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AFP
Von US-Präsident Donald Trump wird erwartet, dass er eine Verordnung unterzeichnet, in der der rechtliche Schutz von Social-Media-Plattformen neu definiert wird.
Dies bedeutet, dass Plattformen wie Facebook und Twitter verklagt werden könnten, wenn sie als "täuschend" blockiert werden.
Der Entwurf der Exekutivverordnung besagt, dass soziale Netzwerke "selektive Zensur" betreiben.
Herr Trump hat Social-Media-Plattformen regelmäßig beschuldigt, konservative Stimmen unterdrückt oder zensiert zu haben.
Am Mittwoch beschuldigte Trump Twitter der Wahlbeeinträchtigung, nachdem er zwei seiner Tweets mit Links zur Überprüfung der Fakten versehen hatte.
"Große Aktion zu folgen", twitterte er.
Was sagt die Executive Order?
Die Verordnung soll den Communications Decency Act klarstellen, ein US-amerikanisches Gesetz, das in bestimmten Situationen Online-Plattformen wie Facebook, Twitter und YouTube Rechtsschutz bietet.
Gemäß Abschnitt 230 des Gesetzes sind soziale Netzwerke im Allgemeinen nicht für Inhalte verantwortlich, die von ihren Benutzern veröffentlicht werden, sondern können "barmherzige Samariter blockieren", z. B. obszöne, belästigende oder gewalttätige Inhalte entfernen.
Und der Entwurf der Ausführungsverordnung weist darauf hin, dass diese Immunität nicht gilt, wenn ein soziales Netzwerk Inhalte bearbeitet, die von seinen Benutzern gepostet wurden.
Es heißt auch, dass "irreführendes" Blockieren von Posts, einschließlich des Entfernens eines Posts aus anderen als den in den Nutzungsbedingungen einer Website beschriebenen Gründen, keine Immunität gewährt werden sollte.
Der republikanische Senator Marco Rubio argumentiert unter anderem, dass die Plattformen die Rolle eines "Herausgebers" übernehmen, wenn sie bestimmten Posts Etiketten zur Überprüfung von Fakten hinzufügen.
"Das Gesetz schützt Social-Media-Unternehmen wie Twitter weiterhin, da sie als Foren und nicht als Herausgeber gelten." Herr Rubio sagte.
"Aber wenn sie sich jetzt entschlossen haben, eine redaktionelle Rolle wie ein Verlag zu übernehmen, sollten sie nicht länger von der Haftung abgeschirmt und als Verleger nach dem Gesetz behandelt werden."
Der Entwurf der Exekutivverordnung fordert außerdem:
- die Federal Communications Commission (FCC), um darzulegen, welche Art der Blockierung von Inhalten als irreführend, vorgetäuscht oder nicht mit den Geschäftsbedingungen eines Diensteanbieters vereinbar angesehen wird
- eine Überprüfung der staatlichen Werbung auf Social-Media-Websites und ob diese Plattformen auf Sichtweisen basierende Einschränkungen auferlegen
- die Wiederherstellung des "Tech Bias Reporting Tools" des Weißen Hauses, mit dem Bürger über unfaire Behandlung durch soziale Netzwerke berichten können
Wie haben die sozialen Netzwerke reagiert?
Twitter, das im Entwurf der Executive Order wiederholt genannt wird, lehnte eine Stellungnahme ab.
YouTube, im Besitz von Google, hat noch nicht geantwortet.
In einem Interview mit Fox News am Mittwoch sagte Mark Zuckerberg, CEO von Facebook, die Zensur einer Social-Media-Plattform sei nicht der "richtige Reflex" für eine Regierung, die sich Sorgen um Zensur macht.
Fox sagte, es würde am Donnerstag sein vollständiges Interview mit Herrn Zuckerberg spielen.
Eine konservative Denkfabrik warnte davor, dass die Anordnung der Exekutive unbeabsichtigte Konsequenzen haben könnte.
"Auf lange Sicht könnte diese konservative Kampagne gegen Social-Media-Unternehmen verheerende Auswirkungen auf die Meinungsfreiheit haben", sagte Matthew Feeney vom Cato-Institut.
