Für Menschen, die neu im Radfahren sind, kann der Kauf eines Fahrrads entmutigend erscheinen. Abgesehen von den Ausgaben gibt es Wartung, und was ist, wenn Sie entscheiden, dass Sie einfach keine Freude am Treten haben?
Hier kommen Abonnementfahrräder ins Spiel. Eine immer häufigere Idee in Kontinentaleuropa und jetzt in Teilen des Vereinigten Königreichs, mit denen Sie ein Fahrrad monatlich oder jährlich mieten können, im Allgemeinen mit einem Schloss und einer mechanischen Halterung. Dies ist nicht nur für Radsportbegeisterte ideal, wenn Sie sich vorübergehend in einer Stadt oder als Student befinden.
Aber was bekommt man für sein Geld? Das wollten wir herausfinden. Also verbrachte ich Zeit damit, auf fünf Fahrrädern aus den drei jetzt angebotenen Abonnementdiensten herumzufahren.
Dies sind Swapfiets, der in den Niederlanden ansässige Gigant des Handels, der in Dutzenden von Städten in ganz Europa tätig ist, einschließlich jetzt London; der britische Emporkömmling Buzzbike, der den Service in London und Manchester anbietet; und Brompton, das eines seiner Falträder überall in Großbritannien versenden wird.
Dies ist kein Artikel über die Dienstleistungen, die Sie von jedem Unternehmen erhalten. Es gibt viele Optionen, mit vollständigen Details auf ihren Websites. Hier geht es um die Fahrräder. Ich habe sie auf ganz alltäglichen Reisen ausprobiert, auf denen ich normalerweise Rad fahre – Pendeln, Einkaufen und ganz allgemein Fortbewegungsmittel.
Buzzbike-Cty: £17,99/Monat
Mit seinem markanten grau-pinken Stahlrahmen, Dreigang-Nabenschaltung und V-Bremsen ist das Cty relativ schnörkellos, wenn auch keineswegs einfach – Buzzbike sagt, dass ein solches Modell etwa 600 Pfund kosten würde. Es wird mit robusten Schutzblechen und einem ziemlich soliden D-Schloss geliefert.
In Bezug auf die Pendlerfreundlichkeit gibt es keinen Kettenschutz oder Platz für eine Tasche, obwohl Buzzbike sagt, dass es in Ordnung ist, wenn Sie Ihren eigenen Gepäckträger oder sogar einen Kindersitz anbringen. Viele Kunden werden mit einer Tasche auf dem Rücken fahren, aber ich pendle in Arbeitskleidung, also war dies das einzige Fahrrad unter den fünf, das ich nicht für Arbeitsfahrten benutzt habe.
Ich bin aber auch an vielen anderen Orten damit gefahren, und obwohl Cty einfach ist, macht es auch viel Spaß. Der Rahmen ist leicht und steif genug, um drei Gänge auch auf Hügeln ausreichend zu machen, während der umgedrehte Lenker und die dicken Reifen Vertrauen schaffen.
Mein neues, sofort einsatzbereites Modell knarrte ein paar Mal, und das Vorderrad war leicht schief, wodurch die Bremse etwas griff, aber Buzzbike sagt, dass so etwas leicht behoben werden kann, indem man eine Melodie bucht. über seine App.
Buzzbike-EZ: £59,99/Monat
“Oooh, das ist ziemlich elegant.” Das war das Urteil des Swapfiets-Lieferfahrers, der den bereits eingetroffenen EZ entdeckte, als er die Fahrräder seiner Firma abstellte.
Und er hatte recht. Mit seinem gedämpften schwarzen Rahmen, dem integrierten Akku, den eingebauten Lichtern und dem Riemenantrieb erinnert das in Indonesien gebaute Elektromodell von Buzzbike definitiv eher an beispielsweise einen Van Moof als an ein klobiges E-Bike.
Die Steuerung ist sehr einfach – derselbe einzelne Knopf schaltet den Motor ein und aus und schaltet durch die drei Leistungsmodi – und es ist sehr beruhigend und vorhersehbar zu fahren. Und natürlich jede Menge Spaß – es ist ein E-Bike. Praktischer ist, dass es einen Gepäckträger hat, an dem ich eine Kiste mit Reißverschluss befestigt habe, um meine Arbeitstasche zu tragen.
Ich hatte ein Problem: die Zahnräder. Es gibt zwei, die automatisch nach oben oder unten klicken. Diese waren mir zu hoch angesetzt und zu eifrig verändert. Sie brauchen eine bestimmte Trittfrequenz, um einen E-Bike-Motor zum Anspringen zu bringen, und mit dem EZ fühlte sich dies schwieriger an, als es sollte.
Buzzbike sagt, es erwägt, das Getriebe für das nächste Modell zu ändern, was meiner Meinung nach eine gute Idee sein könnte.
