Ineos-Eigentümer Sir Jim Ratcliffe und der katarische Banker Sheikh Jassim werden verbesserte Angebote für den Kauf von Manchester United abgeben, nachdem die ursprüngliche Frist auf ihren Wunsch in Verwirrung am Mittwochabend verlängert wurde.
Den Bietern wurde mitgeteilt, dass sie bis 21:00 Uhr GMT Zeit hätten, zweite, überarbeitete Gebote abzugeben.
BBC Sport wurde mitgeteilt, dass mehrere andere vorgeschlagene Investoren die ursprüngliche Frist eingehalten haben.
Wann der neue Termin sein wird, ist unklar.
Ratcliffe und Sheikh Jassim sind die einzigen öffentlich erklärten Bieter.
Am Mittwochabend hatte es zunächst starke Hinweise darauf gegeben, dass das Paar neue Gebote abgegeben hatte.
Es wird jetzt davon ausgegangen, dass beide Parteien in den letzten 24 Stunden bei Raine – der Investmentbank, die den Verkauf durchführte – um mehr Zeit für die Abgabe ihrer zweiten Angebote gebeten haben, die gewährt wurden.
Die Situation wird von jemandem, der den Gesprächen nahe steht, als „lebendig und schnelllebig“ beschrieben, aber es wird angenommen, dass sowohl Sheikh Jassim als auch Ineos entschlossen sind, zweite Gebote abzugeben.
Die bizarre Wendung im Verkaufsprozess wird jedoch nur die Besorgnis einiger Fans verstärken, dass die amerikanischen Eigentümer der Glazer-Familie sich entscheiden könnten, den Club nicht zu verkaufen.
Ineos will den kombinierten Glazer-Anteil von etwa 69 % kaufen, aber die Katarer zielen auf 100 % des Clubs ab.
Beide Seiten trafen sich Anfang März mit Vertretern von United.
BBC Sport hat erfahren, dass United-Beamte kürzlich acht verschiedene potenzielle Investoren während eines 10-tägigen Zeitraums hochrangiger Treffen getroffen haben, darunter Ratcliffe und Vertreter von Sheikh Jassim.
Die Höhe ihrer ursprünglichen Gebote wurde nicht bekannt gegeben – Berichten zufolge liegen beide im Bereich von 4,5 Mrd Milliarden für eine Sportmannschaft bezahlt.
Ob sie – oder andere potenzielle Bieter – in der Lage sind, ein Angebot abzugeben, das die Glazers zum Verkauf bewegt, ist die nächste Schlüsselfrage.
Wenn nicht, und da sich das Vermögen von United in den letzten Monaten unter Manager Erik ten Hag deutlich verbessert hat, könnten sich die Amerikaner dennoch dafür entscheiden, den Club zu behalten und stattdessen vielleicht versuchen, eine Minderheitsbeteiligung an den US-Hedgefonds Elliott Investment Management zu verkaufen.
Die Familie Glazer sagte im November, sie erwägen den Verkauf von United.
Bei der Bekanntgabe seines ersten Angebots sagte das Katar-Konsortium von Sheikh Jassim, das Angebot „plane, den Club zu seinem früheren Glanz zurückzubringen“.
Sheikh Jassim, der als lebenslanger Fan von Manchester United beschrieben wird, ist Vorsitzender der katarischen Bank QIB und der Sohn eines ehemaligen Premierministers von Katar.
Die Ineos-Gruppe, die dem 70-jährigen britischen Milliardär Ratcliffe gehört, hat eine Geschichte von Investitionen in den Sport und besitzt den französischen Ligue-1-Klub Nizza und den Schweizer Klub Lausanne.
Das sportliche Portfolio umfasst auch das hochkarätige Segelteam Ineos Britannia – angeführt von Sir Ben Ainslie – und eine fünfjährige Partnerschaft mit dem Formel-1-Team Mercedes, während es 2019 das in Großbritannien ansässige Team Sky im Radsport übernahm.
Zum Zeitpunkt des ersten Angebots wurde davon ausgegangen, dass sein Vorschlag betonen würde, dass der in Manchester geborene Ratcliffe „ein britischer Verwalter des Vereins“ sein und darauf abzielen würde, „das Manchester wieder zu Manchester United zu bringen“.
