweisen, dass ich gut genug bin. Ich werde jeden dieser Jungs chippen und putten, aber die Golfplätze sind länger als nur ein Chip-and-Putt-Kurs.
“Wir werden in Augusta nicht den Par-3-Platz spielen, um das Masters zu gewinnen, also muss ich ein größeres Spiel als das bekommen. Ich habe einen langen Weg vor mir im Reha-Prozess, um dazu in der Lage zu sein.” um so etwas zu tun.”
Woods kann jetzt wieder Golfschläge treffen, aber sie fliegen nicht mehr so weit wie früher.
“Zu sehen, wie einige meiner Aufnahmen viel kürzer vom Himmel fallen als früher, ist ein wenig augenöffnend, aber zumindest bin ich in der Lage”, sagte er.
“Das war etwas, was ich dort eine Zeit lang nicht machen konnte. Jetzt kann ich Golf spielen. Jetzt auf welchem Niveau? Das weiß ich nicht.”
Er gab zu, dass es echte Befürchtungen gab, sein rechtes Bein hätte amputiert werden müssen.
„Das lag auf dem Tisch“, sagte er.
„Ich war nur drei Wochen im Krankenhaus. Ich lag drei Monate in einem Krankenhausbett. Das ist an sich schon schwierig.
„Ich werde überall unterstützt, wo ich hingehe, ich kann mich nirgendwo bewegen. Ich habe mich nur darauf gefreut, einfach nach draußen zu gehen.
“Weißt du, irgendwann war ich an einem Punkt, an dem sie mich sicher nach draußen bringen konnten und ich die Sonne spüren konnte, das war wie ein Meilenstein.”
Woods würde nicht auf seine Erinnerungen an den Unfall zurückgreifen, der sich ereignete, nachdem sein Auto mit etwa 87 Meilen pro Stunde in einer 45-Meilen-Zone von der Straße abgekommen war. “Alle diese Antworten wurden in der Untersuchung beantwortet”, sagte er.
Während der Zeit, in der die ehemalige Nummer eins der Welt nicht im Spiel war, gab es hartnäckige Gerüchte über eine abtrünnige Superliga, die möglicherweise vom Australier Greg Norman mit Unterstützung aus Saudi-Arabien angeführt wird.
Aber Woods würde einen solchen Schritt nicht unterstützen.
“Ich habe für mich entschieden, dass ich die PGA Tour unterstütze, das ist mein Vermächtnis”, sagte er.
“Ich hatte das Glück, 82 Events auf dieser Tour und 15 Major Championships gewonnen zu haben und an den World Golf Championships teilgenommen zu haben, deren Anfang und Ende. Ich bin also der PGA Tour treu.”
Es bleiben große Fragezeichen, ob wir jemals wieder die dominanteste Kraft des Golfsports auf der amerikanischen Rennstrecke sehen werden.
Und Woods ist sich einig, dass ein ähnliches Comeback wie das nach seiner Rückfusionsoperation im Jahr 2017, die zwei Jahre später in einem stürmischen Masters-Triumph gipfelte, jetzt selbst seine Kräfte der Erholung übersteigt.
“Ich sehe diese Art von Trend für mich nicht”, gab er zu. Sein Bein und sein immer noch schwerfälliger Rücken hielten den körperlichen Anforderungen nicht stand, um einen weiteren Golf-Everest zu erklimmen.
“Das ist in Ordnung und damit bin ich zufrieden, ich habe den Aufstieg oft genug geschafft”, sagte er.