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Präsident Donald Trump sagte, er könne sich nicht vorstellen, warum die US-Hotline-Anrufe zu Desinfektionsmitteln gestiegen seien, nachdem er vorgeschlagen hatte, die Substanz zur Behandlung des Coronavirus zu injizieren.
Die Gouverneure von Michigan und Maryland machten am Sonntag den Präsidenten für den Anstieg solcher Aufrufe verantwortlich.
Nach heftiger Kritik von Medizinern sagte Herr Trump, seine Äußerungen seien sarkastisch gemacht worden.
Desinfektionsmittel sind gefährliche Substanzen und können bei Verschlucken giftig sein.
Während der Covid-19-Pressekonferenz am Montag stellte ein Reporter fest, dass die Notfall-Hotline des Bundesstaates Maryland in den letzten Tagen Hunderte von Anrufen erhalten hatte, um sich über die Kommentare von Herrn Trump beraten zu lassen.
"Ich kann mir nicht vorstellen warum", sagte der Präsident und ging schnell weiter. "Das kann ich mir nicht vorstellen."
Auf die Frage, ob er überhaupt die Verantwortung für die Zunahme der Anrufe übernehme, antwortete Herr Trump: "Nein, ich nicht."
- Weitere US-Bundesstaaten heben die Aufhebung von Virensperren auf
Letzte Woche gab das Büro des Gouverneurs von Maryland bekannt, dass es nach den Bemerkungen des Präsidenten eine landesweite Warnung vor der Einnahme oder Injektion von Desinfektionsmitteln ausgegeben habe.
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Herr Trump machte am Donnerstag die Bemerkungen zum Desinfektionsmittel, nachdem ein Beamter die Ergebnisse von Untersuchungen der US-Regierung vorgelegt hatte, die zeigten, dass Covid-19 innerhalb von Minuten durch Bleichen getötet werden könnte.
"Ich sehe das Desinfektionsmittel, wo es es in einer Minute ausschaltet. Eine Minute", sagte Trump. "Und gibt es eine Möglichkeit, so etwas zu tun, durch Injektion im Inneren oder fast durch Reinigung?"
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Am Freitagnachmittag sagte Herr Trump zu Journalisten: "Ich habe Reportern wie Ihnen sarkastisch eine Frage gestellt, nur um zu sehen, was passieren würde."
Während der Pressekonferenz im Rosengarten am Montag wurde Herr Trump auch gefragt, ob er die Präsidentschaftswahlen im November verschieben würde.
"Ich habe nie daran gedacht, das Datum der Wahl zu ändern", sagte er. "Warum sollte ich das tun?"
Der frühere US-Vizepräsident Joe Biden, der mutmaßliche demokratische Gegner von Trump, sagte letzte Woche, er dachte, Trump würde "versuchen, die Wahlen irgendwie zurückzuschlagen".
Aber Herr Trump sagte Reportern, die Idee sei "erfundene Propaganda".
"Ich freue mich auf diese Wahl", sagte Trump.
Verfassungswissenschaftler haben bereits festgestellt, dass ein Präsident, wenn er den Zeitpunkt einer Wahl im Weißen Haus ändern möchte, dies auch im Notfall nicht tun kann, da der Termin vom Kongress festgelegt wird.
Herr Trump wurde auch von einem Reporter gefragt, ob ein Präsident, der in sechs Wochen mehr Amerikaner verloren hat als in den zwei Jahrzehnten des Vietnamkrieges gestorben ist, eine Wiederwahl verdient hätte.
Er sagte, seine Verwaltung habe einen "unglaublichen" Job gemacht.
Die Gesamtzahl der bestätigten US-amerikanischen Covid-19-Fälle liegt bei fast einer Million. Bisher gab es über 55.000 Todesfälle.