© Reuters. Eine Bewässerungsschlauchtrommel ist nach der extremen Überschwemmung im vergangenen September in der Nähe des Dorfes Stefanovikeio, Griechenland, am 17. Februar 2024 teilweise von Hochwasser überflutet. REUTERS/Alkis Konstantinidis
2/5
Von Angeliki Koutantou
KANALIA, Griechenland (Reuters) – Der Bauer Babis Evangelinos sitzt in einem kleinen Motorboot und gleitet über das Land, das er einst in der Thessalien-Ebene in Zentralgriechenland bewirtschaftet hat, während die nahegelegenen Stämme seiner fruchtlosen Mandelbäume vom Hochwasser überschwemmt werden.
Sein kleines Grundstück in der Nähe des Karla-Sees liegt inmitten von Zehntausenden Hektar Baumwollfeldern, Mandelbäumen und Weideland, die letztes Jahr durch beispiellose Überschwemmungen in einer der wichtigsten Kornkammern Griechenlands zerstört wurden.
Fünf Monate später sind große Teile des Gebiets – und eine Menge teurer Ausrüstung – immer noch unter Wasser. Eine Pumpstation, die Überschwemmungen stoppen soll, liegt in einem flachen See gestrandet. Pelikane und Reiher, die sich bisher nicht für die einst trockene Ebene interessiert hatten, fliegen über uns hinweg.
„Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich ein Boot besteigen müsste, um mein Land zu sehen“, sagte Evangelinos, als er an seinen durchnässten Bäumen vorbeiging. „Lebenswerk ruiniert, in drei, vier Regentagen verschwunden.“
Die Situation hat die Wut der Landwirte geschürt, deren Lebensunterhalt wie viele andere in ganz Europa durch steigende Kosten und den Klimawandel bedroht ist, und den Regierungen, von denen erwartet wird, dass sie die Rechnung bezahlen, Kopfzerbrechen bereitet.
Landwirte von Indien bis Frankreich und Polen sind in den letzten Tagen auf die Straße gegangen und haben die Konkurrenz aus dem Ausland, mangelnde staatliche Unterstützung und niedrige Preise beklagt. Tausende versammelten sich am Dienstag im Zentrum Athens und forderten mehr Hilfe.
Auch Griechenland wurde von extremen Wetterbedingungen heimgesucht. Letztes Jahr wüteten Waldbrände über den Norden, dann ließ Sturm Daniel im September innerhalb von vier Tagen 18 Monate lang Regen niedergehen, was Fragen über die Fähigkeit des Mittelmeerlandes aufwirft, mit einem zunehmend unberechenbaren Klima umzugehen. Es bietet auch eine Warnung vor dem, was anderen Ländern weiter nördlich in Zukunft bevorstehen könnte.
Daniel und ein weiterer Sturm, Elias, überschwemmten etwa 35.000 Hektar in der Nähe des Karla-Sees in der Thessalien-Ebene, auf die 25 % der griechischen Agrarproduktion und 5 % des BIP entfallen. Etwa 30.000 Landwirte in der gesamten Provinz waren betroffen.
Der Karla-See war in den 1960er Jahren trockengelegt worden, um mehr Ackerland zu schaffen. In den letzten Jahren wurde ein kleiner Teil davon zurückgewonnen, doch während der Überschwemmungen flossen 450 bis 500 Millionen Kubikmeter Wasser zurück. Das Gebiet in der Nähe des Sees verfügt über einen kleinen künstlichen Abfluss, und HVA, ein niederländisches Agrarunternehmen, das von der Regierung mit der Schadensbeurteilung beauftragt wurde, sagte, es könne bis zu zwei Jahre dauern, bis das Wasser nachlässt.
Evangelinos hatte gerade eine Tonne Mandeln gepflückt, als der Regen kam und sie wegspülte. Normalerweise würde er pro Saison mit 10 Tonnen rechnen, was einem Wert von etwa 20.000 Euro entspricht, aber er schaffte nur 40 % davon. Jetzt ist er sich nicht sicher, wie er die Studienkosten seiner beiden Töchter bezahlen soll.
„Es ist sehr traurig. Da die Bäume, die Sie jetzt sehen, 20 und 30 Jahre alt sind, wachsen sie aus einem kleinen Ast.“
KAMPF DER BAUERN
Als Reaktion auf die Proteste der Landwirte gegen steigende Kosten hat die griechische Regierung Rabatte auf Stromrechnungen angeboten und eine Steuerrückerstattung für Diesel verlängert. Es ist nicht klar, ob die Regierung, die nach einer jahrzehntelangen Finanzkrise unter Geldmangel leidet, mehr anbieten wird.
In Thessalien haben Landwirte bisher 150 Millionen Euro (162 Millionen US-Dollar) als Entschädigung für die Überschwemmungen erhalten. Weitere 110 Millionen Euro sollen im Juli hinzukommen, sagte die Regierung.
Viele sagen, sie wollen mehr. Bauern aus der Nähe des Karla-Sees nahmen am Mittwoch an den Protesten in Athen teil. Auf einem auf dem zentralen Platz geparkten Traktor war ein Schild mit der Aufschrift „Karla. 180.000 Stremmas unter Wasser“ angebracht, das sich auf eine in Griechenland durchgeführte Landmessung bezog. „Wir wollen unsere Felder zurück.“
Die örtlichen Behörden haben vorgeschlagen, die Wiederherstellung zu beschleunigen, indem sie schwimmende Maschinen einsetzen, um das Wasser bereits im April in einem Gebiet abzupumpen, sagte der Gouverneur von Thessalien, Dimitris Kouretas.
„Hier leben mehrere tausend Familien. Wollen wir, dass sie gehen?“ er sagte.
Einige haben es bereits getan.
Vangelis Peristeropoulos, 35, Vater von zwei Kindern, verlor fast alle seine 640 Schweine und Schafe in Stefanovikeio, einer anderen Stadt in der Nähe des Sees. Um über die Runden zu kommen, nahm er im November einen Job als LKW-Fahrer in der Hafenstadt Volos an.
„Als wir die Katastrophe sahen und sahen, dass wir nichts tun konnten, suchten wir nach einem anderen Job, weil die Ausgaben weiter liefen.“
Evangelinos bleibt vorerst an Ort und Stelle. Er sagt, sobald der Boden austrocknet, müssen Experten ihn analysieren und sicherstellen, dass er für den Anbau geeignet ist. Er hofft, beschädigte Bäume zu entwurzeln und neue zu pflanzen.
„Ich möchte das schlammige Land betreten und wieder von vorne mit der Kultivierung beginnen.“
(1 $ = 0,9244 Euro)