Noch vor wenigen Monaten sprach Antonio Conte von „Wundern“ und feierte die Champions-League-Qualifikation.
Jetzt steht der Tottenham-Chef aus den falschen Gründen im Rampenlicht.
Aufeinanderfolgende Niederlagen in der Premier League nach einem soliden Saisonstart haben dazu geführt, dass die drittplatzierten Spurs fünf Punkte hinter der Spitze liegen, nachdem sie ein Spiel mehr gespielt haben.
Sie haben auch das stark verbesserte Newcastle, das am Sonntag im Tottenham-Hotspur-Stadion mit 2: 1 gewonnen hat, auf dem vierten Platz im Nacken.
Conte lehnte es ab, über Newcastle zu sprechen umstrittenes Eröffnungsziel, Er entschied sich dafür, sein Interview nach dem Spiel zu nutzen, um scheinbar eine Nachricht an Tottenhams Vorstand zu senden.
„Wir brauchen Zeit und Geduld und natürlich auch Geld“, sagte Conte live gegenüber BBC Radio 5, während er Fragen zu Tottenhams dritter Niederlage in fünf Premier-League-Spielen beantwortete.
„Wir haben gerade erst angefangen“
Noch im August sagte Conte, Spurs brauche es zumindest zwei weitere Transferfenster um den Premier-League-Titel kämpfen.
Der Italiener, der im November 2021 ernannt wurde, bekräftigte seine Botschaft nach der Niederlage von Newcastle und sagte, dass Spurs „Zeit brauchte“, um die Qualität des Kaders zu verbessern.
Spurs fehlten der brasilianische Stürmer Richarlison, der schwedische Flügelspieler Dejan Kulusevski, der argentinische Verteidiger Cristian Romero und der dänische Mittelfeldspieler Pierre-Emile Hojbjerg verletzungsbedingt.
„Meine einzige Sorge in diesem Moment ist, dass wir versuchen müssen, die Daumen zu drücken und keine Verletzungen zu haben, weil wir kein Team mit einer solchen Kaderdichte haben, um Wettbewerben wie der Premier League und der Champions League gegenüberzutreten, aber das ist es nicht etwas gegen den Verein”, fügte Conte hinzu.
„Sicher gibt es Spieler, die sich zwei Tage ausruhen müssen, um sich zu erholen, weil wir Spieler haben, für die es sieben Spiele in Folge waren, und wir haben in diesem Moment keine Möglichkeit, eine Rotation durchzuführen.
„Als ich vorher sprach, sagte ich immer, schau, wir haben gerade den Prozess für Tottenham begonnen, um Tottenham in die beste Position zu bringen, um wettbewerbsfähiger zu sein, um für etwas Wichtiges zu kämpfen, wir haben gerade erst begonnen.
“Aus diesem Grund müssen wir mit dieser Situation fertig werden. Für mich ist es nicht einfach, es ist nicht einfach, aber wir müssen damit umgehen und die Situation mit Erfahrung bewältigen und zusammenhalten.”
Hätte Wilsons Tor stehen sollen?
An einem schlechten Tag für Tottenham übernahm Newcastle unter umstrittenen Umständen die Führung.
Callum Wilson traf mit einem hervorragenden Lupfer von außerhalb des Strafraums, nachdem er mit Keeper Hugo Lloris kollidiert war.
Das Tor wurde nach langwieriger Video-Schiedsrichter-Prüfung (VAR) auf Foul und Handspiel zugesprochen.
Conte lehnte es ab, sich zu äußern, als er danach gefragt wurde – außer dass er es als „seltsame Situation“ bezeichnete – aber der ehemalige englische Torhüter Ben Foster sagte in den sozialen Medien, es hätte nicht zugelassen werden sollen.
“Dieses Tor von Callum Wilson MUSS nicht anerkannt werden”, fügte er hinzu Forster auf Twitter.
“Der GK ist der ballführende Spieler, wenn er den Stürmer zum Ball schlägt und der Stürmer im Weg ist, ist das leider ein Foul.”
Aber der frühere Stürmer der Republik Irland, Clinton Morrison, war anderer Meinung.
„Wilson bleibt einfach standhaft. Ich denke nicht, dass es ein Foul ist“, fügte er auf BBC Radio 5 Live hinzu.
“Es ist umstritten, aber für mich musste das Tor stehen. Hugo Lloris hätte Wilson einfach aus dem Weg räumen sollen.”
Ex-Stürmer von Newcastle und England, Alan Shearer, fügte hinzu: “Lloris musste stärker sein, es war nie ein Foul.”
Der frühere Stürmer von Bournemouth, Wilson, sagte gegenüber BBC Sport, er habe jedes Recht, Lloris um den Ball herauszufordern.
“Ich denke, manchmal bekommen Torhüter zu viel Liebe [from referees]. Aber er hat es in die Brust genommen und ist wirklich in mich eingetaucht, und ich habe weitergemacht und es hineingesteckt“, fügte er hinzu.
„Nimm den Spielern keinen Kredit“
Newcastle hat mehr als 200 Millionen Pfund für Spieler ausgegeben, seit Eddie Howe im November 2021 das Amt des Managers übernommen hat.
Die Investition scheint sich auszuzahlen, da die Magpies nach dem Sieg bei Spurs in die Top 4 aufsteigen.
“Das Problem ist, wenn man mit Geld in Verbindung gebracht wird, nimmt es den Spielern den Kredit”, sagte Howe nach dem Spiel.
„Viele Spieler waren sowieso hier. Man muss den Spielern die Leistung loben, schaut nicht darauf, wie die Mannschaft zusammengestellt wurde.
„Es ist noch ein langer Weg. Es ist eine sehr enge Division.
“Wir genießen den Moment, aber wir werden uns nicht überschlagen. Wir werden versuchen, zu gewinnen. Ich bin sicher, dass die Leute uns überreden werden, aber ich möchte keinen Druck von außen auf meine Spieler ausüben.”
Der frühere Mittelfeldspieler von Tottenham, Jamie Redknapp, sagte gegenüber Sky Sports: „Eddie Howe verdient so viel Anerkennung. Vielleicht wollten die Leute den Namen des Superstars als Manager, aber er hat es großartig gemacht. Sie gehen voran, sie haben die Fangemeinde, die Infrastruktur und das Geld.“