Wochenlange Straßendemonstrationen gegen kaskadenartige Probleme wie Stromausfälle und Lebensmittel- und Medikamentenknappheit führten letzten Monat zu einem Regierungswechsel, nachdem bei Protesten neun Menschen getötet und etwa 300 verletzt worden waren.
Mit gerade genug Treibstoff für etwa eine Woche und frischen Lieferungen mindestens zwei Wochen entfernt, beschränkte die Regierung die Versorgung am Dienstag für zwei Wochen auf wesentliche Dienstleistungen wie Züge, Busse und den Gesundheitssektor.
Das Büro des Premierministers sagte in einer Erklärung, dass eine von der Regierung angeordnete Benzinlieferung am 22. Juli eintreffen werde, während Lanka IOC, eine Einheit der Indian Oil Corporation, eine Lieferung von Benzin und Diesel um den 13. Juli erwartet.
„Die Regierung versucht auch, Kraftstofflieferungen zu einem frühen Zeitpunkt zu sichern. Bis diese bestätigt sind, werden die Details jedoch nicht veröffentlicht“, heißt es in der Erklärung.
Ärzte, Krankenschwestern und medizinisches Personal sagen, dass sie, obwohl sie als wesentliche Arbeitskräfte ausgewiesen sind, Schwierigkeiten haben, genug Treibstoff zu finden, um zur Arbeit zu kommen.
„Dies ist eine unmögliche Situation, die Regierung muss uns eine Lösung bieten“, sagte HM Mediwatta, Sekretär einer der größten Krankenpflegegewerkschaften Sri Lankas, der All Island Nurses Union, gegenüber Reportern.
Die schwerste Wirtschaftskrise der südasiatischen Nation seit der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1948 ereignete sich, nachdem COVID-19 die vom Tourismus abhängige Wirtschaft heimgesucht und die Überweisungen von ausländischen Arbeitnehmern gekürzt hatte.
Steigende Ölpreise, populistische Steuersenkungen und ein siebenmonatiges Einfuhrverbot für chemische Düngemittel im vergangenen Jahr, das die Landwirtschaft verwüstete, haben die Probleme noch verschlimmert.
Präsident Gotabaya Rajapaksa sagte, die Weltbank habe zugestimmt, 17 Projekte, die sie in Sri Lanka finanziert, umzustrukturieren. Eine ähnliche Unterstützung, die zuvor gewährt wurde, war verwendet worden, um Kraftstoff und Medikamente zu kaufen.
„Weitere Hilfen der Weltbank werden folgen, nachdem die Verhandlungen mit dem IWF abgeschlossen sind“, sagte er auf Twitter.
Ein Team des Internationalen Währungsfonds ist in Colombo, um über ein Rettungspaket von bis zu 3 Milliarden Dollar zu sprechen. Sri Lanka hofft, bis Donnerstag eine Einigung auf Personalebene zu erreichen, aber selbst dann ist es unwahrscheinlich, dass es sofort Gelder bringt.
‘Unerträglich’
Ein Marsch einer Gewerkschaft von Bankern, Lehrern und Selbstständigen zum Haus des Präsidenten wurde von der Bereitschaftspolizei gestoppt, die Barrikaden errichtet hatte, um das Gebiet zu bewachen.
“Die Dinge sind für den einfachen Mann unerträglich geworden”, sagte ein Funktionär einer Lehrergewerkschaft. “Wir wollen, dass diese Regierung nach Hause geht.”
Mehr als 100 medizinische Mitarbeiter des Nationalkrankenhauses in Colombo marschierten zum Büro des Premierministers und forderten die Regierung auf, für Nachschub an Treibstoff und Medikamenten zu sorgen.
Am Mittwoch und Donnerstag streiken auch die Inspektoren des öffentlichen Gesundheitswesens und andere Mitarbeiter des Gesundheitswesens.
Die Insel mit 22 Millionen Einwohnern hat fast keine nutzbaren Devisenreserven mehr, um lebensnotwendige Güter wie Lebensmittel, Medikamente, Benzin und Diesel zu importieren.
Während die Krise zunimmt, wurden viele Menschen festgenommen, die versuchten, mit dem Boot aus dem Land zu fliehen.
Am Dienstag traf sich Energie- und Energieministerin Kanchana Wijesekera mit dem Staatsminister für Energieangelegenheiten von Katar und dem Vorstandsvorsitzenden von Qatar Energy, um sich Treibstoff zu sichern. Er bemüht sich auch um eine Kreditlinie von einem Entwicklungsfonds in Katar.
Ein weiterer srilankischer Minister wird am Wochenende auf der Suche nach Energiegeschäften nach Russland reisen.