Als ein örtlicher Turntrainer in seine Grundschule kam, veränderte das Hepworths Leben.
„Er hat einen Backflip gemacht. Danach wollte ich nur noch einen Backflip machen, also habe ich mich beim Leeds Gymnastics Club angemeldet, einen Backflip gemacht und seitdem weitergemacht“, sagte er.
Drei Jahre zuvor, ab seinem fünften Lebensjahr, wurde ihm verboten, Sport zu treiben, weil er an der Perthes-Krankheit litt, die bei Kindern das Hüftgelenk befällt.
Sein rechtes Bein ist 4 cm kürzer als sein linkes, was ihm seiner Meinung nach bei einigen seiner Turnübungen auf dem Boden geholfen hat.
„Die Trainer sagen gerne, dass es mir mehr Drehmoment vom Boden gibt, wenn ich in Kurven gehe, weil ich mich vielleicht leicht beuge, also denke ich, dass es mir in gewisser Weise geholfen hat“, sagte er.
„Mehr Kraft geht tendenziell durch eine Seite und dann tut es manchmal irgendwie meinem Rücken weh, aber ansonsten denke ich, dass es ein kleiner Vorteil für mich war.“
Hepworth ließ seine erfahreneren Teamkollegen letzten Monat bei den britischen Meisterschaften hinter sich und schlug sein Idol Courtney Tulloch – die Weltbronzemedaillengewinnerin von 2022 – um den Ringtitel.
Bei den Europameisterschaften schließt er sich Tulloch, dem britischen Mehrkampfmeister Joe Fraser, dem Sprungweltmeister Jake Jarman, James Hall und Luke Whitehouse an.
„Man muss ein Perfektionist sein und er ist definitiv einer von ihnen“, sagte Whitlock über Hepworth. „Er ist definitiv einer für die Zukunft, einer, der uns hoffentlich viel bringen kann.“ [good] Ergebnisse.”