Swapfiets Deluxe 7: 21,90 £/Monat
Drei Pfund im Monat teurer als das Basismodell von Swapfiets, das einen statt sieben Gang hat, könnte wie alle Angebote des Unternehmens kaum niederländischer sein. Es hat eine trotzig aufrechte und entspannte Fahrposition, einen Kettenschutz, einen vorderen Gepäckträger, Dynamolichter und eine eingebaute Ketten- und Hinterradsperre.
Das Engagement für Utility-Fahren erstreckt sich sogar auf eine Rücktrittbremse mit Rücktritt, etwas, mit dem britische Fahrer anfangs Probleme haben könnten, obwohl sie es bald intuitiv finden sollten. Es hat auch eine vordere Trommelbremse.
Dies ist sehr viel ein Fahrrad, auf dem Sie herumschnüffeln. Es ist trittsicher, laufruhig und angenehm zu fahren, und wenn Sie sich wie ich für den optionalen Korb am vorderen Gepäckträger entscheiden, trägt es problemlos eine Arbeitstasche oder Einkäufe.
Was es nicht ist, ist schnell oder leicht. Ich habe den Fehler gemacht, es auf einer Zugfahrt mitzunehmen, und sagen wir einfach, es ist ein Training auf der Treppe. Dies ist ein Fahrrad, das wohl besser für das Gelände von Utrecht geeignet ist als beispielsweise für Sheffield oder Bristol, wenn Swapfiets sein Angebot in Großbritannien erweitert. Der eine moderate Hügel auf meinem Arbeitsweg war im untersten Gang möglich, aber eine schweißtreibendere Erfahrung als ich es gewohnt bin.
Swapfiets Power 7: 69,90 £/Monat
Das Spitzenmodell der Swapfiets-Reihe sieht, wie der Lieferfahrer tatsächlich einräumte, weniger elegant aus als das Buzzbike-Äquivalent, hat aber einen in den Rahmen integrierten Akku (wie beim Buzzbike kann dieser mit einem Schlüssel zum Aufladen entfernt werden). .
Im Wesentlichen eine elektrifizierte Version des Deluxe 7, hat dies den gleichen Kettenschutz, eingebaute Schlösser, Lichter, Rücktrittbremse und alles andere sowie ein einfaches am Lenker montiertes LED-Display, das den Batteriestand und die Leistungseinstellung anzeigt.
Aber lassen Sie sich nicht täuschen, dass das Power 7 einfach ist. Da die Kraft von den Kurbeln kommt und nicht wie beim EZ vom Hinterrad, fühlt sich die Beschleunigung etwas sanfter an, unterstützt durch die Auswahl an nabenbasierten Gängen.
Wie sein manueller Cousin ist dies unbestreitbar ein Monster im Gewicht, daher ist die Lagerung eine Überlegung. Es wäre interessant, ihn jeden Abend ein enges Treppenhaus hinauftragen zu müssen.
Brompton C-Line: 45 £/Monat jährlich, 60 £/Monat fortlaufend
Das Brompton kommt in einer undurchführbar kompakten Box an Ihre Tür, aber selbst für Faltrad-Neulinge wie mich betrug der Fortschritt vom Öffnen bis zum Treten nicht mehr als 10 Minuten.
Ja, Bromptons lassen sich sehr leicht falten und entfalten, und im komprimierten Zustand können Sie es in einen Zug mitnehmen oder, wie ich es getan habe, in einem Unterflurschrank aufbewahren. Sie sind ein Wunderwerk der Technik. Die Entscheidung ist wirklich, ob Ihre Routine eine solche Kreation benötigt und welche Kosten damit verbunden sind.
Ich war etwas skeptisch, wie es sein würde zu fahren, aber die C-Line machte enorm viel Spaß: reaktionsschnell, aber beruhigend zu fahren, und leicht genug, dass drei Gänge mehr als ausreichend waren. Wenn Sie in einer hügeligen Gegend leben, gibt es die Möglichkeit, ein e-Brompton-Abonnement zu erwerben, jedoch für satte 135 £ pro Monat.
Es ist erwähnenswert, dass Sie bis zu 150 £ an Abonnementgebühren zurückfordern können, wenn Sie sich in das Leben auf winzigen Rädern verlieben und Ihr eigenes Brompton ausgeben, und es gibt verschiedene Angebote für NHS-Mitarbeiter, Studenten und Menschen, die leben in Teilen Londons steht der Ausbau der Ultra-Low Emission Zone bevor.
Das einzige, was die C-Line nicht bietet, ist eine sofortige Möglichkeit, Gepäck zu transportieren. Es hat eine eingebaute Rahmenhalterung, aber dafür ist eine Brompton-spezifische Tasche erforderlich. Ich habe geschummelt und mir einen von der Firma geliehen. Es war praktisch und ausgezeichnet – hätte mich aber neu 180 Pfund gekostet.