CLiming, sagt Anna Fleming, ist „eine Form des Tanzes“, ein intensiv körperliches Ballett zwischen Selbst und Rock. Dieses Buch zeigt ihren steinigen Weg, das Handwerk des traditionellen Kletterns zu beherrschen, vom „erschrockenen Anfänger“ zum „kompetenten Führer“. Im Gegensatz zum Sportklettern, bei dem Bolzen im Fels gelassen werden, damit andere sie benutzen können, handelt es sich beim traditionellen Klettern um einen Vorsteiger, der Metallgegenstände in Risse im Fels einführt, an denen Sicherungsseile befestigt sind. Diese werden dann vom Partner des Kletterers gesammelt.
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Führend, gibt Fleming zu, habe sie früher erschreckt. Aber was sie als „elektrisierende Ladung“ des Risikos bezeichnet, ist ein wesentlicher Bestandteil des Kletterlernens. Fallen und vom Seil aufgefangen zu werden, ist eine notwendige Erfahrung. Als sie mit Anfang 20 den Cuillin auf Skye bestieg, wurde sie mit ihrem Seil vor „dem Rand eines sterblichen Abgrunds“ gerettet, als sich ein großer Block, an dem sie sich festhielt, löste. „Ich ging mit einem tiefen Gefühl der Demut weg und trug einen erhöhten Respekt vor der Schwere dieser erhöhten Orte“, schreibt sie. Erst als sie vier Jahre später zurückkehrte, um die Route zu absolvieren, fühlte sie sich ihrer „Berglehre“ wirklich bedient.
Als Studentin begann sie, drinnen zu klettern: „An der Wand wurde ich zu einem Netzwerk aus Muskeln, Gliedmaßen, Sinnen, Nerven, Zellen und Neuronen; ein aktives, denkendes, fühlendes Wesen.“ Das Klettern gab ihr „eine neue Karte meines Körpers“. Anfang der 2000er Jahre konnte sich eine Frau allein unter Männern an einer Indoor-Kletterwand wiederfinden. Jetzt sind sie voller Frauen und Mädchen, und die Kletterszene sieht anders aus: „Es scheint, als hätte in den letzten 10 Jahren eine stille Revolution stattgefunden.“
Das Klettern war eine andere Herausforderung mit seinen wechselhaften Bedingungen und der Notwendigkeit absoluter Aufmerksamkeit. Es erforderte eine intensive Konzentration auf die Welt, die ihr zur Verfügung steht – Risse, Oberflächenstrukturen, Gesteinsbrocken –, um einen Weg nach oben zu finden. In diesem erhöhten Bewusstseinszustand „verschwinden Tausende von Jahren und ich höre die akute Sensibilität meiner Vorfahren“.
Aber auf dem Gipfel eröffnet sich eine neue Perspektive, die ferne Landschaften und Wildtiere offenbart. Diese beiden Standpunkte – der Mikro- und der Makro-Standpunkt – bieten ein transformatives Gefühl für den eigenen Platz im System der Dinge.
Für Fleming geht es beim Klettern nicht darum, „riesige Landschaften und Umgebungen auf Gipfel zu reduzieren, die es zu erobern gilt“. Es ist eine persönlichere und tiefgreifendere Erfahrung, die „einen direkten Weg in die faszinierende Kraft des Ortes“ bietet. Nan Shepherd beschrieb, „aus meinem Körper heraus und in den Berg zu gehen“. Auch Fleming findet, dass beim Klettern das Selbst verschwindet, „verloren in Bewegung und Umwelt“.
Sie beschreibt, wie ihr der „Körperkontakt und die Körperwahrnehmung“ des Kletterns sowohl eine „Reise in den Fels“ als auch eine tiefe Verbundenheit mit der Landschaft bietet, eine existenzielle Verwurzelung in der Natur, die an die aktuellen Schriften von Elizabeth-Jane Burnett und Robin Wall Kimmerer anknüpft .
Fleming hat einen wunderbar intimen Bericht über das Klettern geschrieben, gefüllt mit der rauen Textur von Felsen und dem hart erkämpften Hochgefühl, nach dem Himmel zu greifen. Dies ist ein Buch über Geologie und Ort, Selbstheit und Natur – eine reiche Feier der „steinigen Materie“ und unserer Beziehung zu ihr im Laufe der Jahrhunderte.