Durch die Änderung des Communications Decency Act in "Auferlegung politischer Neutralität für Social-Media-Unternehmen" könnten die Plattformen mit "legalen Inhalten, die sie sonst gerne entfernen würden" wie Pornografie, gewalttätigen Bildern und Rassismus gefüllt sein.
"Oder sie würden Inhalte in einem Ausmaß überprüfen, das den freien Informationsfluss in sozialen Medien, den wir heute gewohnt sind, zunichte macht", sagte er.
Herr Feeney sagte, der Entwurf der Exekutivverordnung sei ein "Durcheinander", könne sich aber im Vorfeld einer Präsidentschaftswahl als politisch populär erweisen.
Was hat die letzte Reihe ausgelöst?
Der langjährige Streit zwischen Herrn Trump und Social-Media-Unternehmen kam am Dienstag erneut auf, als zwei seiner Beiträge zum ersten Mal von Twitter mit einem Fact-Check-Label versehen wurden.
Er hatte getwittert, ohne Beweise zu liefern: "Es gibt keine Möglichkeit (Null), dass Briefwahlzettel alles andere als wesentlich betrügerisch sind."
Twitter hat dem Beitrag ein Warnschild hinzugefügt und auf eine Seite verlinkt, auf der die Behauptungen als "unbegründet" beschrieben werden.
Dann, am Mittwoch, drohte Herr Trump, Social-Media-Plattformen "stark zu regulieren".
Er twitterte zu seinen mehr als 80 Millionen Anhängern. Republikaner waren der Meinung, dass die Plattformen "Konservative völlig zum Schweigen bringen".
Und er würde das nicht zulassen.
In einem früheren Tweet sagte er, Twitter habe "die Redefreiheit völlig unterdrückt".
Der Geschäftsführer von Twitter, Jack Dorsey, antwortete auf die Kritik an den Richtlinien der Plattform zur Überprüfung von Fakten in einer Reihe von Beiträgen und sagte: "Wir werden weiterhin auf falsche oder umstrittene Informationen über Wahlen weltweit hinweisen."
Herr Trump schrieb am Dienstag einen ähnlichen Beitrag über Briefwahlzettel auf Facebook, und es wurden keine derartigen Warnungen angewendet.
Twitter hat seine Richtlinien in den letzten Jahren verschärft, da es Kritik ausgesetzt war. Sein Hands-Off-Ansatz ließ gefälschte Konten und Fehlinformationen gedeihen.
Erstickt Twitter die Redefreiheit?
Analyse von Christopher Giles, BBC Reality Check
Twitter sagt, dass es seine Regeln "unparteiisch für alle Benutzer, unabhängig von ihrem Hintergrund oder ihrer politischen Zugehörigkeit" durchsetzt.
Es gibt jedoch keine öffentlich zugängliche Liste, für welche Konten Faktenprüfungsetiketten vorhanden oder gesperrt wurden.
Twitter teilte BBC News mit, dass es zuvor zwei Tweets des chinesischen Regierungssprechers Zhao Lijian, der bereits im März spekuliert hatte, mit Faktenprüfungsetiketten versehen habe Das Coronavirus stammt möglicherweise aus den USA.
Das Unternehmen sagte, die Tweets hätten "potenziell irreführende Inhalte über Covid-19 enthalten und seien gekennzeichnet worden, um der Öffentlichkeit zusätzlichen Kontext zu bieten".
Diese Labels wurden jedoch nachträglich hinzugefügt, nachdem Twitter überprüft worden war, ob sie auf den Posts von Präsident Trump platziert wurden.
Laut Twitter sind häufige Gründe für die Sperrung von Konten missbräuchliche Tweets und Spam – nicht die Zensur politischer Meinungen.
Kritiker sagen jedoch, dass der Entscheidungsprozess von Twitter undurchsichtig ist.
Und diese Kritik kommt nicht nur von Konservativen.
Menschenrechtsgruppen haben zuvor behauptet, Twitter habe Stimmen und Aktivisten von Dissidenten zensiert.
Im Jahr 2018 sagte Dorsey, seine Mitarbeiter seien "eher linksgerichtet".
Aber er fügte hinzu: "Wir betrachten Inhalte nicht in Bezug auf politische Sicht oder Ideologie."